“阿爸...這水...不能碰...”
南域蒼梧郡的密林邊緣，一個瘦骨嶙峋的男孩死死拽住父親的衣角，驚恐地望著林間那道泛著詭異七彩油光的溪流。溪水表麵漂浮著黏膩的泡沫，散發出刺鼻的酸腐氣味，連岸邊原本茂盛的蕨類植物都枯萎發黑，如同被火燒過。
男孩的父親，一個臉上布滿毒瘴留下的紫斑的漢子，頹然放下手中的木桶。桶裡剛打上來的水在陽光下反射著不祥的虹彩，水底沉澱著絮狀的黑色雜質。“可是...不喝這水，咱們喝什麼啊...”他嘶啞的聲音裡滿是絕望。
遠處，幾個穿著厚重防護服的聯邦環境處理隊隊員正在設置隔離帶。為首的隊長透過麵罩，聲音沉悶：“老鄉，這片水域的神經毒素超標七百倍！快離開這裡！”
他手中的檢測儀發出尖銳的警報聲，屏幕上跳動的數字令人心驚肉跳。這裡是南域，戰爭時期東海商會和星師學派進行過大量禁忌武器試驗的地方，地脈汙染程度遠超其他區域。土壤中滲透著難以分解的化學毒劑，水源裡混合著生物毒素和放射性殘留，空氣中常年彌漫著甜膩的、能腐蝕呼吸道的瘴氣。
...
啟明城，緊急戰略會議。
全息投影展示著南域的實時環境監測數據，大片區域標注著代表極度危險的深紅色和紫色。空氣中彌漫著凝重的氣氛。
“...情況比我們預想的更嚴重。”蕭何的聲音帶著疲憊，他麵前堆滿了各地送來的緊急報告，“蒼梧、鬱林、合浦三郡，超過六成水源無法直接使用。土壤毒性導致作物大麵積枯死，已經有零星的饑荒報告。最重要的是...”他調出一組數據，“地脈汙染正在向周邊擴散，如果不及早控製，整個長江流域都可能受到影響。”
張良補充道：“根據卷三〈水門〉的解析，南域地下存在一個巨大的、被汙染的地下水係網絡。毒素通過這些暗河不斷循環、擴散。常規淨化手段...效果甚微。”
馮劫，作為持國執政，眉頭緊鎖：“遷移民眾呢？能否先將受汙染最嚴重區域的百姓遷出？”
“難。”劉邦接過話頭，他難得收起了平日那副玩世不恭的樣子，“南域多是山地丘陵，交通不便，大規模遷移耗時耗力。而且，故土難離啊，很多老人寧願死在家裡，也不願走。”他搓了搓手指，補充道，“況且，財政壓力也大，安置這麼多流民，需要錢糧，需要土地...”
一直沉默的嬴政，手指在全息地圖上南域的位置輕輕一點：“遷移是治標，修複地脈才是治本。”他的目光掃過眾人，“星紋研究所那邊進展如何？”
“首席，”公輸哲的虛擬影像接入會議，“根據卷五〈沙量〉和卷一〈鼎位〉的聯合推演，我們已經鎖定了南域地脈汙染的十七個主要‘毒源節點’。但...這些節點深度驚人，且被異常能量場保護，常規工程設備無法靠近。”
“需要特殊手段。”嬴政得出結論，“調項羽的‘破陣’工程大隊去南域。告訴他，這次的任務不是破壞，是‘排毒’。”
他又看向張良：“你親自去一趟南域，協調當地部落和殘餘的百越勢力。告訴他們，聯邦不是去征服，是去拯救他們的家園。必要時候，可以給予他們高度自治的承諾。”
“蕭何，統籌所有可用資源，優先保障南域修複工程。”
“馮劫，立法保障遷移民眾的權益，嚴懲趁火打劫者。”
“劉邦...”嬴政頓了頓，“你去籌備物資，特彆是藥品和潔淨水。用你的方式，確保這些東西能送到真正需要的人手裡，而不是被某些蛀蟲中飽私囊。”
一道道指令清晰下達。會議結束後，嬴政獨自留在會議室，目光再次投向那片被深紅紫色覆蓋的南域。他伸出手，虛擬地圖在他指尖放大，那些扭曲斷裂的能量流向，那些如同毒瘤般不斷滲出汙穢的節點，清晰可見。
“毒已入骨...”他低聲自語，“須刮骨療毒。”
...
南域，蒼梧郡深處，一號毒源節點。
這裡曾經是一片美麗的河穀，如今卻如同地獄入口。空氣中彌漫著濃烈的硫磺和腐臭混合的氣味，刺得人眼睛流淚。地麵是粘稠的、五彩斑斕的淤泥，不斷冒著毒泡。中央是一個巨大的、如同潰爛傷口般的深坑，坑底翻滾著墨綠色的粘稠液體，散發出令人作嘔的高溫。
項羽戴著特製的呼吸麵罩，依然能感覺到那股灼熱有毒的氣息試圖穿透防護。他帶來的工程機械大多停在幾裡外，這裡的強腐蝕環境和紊亂能量場讓它們幾乎癱瘓。
“他娘的！這鬼地方！”項羽罵了一句，聲音透過麵罩有些失真。他挽起袖子，露出肌肉盤結的手臂，上麵已經布滿了細小的、被毒氣灼傷的紅點。“格物院的酸蝕防護塗層也頂不住多久！老子的人不能在這裡待超過一刻鐘！”
隨行的格物院技術官，是精通能量疏導的玄璣子。他麵前懸浮著一個便攜式星紋感應器，正瘋狂閃爍著危險的紅光。“項統領，能量讀數爆表！節點核心的汙染濃度是外界的上千倍！必須用星紋之力構築隔離屏障，阻止毒素繼續滲出，然後再想辦法淨化！”
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“怎麼弄？你說！”項羽不耐煩地吼道，一邊用巨大的合金鏟試探著前方的淤泥，鏟子下去，立刻冒出滋滋白煙，金屬表麵以肉眼可見的速度被腐蝕。
“需要將卷五〈沙量〉的‘固形’之力與卷一〈鼎位〉的‘定位’之力結合，在這裡...”玄璣子指著感應器上能量最狂暴的一點，“...打入‘定毒樁’！但需要極強的力量和精準的控製，機器做不到，隻能靠人！”
項羽看了一眼那翻滾的毒潭，啐了一口：“就知道沒好事！”他轉身對身後穿著重型防護服的士兵吼道：“都給老子退到安全線外！玄璣子，你把那什麼樁給老子準備好！”
“項統領！太危險了！讓我們用遠程機械臂...”
“少廢話！那玩意兒進來就廢了！看老子的！”
項羽深吸一口灼熱的毒氣，眼中閃過一絲狠厲。他周身氣血開始沸騰，皮膚下泛起淡淡的赤金色光芒，那是他將自身霸烈的真氣催發到極致的表現。他接過工程兵遞來的、表麵蝕刻著複雜星紋的定毒樁——一根三米長、碗口粗的特製合金柱，重量超過千斤。
“嘿——！”一聲暴喝，項羽雙臂肌肉猛然賁張，腳下發力，整個人如同炮彈般衝向毒源節點！他的靴子踩在粘稠的毒泥上，發出噗嗤的聲響，每一步都留下深深的腳印，毒泥飛濺，落在他的防護服上，立刻腐蝕出一個個小洞。
靠近毒潭邊緣，那股灼熱和惡臭幾乎讓人窒息。項羽屏住呼吸，眼中隻有玄璣子指示的那個能量爆點。