約莫過了一炷香的時間，那鄭文魁靈魂發出的非人慘叫，終於微弱下去，最終徹底消散於天地之間。
凡人的靈魂，終究太過脆弱。
即便李雲已將那紫虛噬魂焰的威能壓製到微乎其微，隻求讓鄭文魁的靈魂多受片刻靈魂灼燒之苦，這鄭文魁的魂魄也還是沒能支撐太久，便在紫焰中徹底湮滅，歸於虛無。
世間凡人，死後魂魄離體，若無特殊際遇，本就會在短時間內自行消散於天地。
然而李淵與李泰對此一無所知，在他們根深蒂固的認知裡，魂飛魄散便是永世不得超生，是比千刀萬剮更徹底、更可怕的終極懲罰！
親眼目睹鄭文魁魂魄在紫色魔焰中痛苦翻滾、扭曲尖叫，直至徹底化為烏有的整個過程，祖孫二人隻覺得一股寒氣從尾椎骨直衝天靈蓋，心臟被一隻無形冰冷的手攥緊，連呼吸都變得困難。
縱然鄭文魁罪該萬死，但星君的手段，也太過酷烈，太過……非人！
兩人麵色慘白如紙，額上冷汗涔涔，雙腿早已軟得如同煮爛的麵條，此刻隻能互相緊緊攙扶著對方的手臂，才勉強沒有癱軟在滿地血汙之中。
李雲麵無表情地看著那最後一絲魂力波動徹底消失。儘管時間短暫，但這鄭文魁終究是承受了遠超死亡的靈魂酷刑。
這，便是他作惡多端、視人命如草芥的代價。因果循環，報應不爽。
就在這時，一陣急促而沉悶的馬蹄聲由遠及近，踏碎了郡守府前院死一般的寂靜。煙塵起處，一隊約百人的精銳騎士如黑色洪流般湧至門前。
他們身披玄甲，腰挎橫刀，甲葉在行進間碰撞出整齊而肅殺的脆響，正是太子李承乾派出的百騎司精銳。
為首那名校尉身材魁梧，麵容剛毅，正是趙烈。他勒住韁繩，目光如電掃過眼前的景象。
殘破的大門，碎裂的青磚，滿地的斷肢殘骸、凝固的暗紅血泊，還有那被恐怖力量撕裂、碾壓出的巨大深坑……
空氣中濃烈到令人作嘔的血腥氣與內臟腥臊味混合在一起，形成一種地獄般的死亡氣息。
而在這修羅場中心，太上皇李淵與魏王李泰互相攙扶，臉色蒼白，眼神中殘留著驚魂未定。
更讓他心頭劇震的，是那位獨立於血泊之外、一塵不染的星塵道袍身影——太初紫薇星君。對方隻是平靜地站在那裡，卻仿佛是整個煉獄的中心，散發著令人窒息的冰冷威壓。
趙烈喉頭猛地滾動了一下，強行壓下心頭的驚濤駭浪。
他翻身下馬，動作乾脆利落，甲葉鏗鏘作響，幾步搶到李淵麵前，單膝重重跪地，抱拳沉聲道：
“末將百騎司校尉趙烈，率部參見太上皇、魏王殿下！”
“吾等奉太子殿下之命，快馬加鞭馳援，然……然仍是晚了一步，致使太上皇、魏王殿下受此驚嚇，末將萬死難辭其咎！”
他的聲音洪亮，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
李淵望著眼前百十號甲士，指尖不自覺地攥緊了袍角，一股難以言喻的無力感從心底翻湧上來。
凡人在仙人麵前，恐怕連螻蟻都算不上。蟻多咬死象，如今看來，跟天大的笑話一般。
但他畢竟是久曆風浪的人物，不過瞬息便調整過來，重新挺直了脊梁。
“無妨。”
李淵揚聲開口，聲音裡已聽不出半分方才的頹唐。
“鄭文魁膽大包天，竟敢行刺孤與魏王，幸得星君出手，已將其就地伏誅。爾等來的正是時候，隨孤去抄了鄭家滿門！”
說罷，他從腰間解下一枚鎏金令牌，抬手擲給趙烈：“持此令牌去郡尉府，傳孤的令，叫本地都尉即刻點齊本部人手，前來協助抄家。”
趙烈騰身接住令牌，入手沉甸甸的冰涼，他單膝跪地，沉聲應道：“末將領命！”