“老天爺……南越那邊，半個城都平了！說是六國那些遺老遺少搞的鬼？”
“可不嘛！公告上都說了，查到了舊齊田氏、舊楚項聲勾結商賈，貪墨了修堤的款項，以次充好，這才……”
“哼，我看未必！你們想想，北邊冰原蠻子來得蹊蹺，西邊那些裝神弄鬼的星骸祭司也鬨得邪乎，現在南邊又炸了……這背後，怕不是同一隻手在攪風攪雨！”
“慎言！慎言！讓黑冰台聽了去，抓你去挖礦！”
“怕什麼？俺就是覺得，這世道，不太平！那些藏在陰溝裡的老鼠，比明刀明槍的敵人更可恨！”
啟明城的茶樓酒肆裡，南越龍編城的慘劇依舊是人們竊竊私語的中心。聯邦的公告試圖將輿論導向內部清算，但總有嗅覺敏銳者，隱約感覺到一隻無形的、籠罩四方的黑手。
而在千裡之外，陽光無法觸及的東海極深之處，壓力足以碾碎鋼鐵的黑暗海溝中，卻有一片違背常理的空洞。這裡被稱為“歸墟之眼”。
沒有冰冷的海水，隻有粘稠如液態琥珀的幽暗能量在緩緩流淌，發出低沉的、仿佛來自遠古的嗡鳴。一座龐大到難以想象的造物——形似巨鯨骨骸又與某種生物甲殼、金屬結構融合的“溟鯤”棺槨——正懸浮在這片能量的中心。它表麵覆蓋著無數閃爍明滅的複雜星紋，與周遭幽暗的能量交相輝映，如同沉睡巨獸的呼吸。
沈無咎就站在這“溟鯤”棺槨之前。他依舊是一襲纖塵不染的月白長衫，與這極致幽暗的環境形成詭異而協調的對比。他蒼白修長的手指，正輕輕拂過棺槨表麵一道新近亮起的、如同血管般搏動的能量脈絡，指尖所過之處，幽藍的星火跳躍不定。
水寒靜立在他身後，玄色勁裝幾乎與背景的黑暗融為一體，隻有腰間那對幽藍短刃和銳利的眼神，彰顯著他的存在。他看著沈無咎的背影，看著那與遠古造物互動時非人般的從容，忍不住開口，聲音帶著年輕人特有的、未被完全磨平的鋒芒：
“義父，龍編城的‘煙花’，雖然絢爛，但似乎……並未完全達到預期？趙佗那條老狗，反而借此機會，似乎與項羽達成了某種默契。”他話語裡帶著一絲不易察覺的質疑，並非對沈無咎能力的懷疑，而是對具體策略效果的探究。
沈無咎沒有回頭，他的聲音溫潤如玉，卻奇異地壓過了歸墟深處那低沉的嗡鳴：“預期？水寒，你告訴我，我們對龍編的‘預期’是什麼？”
水寒沉吟片刻，流利地回答：“製造恐慌，動搖南疆民心，牽製聯邦精力，最好能引發趙佗與聯邦中樞的猜忌乃至決裂。”
“那麼，”沈無咎緩緩轉身，燃燒著幽藍火焰的眸子落在水寒身上，那目光帶著洞察一切的深邃，“恐慌，製造了嗎？南疆民心，動搖了嗎？聯邦的精力，被牽製了嗎？”
水寒一怔，隨即點頭：“……確實。”
“至於趙佗……”沈無咎嘴角勾起一絲莫測的笑意，“他與項羽的‘默契’，早在計算之中。甚至可以說，是我推動他們走向這一步的。”
水寒眼中閃過一絲愕然。
沈無咎走向旁邊一麵由純粹能量凝結而成的、不斷變幻形態的“牆壁”，牆上正實時映現著經過處理的、來自各方的信息流，其中就包括黑冰台對龍編爆炸的初步分析報告部分被刻意引導的內容），以及聯邦內部關於如何處理趙佗及六國遺貴的爭論摘要。
“趙佗是梟雄，不是蠢材。他比任何人都清楚，在聯邦與六國幽靈之間，誰更能給他和南越長久的保障。我讓舊齊田氏、舊楚項聲那些蠢貨頂在前麵，就是要逼趙佗做出選擇——是跟著那些注定被掃進曆史垃圾堆的塚中枯骨一起陪葬，還是徹底倒向聯邦，交出投名狀。”沈無咎的語氣平淡，仿佛在陳述一個與己無關的事實，“他選擇了後者，這很好。這會讓聯邦，尤其是嬴政，更加‘信任’他，也將更多的資源和注意力，投入到南疆的‘安撫’與‘重建’上。”
他指尖輕輕一點能量牆壁，畫麵切換，顯示出聯邦度支司正在緊急調撥物資、風雷騎一部奉命留守龍編的模擬推演圖。
“看，我們的首席守護者，正在按照我們設定的劇本，一步步加固他認為是‘薄弱環節’的地方。他以為他在修補籬笆，卻不知，這正使得其他方向的籬笆，不可避免地出現了疏漏。”
水寒看著那能量流動的推演圖，目光漸漸亮了起來，他明白了：“聲東擊西……不，這是更精妙的‘驅虎吞狼’與‘引導加固’！我們犧牲了幾枚無關緊要的棋子指田氏、項聲等），不僅測試了新型能量引導技術的實戰效果指南越爆炸），逼反了趙佗使其成為聯邦的‘責任’，還成功地將聯邦的部分力量和注意力，牢牢釘死在了南疆！”
“不錯。”沈無咎讚許地點點頭，“棋子的價值，在於其被舍棄時，能換取多大的利益。呼延·冰骸和他的蠻族是棋子，星骸祭司是棋子，田氏、項聲亦是棋子。他們的犧牲，為我們換來了數據，換來了時間，換來了對手的誤判和資源錯配。”
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他再次將目光投向那巨大的“溟鯤”棺槨，眼中幽藍火焰熾烈地燃燒起來：“而真正的殺招，從來不在那些邊角之地。在這裡……在這片被遺忘的歸墟，在這遠古遺留的偉力之中！”
隨著他的話語，那“溟鯤”棺槨仿佛被注入了生命，內部傳來一聲比之前更加清晰、更加沉重的——
“咚！”
如同洪荒巨獸的心跳，震得周遭粘稠的幽暗能量都蕩漾開一圈圈漣漪。
水寒感到自己的心臟似乎也隨著那一聲跳動而共振，一股難以言喻的、混合著恐懼與興奮的戰栗感掠過脊椎。他緊緊盯著那棺槨，忍不住問道：“義父，這‘溟鯤’……它到底是什麼？星紋殘卷的力量，似乎隻是激活它的鑰匙之一？”
沈無咎張開雙臂，仿佛在擁抱這整個歸墟，擁抱這沉睡的巨獸，他的聲音帶著一種近乎吟誦的、蠱惑人心的魔力：
“它？它是上一個紀元，試圖挑戰蒼穹、最終隕落的文明，留下的……最終兵器！也是不甘消亡的怨念與力量的聚合體！星紋之力，代表著秩序與構建，是那個文明智慧的結晶；而歸墟之力，代表著混沌與毀滅，是那片星空下最原始黑暗的回響！”