巴達維亞，總督府。
彼得·卡倫提爾已經連續七天沒有睡過一個好覺了。
自從派出乞和的信使後，他就陷入了極度的焦慮和恐懼之中。他每天都派人守在港口，期望能看到阿姆斯特丹派來的議和使者，或者，哪怕是看到那支恐怖的東方艦隊也好，至少能讓他知道，審判何時降臨。
然而，什麼都沒有。
馬六甲方向，死一般的沉寂。沒有任何船隻從那裡過來，也沒有任何消息傳來。這種未知的等待，比直接麵對死亡更讓人煎熬。
他派去新加坡的信使，也如石沉大海，杳無音信。
“雅各布·範·赫姆斯科克那個蠢貨，他在乾什麼？為什麼一點消息都沒有？”卡倫提爾暴躁地在辦公室裡踱步，他甚至開始幻想，是不是範·赫姆斯科克的分艦隊，憑借著地利和勇氣，創造了奇跡，擋住了大華艦隊？
這個念頭剛一升起，就被他自己掐滅了。他親眼見過鎮遠號的畫像，親耳聽過那令人絕望的參數。奇跡？在絕對的實力麵前，奇跡是最廉價的奢侈品。
就在他快要被逼瘋的時候，辦公室的門被猛地撞開。
一名衛兵連滾帶爬地衝了進來，臉色慘白，上氣不接下氣地喊道：“總督閣下！不……不好了！港口……港口外……”
“是不是大華艦隊來了？”卡倫提爾的心猛地一沉，但奇怪的是，他反而感到了一絲解脫。審判，終於要來了。
“不……不是！”衛兵驚恐地搖頭，“是一艘……一艘掛著白旗的漁船！是從……是從新加坡方向逃回來的！”
“漁船？”卡倫提爾一愣。
幾分鐘後，一個渾身散發著惡臭，皮膚被太陽曬得黝黑乾裂的馬來漁夫，被帶到了卡倫提爾的麵前。他一見到總督府的華麗裝飾，就嚇得跪倒在地，渾身發抖，語無倫次。
在翻譯官連哄帶嚇的盤問下，這個漁夫終於斷斷續續地講出了他所看到的一切。
七天前，他在新加坡外海打漁，親眼目睹了那場被他稱為“天神之怒”的海戰。
他用最樸素、也最驚恐的語言，描述著那些如同山嶽般的鋼鐵巨船，如何用雷霆般的炮火，在短短半小時內，將十艘強大的荷蘭戰艦，像玩具一樣撕成碎片。
他描述著那震耳欲聾的爆炸，那衝天的火光，以及海麵上如同地獄般的慘狀。
他還說，那些“天神”的士兵登陸後，將所有荷蘭人的屍體和戰艦殘骸，在新加坡最高的山頂上，堆成了一座山……一座用人骨和鋼鐵鑄成的“京觀”。
“京觀……”卡倫提爾喃喃自語，他雖然不懂這個東方詞彙的含義，但光從漁夫那驚恐的表情，就能猜到其代表的恐怖與羞辱。
當翻譯官告訴他，那座京觀頂上，還用荷蘭語立了一塊碑，碑上寫著“犯我大華者，雖遠必誅”時，卡倫提爾再也支撐不住，一屁股癱坐在了椅子上。
完了。
一切都完了。
範·赫姆斯科克的分艦隊，全軍覆沒。新加坡，已經落入大華之手。
馬六甲海峽，這條荷蘭東印度公司的生命線，已經被徹底切斷。
他，彼得·卡倫提爾，以及整個巴達維亞，已經成了一座孤島，一座等待審判的囚籠。
就在這時，港口方向，突然傳來了一陣悠長而沉悶的汽笛聲。
“嗚——”
這聲音，仿佛是敲響的末日鐘聲，讓總督府內的每一個人，都渾身一顫。
卡倫提爾猛地從椅子上彈起，衝到窗邊。
他看到，巴達維亞港外，那片他熟悉的海麵上，正緩緩駛來一支艦隊。
為首的，正是那艘隻在畫像上見過的，如同夢魘般的鋼鐵巨獸——鎮遠號！
在它身後，是定遠號，是四艘鐵甲巡洋艦，以及……上百艘大大小小的、懸掛著龍旗的戰船和運輸船。