“民生即國祚，根基穩，城才能永遠懸於天際。”
蕭何站在雲夢澤畔臨時搭建的木台上，聲音透過簡易的擴音裝置，清晰地傳入台下三百名受邀民眾代表的耳中。他們中有皮膚黝黑的老農，有手上帶著織繭的婦人，也有麵帶好奇與期盼的年輕人。這是聯邦首次允許普通民眾代表進入白虎殿外廊區域，旁聽關乎國計民生的重大決策宣講。
“諸位鄉親，”蕭何推了推鼻梁上的眼鏡，目光掃過一張張或茫然或期待的臉，“浮空城工程，非為虛妄奇觀，實為聯邦未來之基石，亦是爾等安居樂業之保障。然，工程浩大，耗資甚巨，難免牽動民生。故，今日於此，頒布‘三改一保’民生綱領！”
他身後光幕亮起，文字清晰：
“改稅製：清厘苛雜，定額征收，嚴禁攤派；”
“改漕運：疏通河道，平抑運費，惠及商民；”
“改匠籍：廣納流散，以工代賑，授藝謀生；”
“保口糧：常平倉廩，災年賑濟，絕無饑饉！”
台下先是一片寂靜，隨即爆發出熱烈的議論聲。一個膽大的老農顫巍巍舉手：“蕭……蕭總管，這‘保口糧’，當真能做到？”
蕭何神色鄭重：“老人家，聯邦倉廩之糧，本就取自於民，用之於民。我蕭何在此立誓，隻要聯邦尚存一粟，絕不使一民饑饉！”
第一日，就在這混合著希望與疑慮的氣氛中過去。
第二日，關中平原，夏麥搶收關鍵期。
籍田令任敖與司農丞趙衍，正站在一片試驗田邊。這片田地采用了“壟溝深翻”法和新型星紋水車灌溉，麥穗明顯比鄰田飽滿沉甸。
“看這長勢，畝產至少能增兩成！”趙衍興奮地記錄著數據。
任敖卻眉頭不展，望向遠處：“長勢雖好，卻缺人手搶收。連日陰雨預報在後，若爛在地裡，一切皆空。”
就在這時，倉廩署令周昌帶著車隊趕到，他跳下馬車，聲音洪亮：“任令勿憂！首席已批‘以工代賑’令！流民登記造冊，參與搶收，日給粟米一升半，當日結算！”
消息如同春風，迅速傳開。無數因戰亂、災荒流離失所的民眾，從四麵八方的臨時安置點湧向麥田。一位頭發花白的老嫗，帶著兒子和年幼的孫子，領到第一日工錢——實實在在的黃澄澄粟米時，激動得就要下跪，被周昌一把扶住。
“老人家，使不得！”周昌語氣溫和卻堅定，“這倉廩裡的糧食，本就是你們的。出力乾活，拿應得的報酬，天經地義！”
老嫗眼眶濕潤，喃喃道：“這……這才是咱老百姓的聯邦啊……”
當日，三萬石新麥順利入庫。
第三日，夜，東海郡某偏僻港口。
鹽鐵監田肯隱在暗處，目光銳利地盯著幾艘正在悄悄卸貨的貨船。他身邊，市舶司使傅寬和副使錢遜已布置好人手。
“確認了，是私鹽，數量不小。”錢遜低聲道。
田肯點頭，做了個手勢。
瞬間，火把通明！市舶司的巡船如同離弦之箭，直撲目標。
“官府查私！停船受檢！”傅寬的聲音在夜空中炸響。
私梟試圖反抗，鉤拒紛飛，甚至動用了改裝過的強弩。一道星紋弩箭精準射出，直接將主犯船隻的桅杆射斷，引起一片驚呼和落水聲。