狂風卷著沙礫，抽打在每個人的臉上，帶來刀割般的刺痛。
馬蹄聲雜亂而沉重，三千騎兵不再有衝鋒時的陣型，隻是一股混亂的鐵流，裹挾著求生的本能向西奔逃。
李信的意識在劇痛中沉浮。
右臂的傷口深可見骨，左肩的舊傷崩裂，每一次顛簸都像有燒紅的烙鐵在骨頭上碾過。
他死死咬著牙，不讓自己發出一絲呻吟。
血腥味混雜著汗味，灌滿了他的口鼻。
他能感覺到生命力正隨著血液一點點流失。
“將軍！”
“撐住！”
張小虎的聲音嘶啞，他用一隻手駕馭戰馬，另一隻手死死扶著李信的腰，不讓他從馬背上栽下去。
李信的視野已經模糊，隻能看到前方一片蒼黃。
那是戈壁的方向。
一條絕路。
也是唯一的生路。
追兵的號角聲，如同催命的魔音，隱隱從東方傳來。
噶爾丹死了。
但準噶爾汗國這頭龐大的戰爭巨獸，在短暫的驚愕後，必然會爆發出十倍的瘋狂。
他們需要用這三千漢騎的頭顱，來洗刷大汗被刺的恥辱。
不知跑了多久，戰馬的喘息聲粗重得如同破爛的風箱。
速度肉眼可見地慢了下來。
“停下！”
李信拚儘力氣，從喉嚨裡擠出兩個字。
隊伍在一處背風的沙丘下停住，疲憊的騎士們幾乎是滾下馬背，癱軟在地。
馬匹垂著頭，鼻孔噴出白沫，四肢不住地顫抖。
“水……”
“水……”
乾裂的嘴唇裡發出無意識的呢喃。
“將軍！”
一個身材魁梧，臉上帶著一道猙獰刀疤的漢子快步走來。
他叫陳武，是李信麾下最勇猛的部將，也是這支漢騎中除李信外唯一的總旗。
陳武看到李信的傷勢，瞳孔猛地一縮。
他不由分說，撕開自己身上還算乾淨的內襯，動作粗暴地為李信包紮。
“將軍，你這是拿命在賭。”
陳武的聲音低沉，帶著一絲後怕與敬畏。
李信靠在張小虎身上，任由陳武處理傷口，劇痛讓他額頭青筋暴起。
“不賭，我們都得死。”
他的聲音很輕，卻異常清晰。
“現在，我們活了。”
陳武手上的動作一頓，抬眼看著李信。
“可接下來呢？將軍。”
“我們去哪？”
“西邊是無邊無際的瀚海戈壁，沒有水，沒有食物，進去就是死路一條。”
他的話問出了所有人的心聲。
剛剛逃出生天的狂喜正在迅速消退，取而代之的是對未來的茫然與恐懼。
周圍的士兵們都豎起了耳朵，一道道目光投向李信。
這個男人，用一種最瘋狂的方式，將他們從準噶爾人的屠刀下拽了出來。
現在，他們隻能指望他。
李信沒有立刻回答。
他接過張小虎遞來的水囊，隻抿了一小口，濕潤了一下乾裂的嘴唇，然後就把水囊遞了回去。
“分下去，每人一口，不許多喝。”
他的目光掃過一張張惶恐的臉。
這些都是在準噶爾人鞭子下苟延殘喘的漢子，麻木太久了。
需要用血，才能把他們的骨氣重新燒起來。
“將軍，陳總旗說得對啊！”
一個百夫長站了出來，臉上滿是絕望。
“我們殺了噶爾丹，這是天大的罪過。”
“策妄阿拉布坦台吉一旦繼位，必然會追殺我們到天涯海角。”
“往西是死，往東也是死，我們……”
他的話還沒說完，另一個聲音尖銳地響起。
“李信！你這是把三千兄弟往火坑裡推！”
人群中，一個叫王賀的百夫長跳了出來，他一向與李信不睦，此刻更是煽動著周圍的人。
“噶爾丹死了，我們回去向新大汗請罪，獻上李信的頭顱，或許還能求得一條活路！”
“對！回去請罪！”
“我們是被李信裹挾的！”
立刻有十幾個人跟著附和起來，恐懼壓倒了一切。
隊伍中出現了一陣騷動。
陳武臉色一變，猛地拔出彎刀，怒喝道。
“王賀！你敢動搖軍心！”
王賀毫不畏懼地與他對峙。
“陳武，我不是動搖軍心，我是為兄弟們找活路！”
“跟著他李信去戈壁裡渴死，算什麼活路！”
“弟兄們，願意跟我回去請罪的，站過來！”
又有幾十個人猶豫著，腳步開始挪動。
好不容易凝聚起來的一點士氣，眼看就要分崩離析。
張小虎急得滿臉通紅，拔刀護在李信身前。
李信卻異常平靜。
他甚至沒有去看王賀。
他的目光，落在了第一個站出來說話的那個百夫長身上。
“你叫什麼？”
李信的聲音不大，卻讓嘈雜的現場瞬間安靜下來。
那個百夫長一愣，下意識地回答。
“卑職……劉三。”
李信點點頭。
“你說，往西是死，往東也是死。”
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劉三硬著頭皮。
“是。”
李信的嘴角，忽然扯出一個冰冷的弧度。
“不。”
“往東，是立刻就死。”
“跟著我，或許能活。”
他說完，對身旁的張小虎低語了一句。
“扶我起來。”
張小虎連忙將他攙扶起來。
李信站得筆直，仿佛身上的傷口不存在一樣。
他緩步走向那個叫王賀的百夫長。
所有人的目光都跟隨著他。
王賀看著李信走來，臉上露出一絲得色，他以為李信要向他妥協。
“李信，你現在回頭還來得及，把兄弟們帶回……”
他的話戛然而止。
一道寒光。
快得讓人無法反應。
李信不知何時，又從靴筒裡抽出了那柄刺殺了噶爾丹的短刺。
“噗！”
利刃入肉的聲音清晰可聞。
王賀臉上的表情凝固了，他低頭，難以置信地看著自己胸口多出的那個血洞。
鮮血，正汩汩地向外冒。
李信麵無表情地拔出短刺。
溫熱的血濺在他的臉上，與之前噶爾丹的血混在一起。
王賀的身體晃了晃，直挺挺地倒了下去，揚起一片沙塵。
全場死寂。
所有人都被這突如其來的一幕驚呆了。
誰也沒想到，身負重傷的李信，出手竟然還如此狠厲果決。
李信握著帶血的短刺，冰冷的目光緩緩掃過那些剛剛還在附和王賀的人。
被他目光掃到的人，無不心頭發寒，下意識地後退一步，低下頭顱。
“還有誰。”
李信的聲音如同來自九幽。
“想回去請罪？”
沒有人回答。
空氣仿佛都凝固了。
“從今天起。”