冬日的涪城籠罩在暮色之中，中軍大帳內炭火劈啪作響。劉備凝視著案上的西川地圖，手指無意識地摩挲著葭萌關的位置。龐統的羽扇有一下沒一下地搖著，在燭光下投下晃動的陰影。
報——！
帳簾猛地被掀開，裹著風雪的斥候單膝跪地：稟主公，東吳密使已至南鄭，與張魯達成盟約！張魯正在集結大軍，不日將攻葭萌關！
劉備手中的茶盞一聲落在案幾上，茶水浸濕了地圖上的葭萌關。這座雄關位於嘉陵江與白龍江交彙的川北穀地，是金牛道與嘉陵江水運的十字節點，具有“一腳踏兩江，雙門鎖秦蜀”的戰略地位。它北控漢中盆地的出入通道，南扼巴蜀平原的北大門戶，形成了“江環三匝、陸通一線”的防禦格局。?
若葭萌關有失……劉備的聲音突然變得乾澀，我軍後路被斷，將腹背受敵。
龐統的羽扇驟然停住，扇骨發出輕微的聲。他望向帳外飄落的雪花，仿佛看到一條毒蛇正沿著金牛道緩緩爬行。
黃忠、魏延二將守在前寨如何？劉備突然問道。
回主公，兩位將軍按令各守營寨，對麵川軍暫時沒有異動。
劉備長歎一聲，手指在地圖上劃出一道水痕：前有雒城堅壁，後有漢中虎視，如何是好？
龐統的羽扇突然停住：霍峻將軍現在到了何處？
話音剛落，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，最終在帳前戛然而止。
報！霍峻將軍求見！
劉備猛地抬頭，眼中閃過一絲驚喜：快請！
帳簾掀起，一個滿身風雪的將領大步而入。霍峻的鎧甲上還掛著未化的冰淩，眉宇間的疲憊掩不住眼中的堅毅。
主公！末將霍峻，奉調星夜來遲！他單膝跪地，聲音因長途奔襲而略顯嘶啞。
劉備連忙上前扶起：仲邈來得正是時候！我正為葭萌關守將一事憂心如焚。末將願往！霍峻斬釘截鐵地說，隻要霍峻一息尚存，絕不讓漢中一兵一卒越過葭萌關！
劉備親手解下炭爐烘暖的貂裘披在霍峻肩頭，好！好！有仲邈守葭萌關，必能解我心頭之憂！
帳外風雪更急，但劉備心中的憂慮卻因這員虎將的到來而稍稍緩解。他親自為霍峻斟上一杯熱酒，看著對方一飲而儘。
霍峻抱拳道：主公！末將出發時，劉都督親率二萬精銳已抵子陽城。他眼中閃過一絲振奮，按行軍日程推算，此刻我軍旌旗當已插上江州城頭！
封兒到了？劉備眼中閃過驚喜，猛地站起，案上文書嘩啦作響。他快步繞過案幾，靴尖踢翻了炭盆也渾然不覺。
龐統的羽扇在空中劃出半道弧光，扇骨斜指成都方位：妙哉！劉季玉此刻，怕是寢食難安了——北有我軍主力壓境，東有都督利刃抵背。案頭燭火忽竄高三寸，將二字吞入光影。
帳外忽起一陣狂風，將字大旗吹得獵獵作響。霍峻鎧甲上的冰淩在這陣風中簌簌掉落，在地板上砸出細碎的聲響。
霍峻從貼身的皮甲內層取出一個油紙包裹，雙手呈給龐統：軍師，這是都督親筆所書，命我務必親手交至你手。
龐統接過信箋，指尖觸到紙張的刹那，燭火忽然搖曳不定。他展開信紙，隻見上麵墨跡如鐵畫銀鉤：
封夜觀乾象，見雒城分野煞氣衝天，太白犯主將之位。望軍師萬勿輕進，若度此劫，當有鳳舞九天之變。
劉備探頭看來，眉頭漸漸緊鎖：封兒也這般說？他從袖中取出一封邊角磨損的信函，孔明前日來書，言其夜算太乙數……