子時的南越，悶熱潮濕。日間喧囂的“鬼火長城”此刻已陷入一片死寂，隻有磚縫間那墨綠色的熒光仍在不安分地明滅跳動，像無數隻窺視人間的鬼眼。空氣中彌漫著甜膩與腐臭交織的怪異氣味，伴隨著地下深處隱約傳來的、如同巨大心臟搏動般的沉悶聲響。
堤壩旁，一間臨時搭建的木製賬房孤零零地立著，窗口透出昏黃搖曳的燈光，在這片被汙染的詭異之地，顯得格外渺小與脆弱。
賬房的門被無聲推開，帶進一絲微涼的夜風，吹得桌案上的油燈燈焰猛地一晃。
張良穿著一襲簡單的青布長衫，未戴官帽，僅用一根木簪束發，仿佛隻是一位夜遊的文人。他身後跟著一名低眉順眼、手提燈籠的小吏，燈光映出張良平靜無波的臉龐。
賬房內，早已等候在此的商賈總管陶立立刻站起身，臉上堆起慣有的、精明而熱絡的笑容，隻是那笑容在昏黃的燈光和窗外綠光的映襯下，顯得有些僵硬。
“張尚書！哎呀呀，什麼風把您給吹到這荒僻之地來了？快請坐，請坐！”陶立連忙招呼，親自斟茶，動作殷勤。
張良沒有碰那杯茶，目光平靜地掃過這間簡陋卻堆滿了各式賬簿和算盤的賬房，最後落在陶立那張努力維持鎮定的臉上。
“陶總管，長話短說。”張良的聲音不高，卻清晰地壓過了窗外那令人不安的“搏動”聲，“首席給了你兩條路。”
陶立臉上的笑容瞬間凝固，端著茶壺的手微微一頓。
“其一，”張良伸出修長的手指，“扮作貪婪至極、欲壑難填的商賈，去接觸那位鄉紳，配合黑冰台，摸清‘地獄磚’流出和‘清潔水’欺詐的完整網絡。事成，過往參與黑市交易、中飽私囊之罪，可酌情減免，甚至有功。”
陶立的眼睛猛地亮了一下，但迅速又布滿疑慮。
“其二，”張良的聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的冰冷，“即刻起，封存‘鬼火夜遊’所有項目，此地所有賬冊、文書，包括你私下記錄的一切，全部移交黑冰台徹查。後果，你自己清楚。”
賬房內陷入死寂，隻有陶立逐漸粗重的呼吸聲和窗外熒光跳動時細微的“滋滋”聲。
張良看著他變幻不定的臉色，拋出了最後的誘餌：“為助你取信於人，度支司會臨時調高‘地獄磚’的官方出口配額，其中的差價利潤，可由你……合法賺取。”
“合法……賺取？”陶立重複著這四個字，喉嚨有些發乾。這意味著，他可以將一部分黑市收入，通過官方渠道洗白，裝入自己的口袋！這是何等巨大的誘惑！
陶立的內心在天人交戰。他走到窗邊，望著堤壩上那如同活物呼吸般明滅的墨綠色熒光，左手無意識地撫過桌上一本裝幀精美的燙金賬簿——那是記錄“鬼火夜遊”門票收入的“陽賬”，數字確實喜人，日進鬥金。
但隻有他自己知道，這看似豐厚的利潤，與右手邊那本藏在暗格裡的、用粗糙紙張記錄的“陰賬”相比，不過是九牛一毛。
他深吸一口氣，仿佛下定了決心，猛地轉身，臉上重新堆起那種屬於奸商的、毫不掩飾的貪婪笑容：“乾了！張尚書，不，子房先生！我老陶彆的本事沒有，這扮貪官汙吏、奸商猾賈，那是本色出演啊！”
他拍著胸脯，唾沫橫飛：“您放心！彆說三成配額，就是五成，我也能從那鄉紳老狐狸嘴裡摳出來！保管把他和他後麵那些牛鬼蛇神的倉庫都掏空！”
說著，他似是為了顯示自己的能量和後台，狀似無意地調整了一下桌上一盞造型奇特的、散發著微弱綠光的燈具角度。燈座某個不起眼的暗格“哢噠”一聲輕響，彈出了半枚秦半兩錢幣，正是那豎向剖開、內層暗沉的樣式。
“瞧瞧，”陶立得意地拿起那半枚錢幣，在張良眼前晃了晃，綠光映得他臉色詭異，“這可是‘上麵’給的信物，好用得很！”
他完全不知道，這個炫耀的小動作，已然將自己徹底標記。張良的目光在那半枚錢幣上停留了一瞬，平靜無波，心中卻已了然——沈無咎的觸手，果然早已深入。
為了展示自己的“誠意”和價值，陶立獻寶似的搬出了他的“陰陽賬本”。
他先翻開那本燙金的“陽賬”，頁頁字跡工整，條目清晰，收支平衡，完美無瑕，足以應對任何級彆的官方審計。
“這是給度支司的老爺們看的，”陶立嘿嘿一笑，壓低聲音，“真家夥在這兒。”
他小心翼翼地取出那本粗糙的“陰賬”，攤開在張良麵前。紙張泛黃，字跡潦草，記錄的卻是觸目驚心的內容：“地獄磚粉噸數”、“離岸交割價”、“黑市流通環節抽成”，以及一個反複出現的買家代號——“剖錢先生”。
“這可都是加密的，”陶立頗為自得地指著那些看似雜亂的數字和符號，“用的是特殊熒光材料，隻有在特定波長的光下才顯影，安全得很！”
接著，他又開始吹噓自己的“核心技術”：“您看這個‘微腔尺寸’參數，我特意調整得比標準高了百分之十五！這樣一來，‘磚粉’的活性更強，效果更好，那些買家可愛死這個了！這可是獨門秘方！”
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張良靜靜地聽著，目光掃過那個被陶立視為驕傲的“微腔尺寸”參數，心中冷笑。這哪裡是什麼秘方，這分明是為汙染孢子提前開辟了更舒適的“孵化窩”！陶立在不知不覺中，已然成了加速汙染擴散的幫凶。
就在這時，牆外磚縫的熒光明滅節奏突然發生了變化，不再雜亂無章，而是帶著某種特定的規律。