“收拾東西。”
“等補給一到……”
“我們……去西邊看看。”
項羽的聲音沙啞而平靜，卻像一塊沉重的石頭壓在每個人心頭。圖倫遺址的失敗，不再是單純的撲空，而是一種更深層次的、對認知和方向的否定。連最本源的“理”都走不通，西邊那模糊的“流星”傳說，又能帶來多少希望？
營地裡的氣氛壓抑得如同暴風雨前的海麵。士兵們沉默地拆卸營帳，整理裝備，動作機械而麻木。那麵曾寄托了最後希望的石牆，此刻在眾人眼中，隻剩下冰冷和嘲弄。
三日後，聯邦的補給艦隊如期抵達，送來了嶄新的探測設備和急需的藥品、食物，還有一封來自首席嬴政的加密簡訊。內容很短，隻有八個字：“星火不熄，前路可期。”沒有責備，沒有催促，隻有一如既往的信任。這信任，此刻卻讓項羽感到肩頭愈發沉重。
補給完成，沒有絲毫耽擱，黑火號龐大的艦影再次起錨，離開圖倫那片令人心碎的海岸，調轉船頭，向著土著傳說中“流星”墜落的西方，也是更加未知的太平洋深處駛去。
最初的幾天航行還算順利，海況平靜，甚至有些死氣沉沉。項羽大部分時間都待在艦長室裡，對著海圖發呆，或者摩挲著那枚小小的青銅鼎，眼神空洞。項明等人看在眼裡，急在心裡，卻不知如何勸解。
“大帥這樣下去不行啊，”龍且私下裡對項明抱怨，“跟丟了魂似的！以前再難，也沒見他這樣。”
項明歎了口氣：“這次不一樣……之前是找不到，這次是發現連找的方向都可能是錯的。這種打擊……”
第四天傍晚，天色驟變。
原本湛藍的天空仿佛被潑上了濃墨，烏雲以肉眼可見的速度從四麵八方彙聚而來，低低地壓向海麵。風開始呼嘯，卷起白色的浪沫，氣溫急劇下降。
“不好！是風暴！超大風暴！”了望塔上傳來聲嘶力竭的呼喊，帶著前所未有的驚恐。
所有人都衝上了甲板。隻見遠方的海天相接處，一道連接天地的、巨大無比的灰黑色水牆，正以一種毀滅一切的氣勢，向著艦隊緩緩推進！那是他們從未見過的、如同世界末日般的超級風暴！
“全體就位！最高戰備！固定所有物品！”項羽的吼聲瞬間壓過了風聲，他仿佛一下子從幾日的消沉中掙脫出來，眼中重新燃起屬於“怒海擎蒼”的悍勇火焰，“想吞了老子？沒那麼容易！”
然而，麵對這種規模的天威，個人的勇武顯得如此渺小。風暴的前鋒終於狠狠撞上了黑火號！
刹那間，仿佛天地傾覆！
百米高的巨浪如同山脈般砸落，整個艦體發出令人牙酸的呻吟，幾乎被摁進海底！狂暴的颶風撕扯著一切，加固過的船帆發出布匹撕裂的可怕聲響，桅杆在狂風中劇烈扭曲！暴雨如同瀑布般傾瀉，能見度降至不足十米！甲板上，未及時固定的物資被瞬間卷走，幾名水手即使綁著安全索，也被甩得如同狂風中的落葉，重重撞在艙壁上！
“報告損傷！”項羽死死抓住指揮台的欄杆，身體隨著艦船瘋狂搖擺，聲音在風暴的咆哮中幾乎微不可聞。
“左舷副帆完全撕裂！”
“二號桅杆基部出現裂痕！”
“底艙進水！抽水泵功率不足！”
“星紋耦合核心過載報警！能量衝突風險急劇升高！”
壞消息一個接一個傳來。黑火號這艘鋼鐵巨獸，在這自然之怒麵前，如同暴怒孩童手中的玩具，隨時可能被徹底撕碎！
“媽的！難道要栽在這鬼地方？”項羽雙目赤紅，不甘地怒吼。他不怕戰死沙場，但若是這樣毫無價值地葬身魚腹，他死不瞑目！
“大帥！必須聯係聯邦！請求技術支持！我們撐不了多久了！”項明頂著風雨，踉蹌著衝到項羽身邊喊道。
“聯係聯邦！把這裡的情況告訴首席！快！”項羽嘶吼著下令。
通訊室內，技術人員拚儘全力，在劇烈搖晃和能量乾擾中，勉強建立起了極不穩定的加密通訊。
“聯邦！聯邦！這裡是黑火號！遭遇超強風暴！艦體受損嚴重！星紋係統瀕臨崩潰！請求緊急技術支持！重複，請求緊急技術支持！”
信號斷斷續續，夾雜著刺耳的雜音。就在眾人幾乎絕望之際，通訊終於接通，光幕上出現了聯邦指揮中心的畫麵，而站在主控台前的，赫然是格物院院長——公輸哲！他的臉色凝重至極。