星盟紀元百年，宇宙共生共同體“宇宙種子計劃”第三批次艦隊的旗艦“星核號”懸浮在編號γ73的黑洞邊緣星域，艦橋的全息光屏上，代表剩餘未完成種子植入的星球標記正以每小時三顆的速度銳減。艦長淩策站在主控台前，銀灰色的製服袖口沾著星際塵埃，眼底布滿血絲，卻死死盯著光屏上跳動的數字——距離計劃收官時限僅剩72小時，還有最後十七顆星球等待完成星盟之樹的培育與文明核心的植入。
“各艦報告能源儲備與船體損耗。”淩策的聲音透過通訊頻道傳遍第三批次的十二艘艦船，帶著一絲沙啞卻不容置疑的堅定。
“‘極光號’能源剩餘41，左舷護盾發生器受損，勉強維持三級防護。”
“‘磐石號’引擎輸出效率下降18，小行星帶穿梭時剮蹭的裂痕已臨時修補，但無法承受高強度空間跳躍。”
“‘螢火號’攜帶的星盟之樹幼苗僅剩三株，文明核心儲備充足，請求優先補給。”
通訊頻道裡的彙報聲此起彼伏，夾雜著設備運轉的嗡鳴與背景裡船員急促的腳步聲。淩策抬手揉了揉眉心，調出星域星圖，指尖劃過代表最後十七顆星球的坐標：其中六顆位於雷電星域邊緣，四顆深陷引力陷阱殘留區，還有三顆藏在暗物質帶的褶皺裡，每一顆都像是宇宙布下的終極關卡。
“‘星核號’向‘螢火號’補給星盟之樹幼苗五株，由‘疾鋒號’護航，坐標鎖定λ42星球，兩小時內完成補給並啟動植入程序。”淩策的指令精準落地，目光掃過艦橋屏幕上閃爍的紅色警報，“‘磐石號’留守當前星域進行引擎修複，‘極光號’隨我前往雷電星域，處理編號θ19至θ24的六顆星球，其餘艦船按預定坐標分組推進，務必在48小時內完成首輪植入，剩餘時間用於複檢與應急處理。”
一、雷電星域的赤色天幕
“星核號”與“極光號”駛入雷電星域時，舷窗外的景象瞬間從深邃的黑變成了翻湧的赤紅。無數道紫金色的閃電如同巨龍般在雲層裡穿梭，劈啪的爆裂聲透過能量護盾隱約傳來，艦體在亂流中劇烈顛簸，主控台上的警報燈瘋狂閃爍。
“艦長，星域內電磁乾擾強度達到九級，導航係統偏移率超過15！”領航員蘇蕊死死按住操作台，試圖修正航線，額角的汗珠順著臉頰滑落，“θ21星球的坐標顯示被雷電漩渦包裹，我們無法靠近！”
淩策俯身湊近星圖光屏，指尖點在θ21星球的位置，調出探測器傳回的影像：那顆淡藍色的星球外圍，一層厚厚的電離層如同蛋殼般包裹著，無數閃電撞擊在電離層上，迸發出刺眼的光芒，而星盟之樹的幼苗需要直接接觸星球地表的土壤才能存活。
“啟動‘等離子切割通道’，功率調到70，瞄準電離層最薄弱的區域。”淩策沉聲道，轉頭看向武器官，“同步開啟粒子炮，驅散閃電漩渦的能量核心，必須打開一條通道。”
“可是艦長，70功率的等離子通道會讓艦體能量消耗驟增，我們後續還要處理另外五顆星球！”大副秦越忍不住出聲提醒，他看著能源儲備表上不斷下降的數字，眉頭擰成了疙瘩。
“θ21是這一片星域的關鍵節點，它的引力會影響周邊三顆星球的軌道穩定性，若不能按時完成植入，後續複檢時很可能出現幼苗枯萎。”淩策的目光掃過秦越，語氣斬釘截鐵，“‘極光號’負責外圍牽製閃電群，我們主攻，現在執行命令！”
“等離子通道充能中……30……50……70！通道開啟！”
“粒子炮瞄準漩渦核心，發射！”
兩道耀眼的光束從“星核號”艦首射出，一道淡紫色的等離子流硬生生在電離層上撕開一道狹長的通道，另一道熾熱的粒子炮則精準擊中閃電漩渦的中心，瞬間炸出一片真空區域。就在這時，“極光號”突然發出急促的警報：“艦長！我們左舷被閃電擊中，護盾能量驟降！請求支援！”
淩策猛地轉頭，光屏上顯示“極光號”的艦體左側已經出現焦黑的痕跡，幾道閃電正如同毒蛇般纏繞著它的護盾。“‘星核號’轉向，釋放電磁乾擾彈，掩護‘極光號’撤離至安全區域！”他大吼道，同時按下主控台上的紅色按鈕，“所有能源優先供應護盾，放棄θ21的首輪植入，先確保艦船安全！”
混亂中，蘇蕊突然驚呼：“艦長！θ21的電離層出現短暫的平靜期，探測器顯示是閃電漩渦的能量耗儘後的間隙，持續時間大概十分鐘！”
淩策瞳孔驟縮，立刻做出決斷：“秦越，你帶一支登陸小隊，乘穿梭艇從等離子通道進入，十分鐘內完成星盟之樹的種植與文明核心的激活！‘星核號’全力維持通道穩定，‘極光號’在外圍警戒，一旦超時，立刻撤離！”
秦越沒有絲毫猶豫，抓起身邊的防護服，轉身衝向穿梭艇艙。穿梭艇如同離弦之箭般衝出通道，鑽入θ21的大氣層。淩策緊盯著屏幕上穿梭艇的定位信號，每一秒都像是被無限拉長。當秦越傳回“植入成功，幼苗已紮根”的消息時，“星核號”的能源儲備已經跌破30，等離子通道在閃電的反撲下轟然閉合，艦體劇烈震顫，險些被卷入雷電漩渦。
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二、引力陷阱裡的無聲博弈
處理完雷電星域的六顆星球，“星核號”與修複後的“磐石號”彙合，馬不停蹄地趕往引力陷阱殘留區。這片星域曾是遠古恒星坍塌形成的引力漩渦，如今雖已趨於平靜，但殘留的引力場仍能輕易將艦船拖入無儘深淵。
編號μ37的星球是這裡最難啃的骨頭，它恰好處於三個引力源的交彙處，艦體稍不注意就會被撕扯變形。“所有艦船啟動引力中和係統，保持間距五十公裡，呈三角陣型推進。”淩策的指令剛發出，“磐石號”就傳來驚呼：“艦長！我們的引力中和係統故障，艦體正在向μ37星球偏移！”
淩策心頭一沉，調出“磐石號”的實時畫麵，隻見這艘厚重的艦船如同被無形的大手拉扯著，緩緩向那顆布滿隕石坑的星球靠近。“‘星核號’全速靠近，啟動牽引光束！”他大吼道，同時命令蘇蕊計算引力場的規律，“找出引力最弱的方向，讓‘磐石號’順著那個方向掙脫！”