血火鑄軍魂
疏勒河畔的血腥氣，終被凜冽的西風卷走，消散得無影無蹤。
臥龍穀的雪，卻像是積攢了滿天怨氣，下得愈發緊，愈發急。
帥帳之內，牛油巨燭燃燒時發出的“劈啪”聲，是這死寂空間裡唯一的聲音。
李信背對眾人，聲音不高，卻像一根根淬火的鋼針，狠狠紮進身後每一個人的耳膜。
“兵不識將，將不知兵！”
“號令不明，進退失據！”
王希、周大勇、李鐵牛……一個個平日裡殺人如麻的悍將，此刻卻垂首肅立，連大氣都不敢喘。
李信猛地轉身，目光如刀，從每個人臉上刮過。
“疏勒河的血，不能白流！”
他的聲音驟然拔高，帶著一股壓抑不住的殺氣。
“今日起，臥龍穀漢軍，改弦更張！”
三日後，臥龍穀，中樞議事堂。
一具巨大的沙盤占據了廳堂正中央。
山川、河流、隘口、村落，皆以黏土和細沙塑形，栩栩如生。
然而，代表各營的小旗卻插得雜亂無章，如同秋後荒草，毫無章法。
李信手持一根細長的楠木杆，站在沙盤前，麵沉如水。
“舊製混亂，營哨不分，兵種混雜，遇敵則如無頭蒼蠅，群羊入狼口！”
他的聲音冰冷，不帶任何情緒。
木杆在沙盤上猛地一掃，幾麵代表著雜亂編製的各色小旗應聲倒下，被掃出了沙盤，落在冰冷的地麵上。
“自今日始，行新製！”
“十人成班，設班長！”
“三班成排，設排長！”
“四排成連，設連長！”
“四連成營，設營長！”
“三營成團，設團長！”
“三團成旅，設旅帥！”
李信每說一句，手中的木杆便在沙盤上重重一點，仿佛要將這全新的軍製，直接釘進所有人的骨頭裡。
“此為骨架！血肉，由你們來填！”
“周大勇！”
“末將在！”
周大勇一步踏出，身上甲葉“鏗鏘”作響，聲震屋瓦。
“著你為龍驤團第一營營長！下轄四個火器連！”
李信的木杆指向周大勇。
“噴子槍、新製燧發槍，所有最好的火器，優先配給此營！”
“疏勒河的血債，我要龍驤營，一筆一筆，給我討回來！”
“末將領命！”
周大勇單膝跪地，雙手從親衛手中接過嶄新的營旗。
他的指節因過度用力而捏得發白，疏勒河畔袍澤們瀕死前的慘呼與哀嚎，再一次在他耳邊炸響，灼燒著他的神經。
“李鐵牛！”
“末將在！”
李鐵牛聲如洪鐘，踏步而出。
“原斥候營及軍中所有善騎之士，整編為‘驃騎營’！著你為營長！”
“最好的馬匹，最快的馬刀，最利的短銃，都給你！”
“我要你們，來去如風，掠陣如電！成為敵人永遠抓不住的噩夢！”
“得令！”
李鐵牛雙目之中，精光爆射，挺直的胸膛裡，一顆心幾乎要跳出胸腔。
“王希！”
“末將在！”
王希躬身肅立。
“格物院下轄所有匠戶、火器坊精銳，編為‘神機營’！你為營長！”
“專司火器研發、鑄造、維護！我要噴子槍的量產，再翻一倍！新式火器，刻不容緩！”
“遵命！”
王希眼中燃燒著爐火般熾熱的光，仿佛已經看到了無數神兵利器在他手中誕生。
“燕九！”
李信的目光，落在了角落一個始終籠罩在陰影中的身影上。
那人帶著一張猙獰的惡鬼麵具，聞聲上前一步，悄無聲息。
“著你於各營、連、排，遴選機敏忠貞之士，不拘出身，不問過往，唯重眼明心亮，反應迅捷！”
“組建‘傳訊營’！專司軍令通達！我要我的每一個命令，都能在最短的時間內，傳到任何一個角落！”
“諾！”
燕九躬身，麵具下的目光，銳利如鷹隼。
高台之上，風雪呼嘯。
李信手持一紅一藍兩麵大旗，立於台前。
台下，是燕九從全軍挑選出的五十名傳訊營士兵，他們將在風雪中，學習一種全新的語言。
“旗語，便是軍中之舌！是戰場上的號令！”
李信的聲音穿透風雪，如同金鐵交鳴。
“千軍萬馬，生死勝敗，皆係於爾等掌中之旗！”
他雙臂猛地揮動，紅旗高舉過頭，帶著撕裂空氣的尖嘯，向前狠狠劈下！
“全軍——進！”
藍旗在胸前交叉，隨即向左右猛地揮開！
“兩翼——合圍！”
黃旗在頭頂畫圈，藍旗直指地麵！
“原地——固守待援！”
紅旗倒卷，旗杆的末端，決絕地指向後方！
“死戰——不退！”
“記牢了？”
李信收旗，目光如電，掃過台下每一張凍得發紫的臉。
“記牢了！”
五十人齊聲嘶吼，聲浪幾乎要將漫天風雪都壓下去。
“好！”
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李信嘴角勾起一道冷硬的弧度。
“練！給我往死裡練！練到閉著眼，在風裡，在雪裡，也能把旗語烙進骨頭裡！”
風雪更大了。
“戰場之上，煙塵蔽日，血霧漫天，比這風雪如何？”
燕九的聲音比風雪更加冰冷，不帶一絲溫度。
“敵人的流矢射穿你的眼睛，比這蒙眼又如何？”
他猛地一揮手。
“蒙眼！憑感覺！練！”
黑色的布條，蒙住了所有人的眼睛。
一個年輕的士兵咬著牙，在無儘的黑暗中努力回憶著旗語的動作要領，手腕卻僵硬地不聽使喚，旗幟在風中抖得不成樣子。
“練！”
燕九的聲音如同催命的符咒，在每個人耳邊響起。
“練到死！或者，練成！”
十日後，臥龍穀西側，野狼峪。
新編成的龍驤團第一營四個連，近五百人。
驃騎營兩百輕騎。
神機營一部。
近千人的部隊，在峪內複雜的山地地形中，展開了第一次大規模協同演練。
傳訊營五十名旗語兵，由燕九親自率領，如同釘子一般，分散布置在峪內各處製高點和要道口。
李信坐鎮峪口臨時搭建的指揮木台，麵前的沙盤上，清晰地標注著各部隊的實時位置。