第二天清晨,柴桑城籠罩在薄霧之中。東吳議事大殿前,文武百官早已列隊等候。文官隊列以張昭為首,三十餘位謀士身著玄色朝服,寬大的衣袖垂落,腰間玉佩在晨光中泛著溫潤的光澤。他們手持象牙玉笏,神情或凝重、或憂慮,三三兩兩低聲議論著。
右邊武官行列則是另一番景象。程普、黃蓋等三十餘位將領頂盔貫甲,腰間佩劍隨著步伐發出鏗鏘之聲。老將程普的鎧甲上還留著昨日操練時的汗漬,黃蓋花白的胡須在晨風中微微顫動。這些身經百戰的將軍們個個挺直腰板,目光如炬,與對麵文官的憂心忡忡形成鮮明對比。
殿內青銅香爐中升起嫋嫋青煙,孫權端坐主位,麵色沉靜。他抬手示意侍從敲響朝鐘,渾厚的鐘聲在殿內回蕩。今日召集諸位,隻為議一事。孫權的聲音不大,卻讓殿內瞬間安靜下來,曹操百萬大軍壓境,是戰是降?
就在群臣麵麵相覷之際,殿外突然傳來整齊的軍靴聲。侍衛高聲通報:大都督周瑜到!
隻見周瑜一身鋥亮的鎧甲,猩紅披風在身後獵獵作響。他左手按劍,右手持盔,大步流星走入殿中。陽光透過殿門照在他身上,鎧甲反射出耀眼的光芒。文官隊列中有人不禁眯起眼睛,而武將們則不由自主挺直了腰杆。
周瑜行至殿中央,向孫權行了一個標準的軍禮:臣周瑜,拜見主公。起身時,他的目光掃過兩側群臣,在張昭臉上稍作停留。
孫權命侍從取來曹操的檄文,親自遞給周瑜:公瑾且看。
周瑜展開絹帛,眉頭漸漸皺起。當他讀到會獵江夏等字眼時,突然冷笑出聲:好個曹孟德,欺我江東無人!他將檄文重重拍在案幾上,震得筆架上的毛筆滾落在地。
孫權注視著周瑜的每一個表情變化,緩緩問道:公瑾之意如何?
周瑜卻不直接回答,反而問道:主公可曾與眾臣商議?
連日來爭論不休。孫權揉了揉太陽穴,眼下顯出淡淡的青黑色,有勸降者,有主戰者,孤實在難以決斷。
周瑜目光如電,掃視文官隊列:何人主張投降?
張昭手持玉笏出列,朝服衣袖隨著動作輕輕擺動:老臣以為,當以和為貴。他的聲音不大,卻字字清晰,曹操挾天子以令諸侯,名正言順。如今又困守荊襄,威勢更盛。
老謀士指向殿外長江方向,手腕上的玉鐲叮當作響:我江東所恃,不過天險長江。而今曹操艨艟戰艦數以千計,水陸並進,實難抵擋。說到這裡,他轉身麵對孫權,深深一揖,為江東百姓計,不如暫降,徐圖後計。
文官隊列中立即傳出陣陣附和之聲。顧雍上前一步補充道:昔日越王勾踐臥薪嘗膽,終成霸業。主公不妨效法……
荒謬!武將隊列中突然爆出一聲怒喝,黃蓋須發皆張,我江東兒郎豈能向國賊低頭!
周瑜抬手示意眾將安靜,他緩步走到張昭麵前,鎧甲隨著步伐發出清脆的碰撞聲。
子布先生。周瑜的聲音突然變得異常平靜,卻讓在場所有人都屏住了呼吸,此乃迂腐之見。
他猛地轉身,披風在空中劃出淩厲的弧線:江東基業,自孫討逆將軍開創至今已曆三世,豈能拱手讓人?說著從懷中取出一卷軍報,此乃我軍細作所探,曹軍雖眾,卻有三大致命弱點!
周瑜將軍報呈給孫權,繼續道:其一,北方士卒不習水戰;其二,遠來疲憊;其三,其軍久攻襄陽、樊城不下,軍心不穩。他每說一點,就豎起一根手指,聲音也越來越激昂,若我軍以逸待勞,據險而守,何愁不能破敵?
張昭臉色微變,但仍堅持己見:都督此言差矣。即便如都督所說,我軍也不過十萬之眾,如何抵擋百萬雄師?
兵不在多,在精!程普忍不住插話,當年孫討逆將軍三千鐵騎,不也打下了江東基業?
文官隊列中又有人反駁:此一時彼一時……
朝堂上的爭論越來越激烈,文官武將各執一詞。孫權坐在主位上,目光在眾人之間來回遊移,手指無意識地敲擊著案幾。殿內的空氣仿佛凝固了,連香爐中的青煙都似乎停止了飄動。
孫權盯著周瑜問道:“公瑾,計將安出?”
大殿內的空氣仿佛凝固了,所有人的目光都聚焦在周瑜身上。年輕的都督挺直腰背,鎧甲在晨光中泛著冷冽的光芒。他向前邁出一步,靴底與青石板相觸,發出清脆的聲響。
主公明鑒。周瑜的聲音回蕩在大殿之中,曹操雖自稱漢相,實乃漢賊!他的右手不自覺地按在了劍柄上,指節因用力而微微發白。
周瑜轉身麵向文武百官,目光如炬:主公坐擁江東六郡,兵精糧足,正當為天下除殘去暴,豈能向國賊俯首稱臣?他每說一句,就向前一步,氣勢逼人。
突然,他停下腳步,又從懷中取出一卷軍報,在眾人麵前徐徐展開:細作來報,曹操此番南征,犯下兵家大忌!
周瑜豎起第一根手指:其一,西北未平。他的指尖在竹簡上劃過,馬騰、韓遂雄踞涼州,虎視眈眈。曹操久滯南方,後防空虛,此乃大忌!
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第二根手指豎起:其二,北軍不諳水戰。周瑜冷笑一聲,曹軍舍棄騎兵優勢,妄圖以舟師與我爭鋒,豈非以短擊長?
他的聲音越來越洪亮,第三根手指隨之豎起:其三,時值隆冬。周瑜指向殿外,北方戰馬無草料可食,戰力大減!
最後,他豎起第四根手指,語氣轉為沉重:其四,北卒南征。周瑜環視眾人,水土不服,必生疫病。當年漢武帝南征,士卒病死者十之六七,此乃前車之鑒!
周瑜突然單膝跪地,鎧甲碰撞發出鏗鏘之聲:臣請精兵五萬,進駐夏口,誓破曹賊!他抬起頭,目光灼灼,若不成,甘當軍令!
大殿內一片寂靜,連呼吸聲都清晰可聞。孫權緩緩站起,衣袖拂過案幾,帶起一陣微風。他的眼中閃爍著複雜的光芒,似乎在權衡利弊。
突然,孫權猛地拍案而起,案上的竹簡被震得散落一地。公瑾所言極是!他的聲音因激動而微微顫抖,曹操早有不臣之心,所懼者不過二袁、呂布、劉表與我。如今……
孫權的手緊緊握成拳頭:如今群雄儘滅,唯我尚存!他大步走下台階,靴子踏在青石板上發出沉悶的回響,孤與曹賊,勢不兩立!
周瑜卻仍跪地不起:臣願肝腦塗地,隻恐……他抬頭直視孫權,隻恐主公心意不堅。
這句話仿佛觸動了孫權內心最深處的恐懼。他的臉色瞬間變得鐵青,右手不自覺地摸向腰間佩劍。
錚——的一聲,寶劍出鞘,寒光閃過。孫權揮劍斬向麵前的奏案,一聲,案角應聲而落,重重砸在地上。
諸將聽令!孫權的聲音如同雷霆,再有言降者,猶如此案!
大殿內鴉雀無聲。孫權深吸一口氣,將仍在震顫的寶劍雙手捧給周瑜:即日起,封公瑾為大都督,程普為副都督,魯肅為讚軍校尉。
寶劍在兩人手中交接,寒光映照著他們堅毅的麵容。此劍賜你,孫權的聲音低沉而有力,凡有不聽號令者,先斬後奏!
周瑜鄭重接過寶劍,轉身麵對眾將。他的目光掃過每一張麵孔,在張昭那裡稍作停留,最後定格在程普等老將身上。
眾將聽令!周瑜的聲音如同金鐵交鳴,明日辰時,江畔行營點兵。遲到者——唰的一聲抽出半截寶劍,依軍法處置!
寶劍歸鞘的脆響在大殿內回蕩。周瑜向孫權深施一禮,轉身大步離去,猩紅的披風在身後獵獵作響。
待周瑜的身影消失在殿門外,眾人才如夢初醒。文官們麵麵相覷,張昭的嘴唇微微顫抖,似乎想說什麼,最終卻隻是長歎一聲。武將們則個個挺直腰杆,眼中燃燒著戰意。
孫權疲憊地坐回主位,手指無意識地摩挲著案幾上的劍痕。殿外的陽光透過窗欞,在地上投下斑駁的影子。一陣風吹來,卷起散落的竹簡,發出沙沙的聲響。
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