雒城的黃昏被血色浸染,殘陽如血,映照著城頭飄搖的字大旗。劉循站在城樓上,手指深深掐入城牆磚縫,指節發白。遠處煙塵滾滾,那是潰敗的益州殘兵正狼狽逃回,而張任將軍的身影卻再也看不見了。
報——!親衛跌跌撞撞衝上城樓,單膝跪地,少將軍,張將軍他……他被荊州軍生擒了!
劉循一拳砸在城磚上,鮮血順著指縫流下卻渾然不覺。城牆下,敗退的殘兵正倉皇逃入城門,每個人臉上都寫滿恐懼。更遠處,荊州軍的黑色旌旗已如潮水般湧來,在夕陽下泛著血光。
關閉城門!立即加強城防!劉循突然暴喝,傳令各營,嚴加戒備,任何人不得擅自出戰!
回到府衙,劉循癱坐在席上,案幾上的軍報堆積如山,每一卷都像是壓在他心頭的巨。他痛苦地閉上眼睛——幾番戰敗,損兵折將,雒城守軍不足一萬,而劉備大軍至少還有五萬。
報——!親衛急促的腳步聲驟然響起,劉循猛地睜眼,隻見一名士卒單膝跪地,抱拳急報:稟少將軍,李嚴將軍已至南門!
劉循霍然起身,眼中閃過一絲希冀,連忙問道:帶了多少援軍?
親衛遲疑了一下,低聲道:未見大軍,僅有李將軍與其親衛數百人……
劉循心頭一沉,但仍快步衝出府衙,翻身上馬,直奔南門。
城門洞內,李嚴風塵仆仆,甲胄上沾滿塵土,顯然是一路疾馳而來。他身後僅跟著數百親衛,並無大軍相隨。
李將軍!劉循上前一把抓住李嚴的雙臂,聲音微顫,你終於來了!援軍呢?怎麼就你們這麼多人?
李嚴神色凝重,壓低聲音道:廣都失守了。
短短幾個字,卻如晴天霹靂,震得劉循渾身一僵。
廣都……那可是成都的門戶啊!劉循聲音嘶啞,眼中滿是不可置信。
李嚴沉聲道:劉封已率主力逼近成都,主公命我星夜馳援雒城,此地萬不可失!
劉循喉頭發緊,指甲幾乎嵌入李嚴的手臂,咬牙道:李將軍,張任被擒了!你若早來半日……
李嚴瞳孔驟縮,臉色瞬間煞白,猛地轉頭望向城外荊州軍的營寨,火光如星,映照出他眼中的驚怒。
糟了……軍心必亂!
劉循深吸一口氣,強自鎮定下來,低聲道:廣都失守的消息必須嚴密封鎖,否則軍心崩潰,雒城必失!
李嚴聞言微微頷首,目光卻不由自主地飄向城外連綿的荊州軍營。他低垂的眼瞼下閃過一絲複雜的情緒——作為蜀中名將,他比誰都清楚眼下局勢的絕望。劉備大軍壓境,廣都失守,成都危在旦夕,雒城已成孤城。
李將軍?劉循的聲音將他拉回現實。
李嚴猛地抬頭,正對上劉循那雙充滿希冀的眼睛。末將明白。他抱拳應道,聲音卻比平日低沉了幾分,雒城城牆高厚,糧草可支半年。隻要據城死守,縱使劉備有十萬大軍也難越雷池。他說著冠冕堂皇的話,心裡卻清楚這不過是拖延時間罷了。
當夜,雒城燈火通明。李嚴親自巡查城防,命人加高城牆,儲備滾木礌石,又調派精銳士卒把守各處要道。劉循則親自清點糧倉,發現存糧尚可支撐半年,心中稍安。
與此同時,荊州軍大營內,劉備展開最新戰報,朗聲大笑:好!封兒已取廣都,成都指日可待!
帳中諸將皆喜形於色,唯龐統、法正二人對視一眼,若有所思。龐統輕搖羽扇,道:主公,此乃天賜良機。張任被擒,廣都陷落,雒城守軍必人心惶惶,不如遣人勸降,或可不戰而勝。
劉備頷首,目光轉向孫乾:公佑,此事非你莫屬。
孫乾拱手出列:乾願往。不過……劉循乃劉璋親子,恐不易說動。
龐統微微一笑:即便不降,亦可亂其軍心。
次日清晨,孫乾單人匹馬來到雒城東門下,城上箭矢如林,他卻神色從容,朗聲道:荊州孫乾,奉劉皇叔之命,求見劉循公子!
城門裂開一道縫隙,數名甲士持戟而出。孫乾坦然下馬,任由他們蒙住雙眼。穿過幽深的門洞時,他敏銳地察覺到守軍步伐中的慌亂與喘息中的不安。
當眼罩取下時,刺目的光亮中,孫乾看清了堂上景象:劉循端坐主位,腰背挺直如青鬆,這位益州牧的公子雖年僅二十餘歲,眉宇間卻已沉澱著超越年齡的沉穩;左側文官們交頭接耳,手中竹簡不住顫抖;右側以李嚴為首的武將們個個手按劍柄,指節發白。森冷殺氣在大堂內彌漫。
孫乾不卑不亢地行禮,開門見山道:乾奉劉皇叔之命,特來為各位指明生路。今廣都既陷,成都孤立,雒城彈丸之地,如何抵擋我十萬雄師?不如……
住口!劉循拍案而起,眼中怒火燃燒,劉備假仁假義,侵我疆土,還敢派你來妖言惑眾?
孫乾仍不慌亂,緩緩道:公子息怒。皇叔入蜀,實為共抗曹操,令尊劉益州也曾應允,隻是我主仁義,而令尊卻視我等如草芥。如今兵戈相見,徒傷百姓……
巧言令色!劉循厲聲打斷,爾等攻我涪城,斬我益州將士,如今反倒裝起仁義來了?唰地抽出半截劍刃,寒光凜冽,再敢多言,休怪某劍下無情!
孫乾環視一周,見眾將皆怒目而視,心知勸降無望,隻得歎息一聲:既如此,乾告退。隻是……他意味深長地看了眼劉循,你等還能支撐幾日?
這句話像尖刀刺中蜀軍眾人軟肋,劉循冷笑道:這就不勞你操心了!來人,送客!
荊州軍大寨內,孫乾向劉備複命:主公,劉循拒降!
帳中諸將紛紛請戰,黃忠更是怒道:黃忠,何必再等?直接攻城便是!
劉備抬手製止,沉聲道:不可魯莽。既然封兒已逼近成都,我等不妨以攻心為上。他轉頭看向龐統,軍師,你以為如何?
龐統輕搖羽扇,微笑道:主公所言甚是,先以謠言亂其軍心。可令三軍將士廣傳廣都已陷落,劉季玉欲降之事,更言成都旦夕可破。待城中人心惶惶,軍無戰意之時,再揮師攻城,必當事半功倍。
劉備點頭,當即下令:傳令各營,廣布流言,動搖雒城守軍!
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