“瘋子！沈無咎就是個徹頭徹尾的瘋子！”龍且看著由黑冰台緊急傳遞來的、關於東海商會主力艦隊異動及“歸墟”全麵收縮防禦的情報，忍不住破口大罵，“縮回他的烏龜殼，又把所有船都派出去，他到底想乾什麼？！”
臨時帥帳內，項羽靠坐在鋪著虎皮的座椅上，臉色依舊帶著傷後的蒼白，但那雙虎目之中的火焰，卻比以往任何時候都燃燒得更加熾烈，仿佛有兩座火山在瞳孔深處醞釀。他沒有立刻回應龍且的咆哮，而是反複看著那份情報，手指無意識地摩挲著衣袋裡虞姬送的香囊——那淡淡的草藥香，是他此刻唯一能平複心緒的慰藉。
“他想乾什麼？”項羽終於開口，聲音沙啞而冰冷，如同兩塊生鐵在摩擦，“他還能想乾什麼？陸上走不通，錢袋子被捅破，陰招也被識破…他現在就像一條被逼到角落裡的瘋狗，隻剩下最後一口牙，要咬人，而且要咬在最要命的地方。”
他猛地站起身，動作牽動了未愈的傷口，讓他眉頭微蹙，但身形依舊挺拔如鬆。“他在找星紋殘卷！找剩下的那幾卷！尤其是…卷九！”項羽的目光仿佛穿透了帥帳，望向了西方那遙不可及、終年積雪的昆侖山脈，“公輸寂臨死前喊出來的‘昆侖墟’…那裡麵藏著的東西，恐怕比我們想象的還要可怕！沈無咎這是要孤注一擲，要麼靠著那東西翻盤，要麼…就拉著所有人一起完蛋！”他心中暗忖：絕不能讓他得逞，否則，自己再也回不去見虞姬了。
“那我們還等什麼？”項莊急道，“大元帥，您的傷…”
“傷？”項羽咧嘴一笑，露出森白的牙齒，那笑容裡充滿了霸烈與決絕，“老子這點傷，死不了！傳令！拔營！回師啟明城！”
“回師？”鐘離昧一愣，“百越這邊…”
“百越已定，剩下的瑣事，留給地方郡兵和韓信的後續部隊處理！”項羽大手一揮，不容置疑，“真正的戰場，已經不在這些山溝溝裡了！在海上！在昆侖！在啟明城！老子要回去，親自會會沈無咎這最後的瘋狂！”他想起虞姬還在啟明城等著他，歸心如同離弦之箭。
東海，萬頃波濤之下，“歸墟”核心，一座從未對外展示過的巨大船塢內。
這裡燈火通明，如同白晝，空氣灼熱，彌漫著熔融金屬與海水混合的奇特氣味。數十名“星垣組”最頂尖的工匠，正在公輸殘聲嘶力竭的指揮下，圍繞著一具龐大無比的暗影忙碌著。
那暗影，赫然是一具半浸泡在海水中的、青銅與某種未知黑色金屬鑄造的巨獸！它形似巨鼇，卻又帶著猙獰的撞角和無數複雜的管狀、齒輪結構，表麵刻滿了與星紋殘卷風格相似的詭異紋路，正是從南海沉船中打撈出的那具前代機關獸——“溟鯤”！此刻，它的胸腔已被打開，露出內部複雜到令人眼花繚亂的機括，公輸殘正帶著人，將一塊塊閃爍著不穩定幽光的、類似星紋殘卷材質的金屬板，小心翼翼地嵌入其核心。
沈無咎靜立在一旁的高台上，俯視著這蘊含著毀滅與重生力量的造物。他依舊是一身暗藍長袍，纖塵不染，與周圍熱火朝天、油汙滿身的工匠們格格不入。水寒肅立在他身後，低聲道：“會首，‘逆鱗組’所有能調動的艦船，已分成三路，分彆前往西域、南海疑似點及北海冰原，搜尋殘卷線索。但…時間緊迫，嬴政不會給我們太多時間。”
“我們不需要太多時間。”沈無咎淡淡道，目光始終沒有離開那具“溟鯤”，“我們隻需要…找到關鍵的那一片。公輸殘。”
公輸殘聞聲，擦了把汗，小跑著登上高台，臉上帶著狂熱與疲憊交織的亢奮：“會首！‘溟鯤’核心改造已完成七成！隻要能將星紋之力成功導入，哪怕隻是部分，此物便能擁有攪動海眼、引發地脈震蕩之偉力！屆時，莫說聯邦艦隊，便是海岸城池，亦能…”
“我對它的破壞力不感興趣。”沈無咎打斷他，語氣冰冷，“我隻問，若得到卷九〈昆侖墟〉，憑借其中所載，能否完全掌控，乃至複製…那‘歸零’之力？”
公輸殘呼吸一窒，眼中瞬間爆發出極致的光芒，聲音都因激動而變形：“能！一定能！卷九乃星盤核心，驅動總線！據學派秘典推測，‘昆侖墟’內封存的，是前代文明近乎完整的‘技術火種’與能量核心！若能得其一二，莫說複製，甚至可能…超越！”
沈無咎緩緩點頭，臉上第一次露出了近乎實質的、冰冷刺骨的殺意：“很好。那就不惜一切代價，找到它。”他頓了頓，補充道，“告訴外麵那些搜尋的人，誰先找到卷九，或提供確鑿線索…商會三百年積累，分他一半！”
水寒與公輸殘俱是心神劇震！一半商會積累！這是真正意義上的孤注一擲！
啟明城，白虎殿深處，一間布滿了精密星圖與地脈模型的秘室。
嬴政、範增、張良、腹朜通過投影）以及剛剛快馬加鞭趕回的項羽，齊聚於此。氣氛凝重得如同暴風雨前的鉛雲。項羽剛回啟明城，便直奔白虎殿，甚至來不及先去見虞姬一麵——他知道，此刻局勢緊迫，唯有先穩住大局，才能給虞姬一個安穩的未來。
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“沈無咎收縮所有力量，一方麵加固‘歸墟’防禦，另一方麵全力搜尋殘卷，目標直指卷九〈昆侖墟〉。”張良指著星圖上幾個被重點標記的、商會艦隊活動的區域，語速快而清晰，“其勢已瘋，不可再以常理度之。”
腹朜的投影帶著深深的憂慮：“守護者，卷九至關重要，若真落入其手，後果不堪設想。據卷一〈鼎位〉及公孫良提供的部分星師古籍相互印證，‘昆侖墟’內封存之物，確有‘歸零’之能。必須阻止他！”
項羽冷哼一聲，雖然臉色不佳，但氣勢不減：“那就打！集結所有水師，老子親自帶隊，就算把東海犁一遍，也要把那個‘歸墟’挖出來！把他沈無咎揪出來剁了！”
“不可！”範增立刻反對，投影連連擺手，“‘歸墟’位置不明，深海搜尋如同大海撈針！且其經營三百年，防禦必然森嚴，強攻損失太大，正中其拖延時間之下懷！況且，其主力艦隊已散入四海搜尋殘卷，我們若被‘歸墟’牽製，豈不是放任他們…”
“那你說怎麼辦？！”項羽煩躁地低吼，“難道就眼睜睜看著他去找那什麼卷九？！”他想起虞姬還在府中擔心自己，心中更是焦躁。
一直沉默的嬴政，緩緩抬起手，止住了爭論。他的目光，落在了星圖之上，那片被特殊符文標記、代表著“昆侖墟”可能所在的、西昆侖北麓的廣袤區域。
“他找他的，我們…布我們的。”嬴政的聲音平靜，卻帶著一種掌控全局的絕對力量，“沈無咎以為，主動權在他手中，因為他躲在暗處，可以肆意出擊。”