“嗷嗚——!”
“嗷嗚——!”
聲音由遠及近,迅速彙聚,轉眼間,數十點幽綠的光芒在昏暗的光線中亮起,那是餓狼的眼睛!
“結陣!防禦!”龍且大吼一聲,騎兵們迅速收縮,將弩箭對準了山坡。
狼群顯然是被這裡的動靜和可能存在的血腥味吸引來的。它們齜著牙,喉嚨裡發出低沉的咆哮,緩緩逼近。
“媽的!真是屋漏偏逢連夜雨!”項羽罵了一句,握緊了大戟。對付這些畜生他並不怕,但被狼群纏住,勢必會延誤追擊公輸寂的時機,更怕虞姬在後方擔心。
就在這緊張時刻,一直沒有動靜的玉符中,突然傳來了一個略顯陌生、帶著商賈圓滑氣息的聲音——那是商賈總管陶立:
“項將軍,諸位同僚,在下剛剛收到北地行商急報,此事有些蹊蹺。狼嚎穀的狼群往年這個時節大多在更深的山區活動,極少在穀口附近如此大規模聚集。而且,那些陷阱…據熟悉此地獵戶的商人說,風格不像本地人所為,倒像是…東海那邊流傳過來的一種手法。”
幾乎在陶立話音落下的同時,更後方的補給線上,也遇到了麻煩。
一支由度支司官員押運、滿載著肉脯、烈酒和醫藥物資的車隊,在通過一段覆冰的山路時,拉車的馱馬突然集體發狂,掙脫了韁繩,帶著部分物資衝下了山崖!
押運官驚魂未定地彙報:“馬匹像是受了極大的驚嚇!事前毫無征兆!檢查馬料和水源,並未發現異常…真是活見鬼了!”
與此同時,另一條線上,奉命前往鬼見愁冰崖探查的龍且部,也回報說發現冰崖上有近期人為破壞的痕跡,增加了攀爬的難度和風險。
一係列看似意外、卻又透著詭異的“小波折”,如同無形的蛛網,開始阻礙著追捕大軍的腳步。
冰河另一端,清曦帶著青鸞衛,正沿著一條極其隱蔽的、布滿冰掛的縫隙艱難前行。她們發現了公輸寂遺落的半片染血的衣角,以及幾個踉蹌的腳印,方向直指狼嚎穀。
“統領,按照這個速度,我們或許能趕在項將軍之前,在狼嚎穀另一端截住他。”一名青鸞衛低聲道。
清曦點了點頭,眼神銳利如鷹隼。她注意到冰縫一側的岩壁上,有一道極其細微的、不屬於自然形成的刮痕,很像是某種特製的攀爬工具留下的。
“小心些,”她輕聲告誡部下,“除了公輸寂,這冰天雪地裡,可能還有彆的‘客人’。”
狼嚎穀中,項羽已經不耐煩與狼群對峙。
“鐘離昧!用火箭!把這些礙眼的畜生給我驅散!”他下令道。
帶著火油的箭矢呼嘯著射向狼群周圍的枯草叢和積雪,火焰迅速蔓延開來,雖然無法在雪地中持續燃燒,但升騰的煙霧和火光足以讓狼群感到恐懼和不安。狼群騷動起來,嚎叫聲中帶上了幾分驚惶,開始緩緩後退。
“衝過去!彆管這些畜生了!”項羽大戟一揮,一馬當先,衝破了狼群的包圍,沿著血跡和足跡,繼續向穀內深處追去。他腦海中不斷浮現出虞姬的笑臉,心裡隻有一個念頭:快點,再快點,抓住公輸寂,平安回去。
他能感覺到,公輸寂就在前麵不遠了。但與此同時,一種被暗中窺視的感覺,也隱隱浮上心頭。這冰原上的獵殺,似乎並不隻有明麵上的兩方。
北風口方向,一個隱蔽在被風雪半掩的山洞內,也就是公輸寂所謂的“安全屋”中。
一道黑影悄無聲息地滑入洞內,對著空無一人的黑暗低聲道:“會首,按您的吩咐,狼群引過去了,陷阱也布下了,補給線那邊也動了點手腳。不過…項羽那邊衝得太猛,恐怕拖延不了太久。”
黑暗中,一個溫和卻帶著一絲陰冷氣息的聲音輕輕響起,仿佛毒蛇吐信:
“無妨。讓他衝。螳螂捕蟬,黃雀在後。我們要的,從來不隻是公輸寂那條爛命,或者那張殘卷…”
“那星紋蘊含的力量,以及陛下如此興師動眾背後真正的意圖…才是‘東海商會’感興趣的。”
“讓我們的‘客人’,再往前走走。等到他們筋疲力儘,兩敗俱傷的時候…”
聲音漸漸低了下去,最終融入洞外的風雪聲中,隻剩下無儘的算計與冰冷。
洞外,風雪更急了。
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