“百工宴”的歡聲笑語仿佛還在渭水河畔回蕩，啟明城的建設卻已以前所未有的速度進入了最後的衝刺階段。當最後一塊象征著城垣合龍的巨石，在數萬民夫和士兵的號子聲中，由項羽親自拉動絞盤安放到位時，整個工地先是一靜，隨即爆發出震天動地的歡呼！
成了！
這座從毀滅的廢墟和阿房宮的殘骸上拔地而起的新城，這座融彙了舊秦根基、楚漢活力與百家智慧的都城，終於在這一天，宣告落成！
消息如同燎原之火，瞬間傳遍聯邦疆域。嬴政隨即頒下詔令：半月之後，舉行“啟明大典”，既是慶賀新城落成，亦是華夏帝國聯盟正式立鼎之儀！全民歡慶，與民同樂！
一）籌備大典的“甜蜜煩惱”
詔令一下，整個聯邦機器以前所未有的效率運轉起來，卻也鬨出了不少令人莞爾的“甜蜜煩惱”。
總調度蕭何的案頭，文書堆積如山。度支尚書不僅要確保大典各項用度，還要平衡各方訴求。政務區、學宮區、各大廣場的布置，儀仗、宴席、賞賜…每一項都需要精打細算。
“蕭尚書！項大元帥那邊報上來，參與閱武的江東子弟兵需新製三千套儀仗鎧甲，要鑲金邊的那種！”一個屬官急匆匆跑來。
蕭何眼皮都沒抬：“駁回。告訴他，國庫之金，乃民脂民膏，非為炫目。按標準製式鎧甲，擦亮即可。”
屬官剛走，另一個又來了：“蕭尚書！沛公…劉副執政說，慶典市集需額外撥款五千貫，用於搭建彩樓、雇傭雜耍百戲，還說…‘氣氛搞不起來他負責’！”
蕭何揉了揉眉心：“給他三千貫，告訴他，若能用兩千貫辦出五千貫的效果，剩下的一千貫算他商業部的額外獎金。”——他太了解劉邦了，不給點甜頭，這家夥能想出更多名目來要錢。
典客尚書張良則忙於接待四方來客。不僅聯邦內部的諸侯代表、百家掌門陸續抵達，連剛剛建立聯係的甌駱等百越部落，乃至西域一些小國、草原上一些觀望的部族，都派來了使者。安排館驛、擬定覲見禮儀、協調各方關係，忙得這位智囊團團轉。
最讓他頭疼的是甌駱首領桀駿，他帶了幾十個部落勇士，住進驛館第一件事就是問：“哪裡能試你們那種…一下能砸扁鐵疙瘩的大錘？指水錘）”張良隻好哭笑不得地派人帶他們去匠作區參觀，並嚴令格物院看好自己的寶貝器械。
慶典儀程的製定，更是引發了一場小小的風波。以範增為首的國策顧問團，堅持大典應“依古禮，顯莊重”，主張以祭祀、頌歌、閱武為主。而劉邦和一部分年輕官員則認為，應該“與民同樂，顯活力”，建議加入百戲、雜耍、甚至民間鬥酒等環節。
雙方在籌備會議上爭得麵紅耳赤。範增吹胡子瞪眼：“成何體統！邦國大典，豈是市井廟會？”
劉邦翹著二郎腿：“老爺子，光繃著臉有啥意思？老百姓高興，才是真的好！”
眼看僵持不下，端坐於上的嬴政淡淡開口：“可兼而有之。閱武顯威，百戲呈歡。至於順序…子房，你來定。”
張良領命，巧妙地將莊重的立鼎、閱兵放在上午，而將歡樂的遊街、市集、百戲放在下午和夜晚，既保全了禮製，又滿足了民意，雙方這才偃旗息鼓。
然而，又一個難題出現了：帝國行軍總管韓信，被安排代表軍方，在立鼎儀式後發表簡短致辭。這可難壞了這位“兵仙”。讓他排兵布陣、奇襲絕殺，他眼都不眨；讓他當著數十萬人的麵念那些文縐縐的頌詞，簡直比讓他去打一場必輸的仗還難受。
他拿著張良給他準備的稿子，找到劉邦：“沛公，幫個忙。”
劉邦一看樂了：“韓大將軍，也有你求到俺老劉的時候？念個稿子而已嘛！”
韓信麵無表情：“要不，換你去？”
劉邦連忙擺手：“彆彆彆，這是露臉的好事！”他眼珠一轉，湊到韓信耳邊如此這般一番。韓信將信將疑，但還是點了點頭。
二）萬民空巷啟明典
半月時光倏忽而過。啟明大典之日，天公作美，碧空如洗。
嶄新的啟明城內，萬人空巷。主乾道“華夏道”兩旁，擠滿了從各地趕來的民眾，人人臉上洋溢著激動與好奇。穿著新衣的孩童在人群中鑽來鑽去，小販們兜售著應景的“啟明餅”和小旗子，空氣中彌漫著節日特有的喧囂與甜香。
上午，立鼎閱武。
城中心廣場，元老院前的巨大廣場上，九尊象征著華夏九州、鐫刻著《大秦憲章》核心條款的青銅巨鼎，在莊嚴肅穆的禮樂聲中，由嬴政親手點燃鼎內的“文明之火”特製的長明油脂火盆）。火焰升騰，預示著聯盟的根基如同這鼎器般穩固，文明之火生生不息。
隨後，嬴政身著簡約而莊重的玄色禮服，並未戴冠，隻是以一枚玉簪束發，立於高台之上。他沒有長篇大論，隻是麵向萬民，清晰而沉穩地宣布：
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“自今日起，華夏帝國聯盟，立！”
“朕，嬴政，受推舉為文明守護者首席，依憲章而行，守護此火，仲裁紛爭，解釋法典！”
“帝國大元帥項羽！”
“持國執政馮劫！”
“副執政劉邦！”
……
他每念到一個職位和名字，被念到者便出列，麵向巨鼎和民眾，躬身行禮。當十個核心職位的成員全部亮相後，廣場上響起了山呼海嘯般的“萬歲”聲。這聲音，不再是獻給某一個獨裁的帝王，而是獻給這個新生的製度，獻給這看得見的希望。
緊接著，便是項羽最為期待的閱武環節。戰鼓擂動，號角長鳴。身著擦得鋥亮鎧甲的帝國士兵，邁著整齊劃一、鏗鏘有力的步伐，列隊通過廣場。江東子弟兵的悍勇，關中銳士的沉穩，以及由韓信一手調教出的多兵種混合陣列，都展現出了強大的軍威，令觀禮的四方使者麵色凝重，也讓本國民眾安全感倍增。
閱武結束，輪到韓信致辭。他深吸一口氣，走到台前，展開稿紙…然後，在數十萬道目光的注視下，他猛地將稿紙一合！
全場瞬間安靜下來。