“融冰草起作用了！冰層在變薄！”一名工匠興奮的呼喊聲在冰鬥湖死寂的空氣中回蕩，帶著難以抑製的激動。曆經千難萬險，跨越無儘海域，西昆侖北麓這片被萬年堅冰覆蓋的冰鬥湖，終於展現在遠征隊麵前。湖麵平整如鏡，反射著高原蒼白的日光，寒意刺骨，仿佛連空氣都能凍結。
根據星紋指引和古籍記載，那蘊藏著星紋殘卷的卷九〈昆侖墟〉奧秘的真空石室，就在這厚厚的冰層之下。公輸般指揮著工匠，小心翼翼地將格物院特製的“融冰草”藥劑滴落在標記區域的冰麵上。藥草與堅冰接觸，發出細微的“滋滋”聲，白色的冰麵以肉眼可見的速度變得渾濁、軟化，如同被無形之火灼燒。
希望，如同這高原稀薄的氧氣，讓每個人的心跳都在加速。勝利仿佛觸手可及。
然而，就在融冰區域擴大到足以容納數人進入，公輸墨軒正準備部署“破冰鑽”進行最後突破的刹那——
“哢嚓……轟隆！”
一陣令人頭皮發麻的、源自冰層深處的斷裂聲猛地傳來！緊接著，那片被融化的冰麵毫無征兆地向下坍塌，露出一個深不見底的、冒著森然寒氣的漆黑冰縫！三名正在邊緣作業的工匠，連驚呼都來不及發出，便瞬間被崩塌的冰塊裹挾著，墜入了那冰冷的深淵！
“救人！快救人！”公輸般目眥欲裂，花白的頭發在寒風中抖動，他試圖衝向裂縫邊緣，卻被身旁的人死死拉住。
更可怕的是，冰縫邊緣還在持續不斷地發出“哢嚓”聲，細密的裂紋如同蛛網般向外急速蔓延！整個冰鬥湖的冰層，似乎都因為這局部的坍塌而變得不穩定起來！若不及時阻止，一旦引發連鎖反應，整個冰麵都可能徹底崩碎，屆時，不僅墜落的三人必死無疑，連停泊在湖邊的昆侖號，也可能被破裂的浮冰困住，甚至擠壓損毀，徹底凍結在這與世隔絕的極寒之地！
“冰縫在擴大！擴張速度每秒三指寬！救援人員必須避開正前方和左側區域！”玄璣子趴在冰麵上，耳朵幾乎貼地，白色長袍沾染了冰屑，他根據冰層斷裂的聲音和裂紋延伸的速度，快速計算出危險區域，聲音急促地警告。
“讓我下去！”周市怒吼著，就要往冰縫裡跳，被陳餘一把抱住。
“彆添亂！冰壁太滑，承不住你！”陳餘低吼著，他放下那麵刻著“守”字的玄鐵盾，魁梧的身軀毫不猶豫地趴在了冰縫擴張最迅猛的一側邊緣，用自己寬厚的胸膛和臂膀死死壓住不斷開裂的冰麵，“盾兵！跟我一起，壓住這裡！能撐一刻是一刻！”更多的盾兵效仿著他，如同人肉沙包，用體溫和體重延緩著冰層的崩解。
王離也趴在了另一側邊緣，赤銅色戰甲與寒冰接觸，發出細微的“滋滋”聲，他朝冰縫下怒吼：“下麵的兄弟！撐住！老子們來了！”
冰縫之下，傳來微弱而驚恐的回應，還夾雜著痛苦的呻吟，顯然下落過程中有所碰撞受傷。
“雲醫官！”章邯急呼。
雲芷早已衝到冰縫邊緣，淺綠色的襦裙在純白冰麵上格外顯眼。她不顧危險，半截身子探出裂縫，將隨身藥箱裡的“禦寒膏”用繩索小心吊下去。“接住！塗在裸露的皮膚上！千萬不要睡過去！”她聲音依舊溫柔，卻帶著不容置疑的堅定，藥箱上的銅鈴在寂靜的冰淵中發出清脆的、鼓舞人心的回響。
“需要梯子！或者能固定的繩索！冰壁太滑太脆，根本爬不上來！”公輸墨軒快速檢查著情況，青色短打的口袋裡零件叮當作響，“給我材料！我能做出伸縮機關梯！”
“工坊儲備的輕質合金管！還有備用纜繩！快去取！”公輸般嘶啞著指揮，立刻有人飛奔回船。
整個救援現場，緊張而有序，每個人都拚儘全力。然而，冰縫的擴大雖然減緩，卻並未停止，那“哢嚓”的聲響如同死神的腳步，敲打在每個人心頭。時間，依然是最大的敵人。
就在這時，一個玄色的身影，越過忙碌的人群，徑直走到了冰縫最危險、也是距離墜落者垂直距離最近的位置。
是嬴政。
他沒有穿戴額外的禦寒裝備，依舊是那身玄色金紋艦長服，在極寒中更顯冷峻。腰間軒轅劍的北鬥星紋似乎也感受到了此地的嚴寒，流轉著比平時更顯沉凝的光暈。他麵沉如淵，目光掃過趴在冰麵上用身體阻止裂縫擴大的陳餘、王離等人，掃過正在緊急組裝機關梯的公輸墨軒，掃過不斷計算危險區域的玄璣子，最後，投向那深不見底的、散發著死亡寒氣的冰縫。
他沒有站在安全處指揮，而是俯下身，從一個正在固定救援繩索的水手手中，接過了那根嬰兒手臂粗細、浸過桐油異常堅韌的麻繩一端。
“首席！危險！”章邯急聲勸阻，那裡是冰層最不穩定的區域。
嬴政仿佛沒有聽見。他將繩索在自己手腕上纏繞了兩圈，死死攥緊，然後朝著冰縫下方，用他那特有的、帶著不容置疑威壓卻又在此刻透出奇異力量的聲音喊道：
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“聽著！”
他的聲音在冰淵中回蕩，清晰地傳入下方三名驚恐絕望的工匠耳中。
“手，抓牢繩索！”
“腳，找到支撐！”
“華夏聯邦的人，”
他頓了頓，每一個字都像是砸在冰壁上的重錘，帶著一種不容置疑的信念和力量，
“可以戰死沙場，可以埋骨青山，”
“但絕不能，”