卻說薛悌得了張遼的命令，連夜策馬趕往許昌。馬蹄聲在寂靜的官道上格外清脆，他明白，龍亢城的安危係於他此行能否及時搬來救兵。
許昌城中，曹操正與群臣議事。漢中戰事的陰影尚未散去，朝中老臣又蠢蠢欲動，他正與群臣商議各項事宜。
薛悌風塵仆仆地闖入大殿，跪地呈上張遼的求援信。
魏公，孫權親率大軍圍攻龍亢，譙郡危在旦夕！
曹操展開書信，眉頭越皺越緊。良久，他抬頭環視群臣：前番漢中未定，朝中不穩，如今孫權又來攻譙郡，如之奈何？
劉曄出列奏道：魏公，孫權小兒背信來攻譙郡，譙郡乃魏公大興之所，曹氏宗廟所在。孫權此舉，意在動搖我軍根本，不可不救！
程昱也拱手說道：張遼雖勇，然龍亢兵少，恐難久持。譙郡若失，不僅祖地受辱，更將打開通往中原的門戶。
曹操沉吟片刻，猛地拍案而起：傳令：留夏侯淵守漢中定軍山隘口，張合守蒙頭岩等隘口。其餘軍兵拔寨都起，殺奔龍亢！
曹操沉思片刻，當即決斷：丕兒、元讓留守許昌。其餘眾將隨我卻龍亢，會一會碧眼小兒。
平阿城中，孫權正在整頓軍馬。荊山湖口之敗的陰影尚未散去，但這位江東之主眼中依然燃燒著戰意。
報！曹操自許昌領兵十萬前來救譙郡！探馬的聲音讓整個軍帳為之一靜。
張昭諫言：曹操用兵如神，不可輕敵。當以逸待勞，穩紮穩打。
呂蒙卻道：主公，曹操遠來疲憊，可趁其立足未穩，先挫其銳氣。
孫權環視帳下諸將：曹操遠來，誰敢當先破敵，以挫其銳氣？
話音剛落，淩統挺身而出：末將願往！聲音依然鏗鏘有力。
孫權見淩統傷勢初愈就要請戰，關切道：公績新愈，不可輕動。
淩統慨然：末將已無大礙。前番未能擒殺張遼，今日必雪此恥！
孫權見其心間已決，遂問道：“帶多少軍去？”
三千人足矣。
孫權遂撥三千精兵。淩統臨行前，孫權親自為其披甲：公績切記，此去隻為試探，不可戀戰。
淩統領了將令，挑選了三千精銳。大軍開出平阿城，剛渡過芡河，便見北方地平線上塵土飛揚，如黃雲蔽日。張遼的先鋒部隊鐵甲鏗鏘，如黑色潮水般湧來。
淩公績！前番讓你走脫，今日定取你首級！張遼一馬當先，手中長刀在陽光下閃著寒光。
淩統勒住戰馬，朗聲大笑：張文遠，休要猖狂！話音未落，已挺槍躍馬而出。
兩員虎將瞬間戰作一團，刀槍相交迸出點點火星。戰馬嘶鳴聲中，二人你來我往，轉眼已過五十回合。淩統槍法精妙，但舊傷未愈，漸漸氣力不濟，額角滲出細密汗珠。
遠處高地上，孫權透過飛揚的塵土看得分明，急令呂蒙：速去接應公績回營！
當夜，軍帳內燈火通明。軍醫為淩統檢查傷勢，發現幾處舊傷迸裂，紗布上滲出血跡。將軍需靜養數日，不可再戰。軍醫懇切勸道。
淩統卻一把推開軍醫的手，目光灼灼：區區小傷何足掛齒！明日再戰，必斬張遼！
次日黎明，曹操親率大軍抵達，營寨連綿數十裡，旌旗遮天蔽日。晨曦中，張遼再次率軍至平阿城下搦戰。