希望之城的夜空被篝火染成暖橙色，中央大街的石板路還殘留著戰鬥的痕跡——暗紅的血跡被夜風風乾成褐色印記，倒塌的商鋪梁柱斜斜地支在廢墟中，唯有城牆上的「希望之城」四字匾額，在魔法燈籠的映照下依舊熠熠生輝。
陸小凡靠在平衡大殿的白玉欄杆上，看著下方忙碌的人群。城防軍士兵正抬著破損的投石機往軍械庫走，鎧甲碰撞聲清脆悅耳；生活玩家們搭起臨時工作台，木匠揮舞著斧頭修複被燒毀的房梁，鐵匠鋪的爐火熊熊燃燒，叮叮當當的打鐵聲此起彼伏；蘇沫兒帶著牧師團的成員穿梭在傷員之間，聖潔的聖光如同流動的星河，落在每個人身上都能帶來片刻的安寧。
「在想什麼？」蘇沫兒的聲音從身後傳來，她脫下了沾滿塵土的戰鬥法袍，換上了一身素雅的白色長裙，發梢還沾著幾縷未擦乾的水珠。
陸小凡回頭，正好撞見她抬手拂去發絲的動作，月光灑在她臉上，柔和了平日裡淩厲的輪廓。「在想，我們好像真的做到了。」他指了指腳下的城市，「從詛咒峽穀的臨時營地，到現在的高級城市，真跟做夢一樣。」
蘇沫兒走到他身邊，順著他的目光望去。遠處的跨服傳送陣正散發著穩定的幽藍光芒，那是城主府剛剛開放的高級權限，能直接連通艾歐尼亞服與鐵爐堡。「這不是夢，是大家一起拚出來的。」她頓了頓，從背包裡掏出一枚晶瑩的水晶，「這是精靈族送來的祝福水晶，埋在城市核心能提升所有居民的屬性，我已經讓工匠安置在平衡大殿的地下了。」
陸小凡接過水晶看了看，指尖剛觸碰到表麵，就感覺到一股溫潤的能量順著掌心湧入體內，與厄運核心產生了奇妙的共鳴。「精靈族倒是大方，這東西在拍賣行至少能賣六位數吧？」
「錢多多也是這麼說的。」蘇沫兒輕笑出聲，「他已經跟精靈族談好了長期合作，以後精靈聖地的特產會優先供應我們的跨域商會，對了，他讓我問你，明天的重建奠基儀式，你要不要作為城主發表講話？」
「我？」陸小凡連忙擺手，「還是算了吧，上次戰前動員我都說得結結巴巴，再說了，城主這位置本來就是大家推我的，真要講話，也該讓錢多多來，他嘴皮子溜。」
正說著，一陣急促的腳步聲傳來，錢多多氣喘籲籲地跑上大殿，華貴的絲綢長袍被扯破了好幾個口子，臉上還沾著墨汁。「災星！沫沫小仙女！出大事了！」他手裡揮舞著一張卷軸，興奮得眼睛發亮，「你猜怎麼著？萬商會的會長主動聯係我了，說願意把他們在三大主城的分舵全部轉讓給我們，還賠償了十億金幣的損失！」
陸小凡挑眉：「這麼大方？他葫蘆裡賣的什麼藥？」
「還能是什麼？怕我們報複唄！」錢多多得意地拍了拍胸脯，「城主府已經把萬商會的核心資產全部凍結了，他們現在就是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天。我已經跟他們簽了契約，明天一早，跨域商會就能接管所有分舵，到時候我們的商業版圖就能覆蓋半個服務器！」
他越說越激動，從背包裡掏出一堆圖紙鋪在欄杆上：「我已經規劃好了，商會總部要重建得比以前更氣派，一樓做跨服商品展銷廳，二樓設vip談判室，頂樓建個空中花園，再請地精工匠打造幾架飛行坐騎，以後接待大客戶倍有麵子！」
陸小凡看著他唾沫橫飛的樣子，忍不住笑了：「你倒是會趁火打劫。」
「這叫商業頭腦！」錢多多理直氣壯地反駁，「對了，我還從萬商會的倉庫裡搜出了這個，你看看是什麼寶貝。」他遞過來一個黑色的盒子，上麵刻著複雜的符文。
陸小凡接過盒子，剛打開一條縫隙，一股陰冷的能量就泄露出來，厄運核心瞬間躁動起來，體內的黑色能量不受控製地翻湧。「這是厄運教團的東西！」他臉色一變，連忙合上盒子，「裡麵的能量跟詛咒峽穀的晶礦很像。」
蘇沫兒湊近查看，十字架上泛起淡淡的金光：「上麵有黑暗魔法的印記，可能是萬商會跟教團勾結的證據。」
錢多多的笑容僵在臉上：「這麼說，他們轉讓分舵不是怕我們報複，而是想轉移視線？」
「很有可能。」陸小凡握緊盒子，「霸天虎雖然死了，但教團的勢力還在，他們肯定在策劃更大的陰謀。」
就在這時，狂龍提著一把染血的大劍跑了過來，鎧甲上還沾著幾根羽毛——那是雙頭奇美拉的羽毛，上次戰鬥後，這隻巨獸就被馴化成了希望之城的空中坐騎。「災星！沫沫！錢胖子！你們快來看！」他一臉興奮，「城防軍在清理萬商會殘餘勢力的時候，發現了一個秘密地窖，裡麵全是教團的祭祀用品！」
三人跟著狂龍來到中央大街的廢墟旁，地窖入口被一塊巨大的石板蓋住，幾個城防軍士兵正合力將石板挪開。打開地窖的瞬間，一股刺鼻的硫磺味撲麵而來，裡麵擺滿了黑色的祭壇，牆上畫著詭異的血色符文，祭壇上還殘留著未乾涸的黑色液體。
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「這些符文……」蘇沫兒蹲下身仔細查看，臉色越來越凝重，「跟精靈聖地遺跡裡的詛咒符文是同一種，教團似乎在進行某種召喚儀式。」
陸小凡展開厄運領域，黑色的能量籠罩住整個地窖，牆上的符文瞬間發出刺耳的尖叫，仿佛受到了極大的刺激。「這些符文能吸收厄運能量，」他皺著眉說，「萬商會可能在幫教團收集能量，用來召喚什麼東西。」
錢多多從背包裡掏出一個放大鏡，蹲在祭壇旁查看黑色液體：「這是暗影硫磺，隻有深淵地帶才有，價格比黃金還貴，教團為了這個儀式下了血本啊。」
突然，地窖深處傳來一陣異響，陸小凡立刻示意大家安靜。他緩緩抽出盾牌，厄運核心在體內高速運轉，黑色的能量順著盾牌蔓延開來。「誰在那裡？」
黑暗中走出一個人影，穿著萬商會的黑色製服，臉上戴著猙獰的麵具。「沒想到你們居然能發現這裡。」那人的聲音沙啞難聽，像是被砂紙磨過一樣，「陸小凡，你果然沒讓我失望。」
「你是誰？」陸小凡警惕地看著他，厄運領域已經鎖定了對方的位置。
那人摘下麵具，露出一張布滿傷疤的臉，左眼是一顆閃爍著紅光的機械義眼。「我是萬商會的首席祭司，也是厄運教團的信徒。」他冷笑一聲，雙手結印，牆上的血色符文瞬間亮起，「本來想等儀式完成再收拾你們，既然你們送上門來，那就彆怪我不客氣了！」
祭壇上的黑色液體突然沸騰起來，化作一道道黑色的鎖鏈，朝著四人襲來。陸小凡舉起盾牌，黑色的厄運能量形成一道屏障，鎖鏈撞在屏障上發出刺耳的聲響。「狂龍，攻擊祭壇！沫沫，淨化符文！錢多多，找出口！」
狂龍早已蓄勢待發，聽到指令後立刻揮舞大劍，金色的劍氣劈向祭壇，將其中一個祭壇劈成兩半。蘇沫兒舉起十字架，聖潔的聖光爆發開來，牆上的血色符文在聖光的照射下開始冒煙、融化。錢多多則掏出地圖，蹲在地上快速查找：「這裡有個密道，能通到城外的森林！」
首席祭司怒吼一聲，雙手猛地拍向地麵，地窖開始劇烈搖晃，天花板上的石塊紛紛掉落。「我要讓你們跟這座城市一起毀滅！」他的身體開始膨脹，皮膚變成了深紫色，背後長出一對黑色的翅膀，顯然是使用了禁忌魔法。
「這家夥瘋了！」狂龍一邊躲避掉落的石塊，一邊大喊，「他在引爆地窖裡的能量！」