宗預離開後，吳侯府大殿內的空氣仿佛凝固了。孫權麵色陰沉地掃視著階下群臣，手中的玉圭被捏得咯咯作響。
可恨！可恨！他突然暴起，將玉圭狠狠摔在地上，劉備老兒，安敢如此欺我！那宗預竟敢在殿上當麵斥責，真當我江東無人乎？
玉圭碎裂的聲音在大殿中回蕩，群臣噤若寒蟬。張昭顫巍巍上前，輕聲道：主公息怒。今日之辱，他日必當加倍奉還。
孫權胸膛劇烈起伏，良久才勉強平複心情。他冷冷掃視眾人：都說說吧。劉備勢大，曹操新敗。我江東該如何破局？
張昭撫須沉吟片刻，道：主公，老臣以為，荊州方向既有關羽、陸遜坐鎮，短期內難有作為。不如……轉攻譙郡。
譙郡？孫權眼中精光一閃。
正是。張昭精神稍振，譙郡乃曹操故裡，曹氏宗廟所在。若取此地，不啻於在曹操心口插上一刀！且譙郡地處淮南與中原要衝，若得此地，我淮南防線便可向北推進百裡。
階下一片嘩然。顧雍當即反對：譙郡雖好，然深入中原，若曹軍斷我後路，如之奈何？萬一戰事不利，我軍將陷入重圍！
不然。呂蒙突然開口，他眼中閃爍著銳利的光芒，曹操新敗於漢中，主力受損。此刻關中吃緊，他能調來淮南的援軍必然有限。若得譙郡，可與合肥—壽春防線連成一片，在淮南建立突出部，直接威脅中原腹地。此確是天賜良機！
一直沉默的程普也緩緩道：呂將軍所言極是。況且，攻打譙郡可向天下展示我江東實力，讓劉備不敢小覷。
孫權撫案而起，眼中燃起野心的火焰：好！此言深得吾心！劉備既能取漢中，孤為何不能取譙郡？
顧雍仍不放心：主公……荊州那邊？若關羽趁機來攻……
孫權冷笑：有子敬在柴桑、步騭守廬陵，關羽、陸遜必不會妄動。傳信給他們，嚴密監視荊州動向，謹防其趁機來犯。
三月春深，壽春城外旌旗蔽日。孫權親臨校場，點將誓師。十萬大軍整齊列陣，刀槍如林，在春日陽光下閃耀著寒光。
呂蒙、周泰聽令！孫權聲音洪亮，命你二人為前鋒，率精兵兩萬，先取下來蔡，再攻譙郡！
末將領命！呂蒙一身戎裝，英氣逼人。周泰則沉默地抱拳，眼中閃爍著戰意。
蔣欽聽令！命你率水軍一萬，沿渦水北上，運輸糧草，掩護側翼！
得令！徐盛聲如洪鐘。
孫權目光掃過眾將：淩統、陳武、徐盛等將隨我中軍壓陣。韓當！
老將韓當應聲出列，銀須在風中飄動。
命你率偏師西進，佯攻汝南，牽製滿寵！若曹軍防守空虛，可趁機奪取城池！
末將必不辱命！
大軍開拔時，孫權特意召來呂蒙：子明，此戰關係重大。若得譙郡，我江東在北方的戰略態勢將徹底改變。
呂蒙鄭重道：主公放心，蒙必竭儘全力！
呂蒙用兵神速，不出數日，大軍已兵臨平阿城下。守將朱光見吳軍勢大，一麵固守城池，堅壁不出，一麵急派使者往龍亢求救。
吳軍大帳內，眾將正在商議攻城之策。
周泰率先開口：可差軍士築起土山，居高臨下攻之。