建安十四年仲春，江東建業城天氣稍熱。吳侯孫權立於水榭之中，望著庭前荷塘出神。赤壁一戰，曹操百萬大軍灰飛煙滅，江東雖得了合肥，但每每想起荊州被劉備所占，仍覺如鯁在喉。
主公。身後傳來清朗聲音，周瑜執扇而來，額上微有汗意，可是在為荊州之事煩憂？
孫權轉身，見是周瑜，眉頭稍展：公瑾來得正好。劉備借我江東之力大破曹操，卻坐收荊州之利，實難甘心。
周瑜眼中精光一閃，低聲道：瑜有一計，可令劉備拱手讓出荊州。
孫權頓時來了精神，公瑾快講。
周瑜輕撫長須：劉備長子劉封，年方二十，尚未婚配。聽聞此人勇武過人，頗有韜略。主公不是有位待字閨中的妹妹麼？
孫權先是一怔，隨即會意：你是說……尚香？
正是。周瑜笑道，孫小姐性情剛烈剛勇過人，侍婢數百，居常帶刀，房中軍器擺列遍滿，雖男子不及，尋常男子難入其眼。若以招婿為名，誘劉封來江東，待他來時，幽囚於南徐，再以他換荊州！待荊州到手，再作計較。
孫權拍案叫絕：妙計！屆時扣下劉封，不愁劉備不還荊州！他略一沉吟，隻是派何人為媒？”
周瑜胸有成竹：呂子衡能言善辯，最是合適。
當日午後，呂範奉召入府。孫權親自斟酒相待：子衡，有件大事非你不可。
呂範恭敬接過酒盞：主公但請吩咐。
孫權將計策細細道來，“吾欲招贅劉封為婿，永結姻親，共抗曹操……。子衡可願為媒？”末了歎道：隻是委屈了尚香……
呂範笑道：孫小姐素來仰慕英雄，劉封少年成名，未必不是良配。即便事有變故，也是為國犧牲，想必小姐能體諒。
孫權點頭：既如此，你即刻啟程，務必說得劉備、劉封心動。
呂範欣然領命，當日便收拾船隻，帶數名從人，直奔荊州而去。
十日後，荊州襄陽城。
劉備正在府中批閱文書，忽聞東吳使者至。他放下文書，對身旁的諸葛亮笑道：暑熱未消，孫權派人來，不知是何用意。
孔明微微一笑，道：“此必周瑜之計，主公且應承他，待我暗中謀劃。”
劉備點頭，遂請呂範入內。
一番寒暄後，劉備問道：“子衡遠道來，有為何事？
呂範拱手笑道：範此來，是為一樁天賜良緣。近日聞得劉公子已至弱冠之年，尚未婚配。範不揣冒昧，特來作媒，不知皇叔意下如何？
玄德聞言，麵露喜色：子衡此言正合吾意。犬子幼年失恃，實為不幸。老夫日夜思量，欲為其覓得良配。不知子衡所言，是哪家閨秀？
範欣然答道：吾主吳侯胞妹，年方二九，才貌雙全。若得兩家結為姻親，共襄漢室，則曹操奸賊必不敢覬覦東南。此乃家國兩利之事，望皇叔明鑒。
劉備驚喜道：吳侯之妹，正當妙齡，若能與吾子結親，實乃天作之合！隻是犬子粗鄙，恐配不上孫小姐。
呂範早有準備，從袖中取出一卷畫軸：皇叔請看，此乃孫小姐畫像。
畫中女子明眸皓齒，眉宇間卻透著一股英氣。劉備暗自點頭，果然是將門虎女。
呂範察言觀色，趁熱打鐵：孫小姐常說，非英雄不嫁。劉公子少年英傑，正是良配。隻是……他故作遲疑，國太吳夫人疼愛幼女，不願遠嫁，希望公子能來江東完婚。
劉備沉吟道：“此事吳侯可知？”
呂範笑道：“若無吳侯首肯，範豈敢妄言？”
劉備點頭，道：“既如此，公且少留，容我商議。”
當夜，劉備與孔明密議。