啟明城中央廣場，此刻已被人潮圍得水泄不通。臨時搭建的高台之上，懸掛著“辯天道明格物，論古今鑒興衰”的巨幅橫幅。台下，士農工商，三教九流，引頸以待。這便是嬴政親許、典客司主辦的“天道與格物”大辯論之現場。陽光刺破雲層，照耀著廣場上每一張或期待、或疑慮、或激動的麵孔，也照見了這場關乎文明走向的思想交鋒。
高台左側，以腹朜為首的格物院代表及支持者正襟危坐，身旁擺放著新式織機模型、改良稻種標本，甚至還有一小台冒著蒸汽的微縮鍋爐，以實物彰顯“格物”之力。右側，則是以那位“求真居士”為首的質疑者們，他們麵前沒有器物，隻有堆積如山的古籍經典，散發著厚重的墨香。
張良作為主持，立於台前，聲音清越，傳遍全場：“今日之辯，不為勝負，隻為明理。望諸位各抒己見，以理服人，勿作人身攻訐。請！”
“求真居士”率先發難，他拂袖起身，指向那台微縮鍋爐，聲情並茂：“諸位請看！此物借水火之力，驅動鐵輪，看似巧妙，然其轟鳴作響，黑煙滾滾，豈非擾了天地清靜，壞了山川秀美？《道德經》有雲：‘五色令人目盲，五音令人耳聾，馳騁畋獵令人心發狂！’此等機巧之物，正是亂人心智，引人墮入物欲之淵藪！長此以往，人將不人，與器械何異？！”
他言辭懇切，引經據典，瞬間引起了台下不少崇尚“清靜無為”者的共鳴，紛紛點頭稱是。
腹朜緩緩起身，神色平靜，他並未直接反駁，而是走到那台鍋爐前，親手添了一塊煤，蒸汽愈發有力，帶動輪軸飛轉。“居士憂心天地清靜，心係人倫綱常，其情可憫。”他聲音沉穩，“然，老夫請問，若無此‘機巧之物’提水灌溉，關中平原萬畝良田，何以對抗去歲大旱？若無格物院改良織機，帝國萬千子民，何以在寒冬得享暖衣？若畏懼‘五音’而棄鐘鼓，我華夏禮樂何以傳承？”
他目光掃過台下：“格物，非是縱欲，乃是求生，是發展！認識天地運行之理，運用其力以利萬民，此方是順應天道，而非違背！若一味固守陳舊，畏縮不前，則我華夏文明，與那些湮滅於曆史長河、隻因一場天災便斷絕傳承的古國，又有何異？！”
他的話如同重錘，敲擊在許多人心中。台下不少工匠、農夫出身者感同身受，紛紛叫好。
東海，“歸墟”秘室。
水鏡之上，正實時投射著啟明城廣場辯論的景象。聽著腹朜鏗鏘有力的反駁，“求真居士”一方似乎落了下風，公輸殘氣得直跺腳：“廢物！連個老工匠都說不過！”
沈無咎卻神色不變，輕輕搖動著手中的酒杯：“急什麼？辯論，從來不是靠道理贏的。”他看向靜立一旁的“暗星”，“先生，該你落子了。”
“暗星”微微一笑，那笑容依舊溫和，他取出一枚小巧的玉符，對著說了幾句。片刻之後，辯論現場，異變再生。
台下人群中，一名看似普通的老農突然嚎啕大哭，捶胸頓足：“你們說得輕巧！可俺家的地，用了那新犁之後，頭年是增產了，可第二年就板結了！還有那新肥料，燒死了俺的苗！你們格物院賠俺的收成！賠俺的血汗！”他聲淚俱下，情真意切，頓時引來一片同情。
緊接著，又有一名自稱是“被新工坊排擠失業”的工匠，憤怒地控訴格物院技術推廣導致他們這些傳統手藝人丟了飯碗，生活無著。
這些看似個體的、悲慘的遭遇，經過巧妙的安排和放大，瞬間將辯論從“天道倫理”的空中樓閣，拉回到了“柴米油鹽”的現實困境。質疑的聲浪再次高漲，甚至開始有人呼喊“停止格物，恢複舊製”！
高台上，腹朜等人麵對這些具體而微的“控訴”，一時難以逐一辯駁，場麵陷入被動。
白虎殿，靜室。
嬴政與張良、範增通過投影）也在關注著這場辯論。
“果然來了。”張良麵色凝重，“沈無咎避實就虛，不再糾纏大道理，轉而攻擊技術推廣過程中的具體問題和社會成本，煽動底層民眾的不滿。此招更為陰險，也更難應對。”
範增的投影撫須沉吟：“此乃‘以點破麵’之策。個彆案例被放大，足以掩蓋整體受益的事實。民心如水，易擾難靜啊。”
嬴政靜靜地看著水鏡中那混亂的場麵，看著那些被煽動起來的麵孔，眼神深邃。他並未動怒，反而像是在觀察一場精心編排的戲劇。
“告訴腹朜，”他忽然開口，“不必糾纏於個案真假。讓他問在場的，以及天下所有民眾三個問題。”
辯論高台之上，正當“求真居士”一方以為得計，台下群情洶湧之際，腹朜接到了來自白虎殿的指示。他深吸一口氣，運足中氣，聲音如同洪鐘，瞬間壓過了所有的嘈雜：
“諸位！且靜一靜！”
廣場漸漸安靜下來，所有人都望向這位墨家巨子。
“老夫代表格物院，亦代表聯邦，隻問在場，以及天下百姓三個問題！”