令一一在祭壇廢墟中昏厥，風辭抱著她幾乎失去生機的身軀，那雙常年握劍的穩定手掌第一次出現了顫抖。她的頭發全白了，皮膚布滿皺紋，就像一個行將就木的老人，完全看不出幾天前還是那個朝氣蓬勃的少女。
“虛空妖族！立刻護送令一一返回星礁治療！”風辭的聲音嘶啞，眼中血絲密布。
阿斯特拉帶著兩名戰士迅速上前，小心接過令一一。星光從他們手中流淌而出，包裹住她蒼老的身軀，暫時維持住最後一線生機。
“風辭閣下，您……”
“我要留在這裡。”風辭轉身，望向遠處仍在燃燒的戰場，眼中是冰封的殺意，“紫霞星域的賬，還沒算完。”
阿斯特拉深深看了他一眼：“保重。我們會用最快的速度送她回去。”
虛空妖族戰士發動空間跳躍，帶著令一一消失。
風辭深吸一口氣，提劍走向主戰場。他每一步踏出，劍意就凜冽一分，到最後，整個人仿佛化作了一柄出鞘的利劍，所過之處，連空氣都被切割出細微的裂痕。
紫霞星域的淪陷程度，比預想的更加嚴重。
當風辭與淩霄會合時，看到的是一片地獄般的景象。
星輝山脈原本應該閃耀著純淨的星輝光芒，現在卻被一層暗紫色的霧氣籠罩。霧氣中，無數扭曲的身影在遊蕩——那是被腐化裝置轉化的“寂滅傀儡”。
這些傀儡原本是紫霞宮的弟子、礦工、甚至普通居民。他們被終焉教團俘虜後，用一種名為“寂滅腐化器”的邪惡裝置強行轉化。轉化過程極其痛苦，會剝離受害者的神智、記憶、情感，隻留下對生靈本能的憎恨和對寂滅氣息的依賴。
更可怕的是，這些傀儡保留了生前的部分修為和能力。一個金丹期的弟子被轉化後，會變成金丹期的殺戮機器；一個擅長陣法的長老被轉化，其布設的陣法會充滿寂滅真意。
“我們抵達時，外圍七個礦坑已經全部淪陷。”淩霄的臉色也很難看，他剛指揮弟子們布下淨化結界，暫時穩住了天樞礦坑入口的防線，“守軍說，腐化裝置被安置在每個礦坑深處，像‘感染源’一樣不斷製造傀儡。不破壞裝置，傀儡就殺之不儘。”
風辭望向遠處霧氣中若隱若現的礦坑入口：“裝置長什麼樣？”
“根據幸存者描述，是一個三丈高的黑色晶體柱，表麵有血管般的紅色紋路。”淩霄取出一塊留影石，投射出模糊的畫麵，“它會釋放出暗紫色的波動，被波動掃中的生靈，會在十二個時辰內逐漸失去神智，最終完全傀儡化。”
畫麵中，一名紫霞宮弟子被波動掃中，起初隻是眼神呆滯，但很快開始攻擊同伴，皮膚下浮現出黑色紋路，最終徹底變成傀儡。
“有解救方法嗎？”風辭問。
“目前……沒有。”淩霄搖頭，“青木靈族的淨化使嘗試過，生命之力可以延緩轉化，但無法逆轉。機械族分析後認為，這種腐化觸及了靈魂本質，除非找到腐化裝置的核心並摧毀，否則被轉化者將永遠無法恢複。”
永遠無法恢複。
這意味著那些被轉化的紫霞宮弟子、礦工、居民，已經……死了。即使肉體還在活動，也隻是被寂滅真意驅動的空殼。
“他們之中，有我們認識的人嗎？”風辭突然問。
淩霄沉默片刻：“紫霞宮的副宮主，‘星輝真人’，在掩護弟子撤退時被俘。如果他已經被轉化……”
星輝真人，化神初期大能，紫霞宮第二強者，以一手“星輝劍訣”聞名玄元界。如果他變成了寂滅傀儡……
風辭握劍的手青筋暴起：“那就讓他安息。”
他轉身看向身後集結的戰士們——天衍宗弟子、機械族戰鬥單位、虛空妖族戰士、青木靈族淨化使，還有少數幸存下來的紫霞宮守軍。
“所有人聽令。”風辭的聲音不大，卻清晰傳入每個人耳中，“我們的任務是摧毀七個礦坑內的腐化裝置，解救尚未被轉化的幸存者。但記住——”
他目光掃過眾人：“如果遇到已經被轉化的傀儡，包括曾經的戰友、同門、親人……不要猶豫，給予解脫。這是對他們最後的仁慈。”
沉重，但必要。
隊伍分成七組，每組負責一個礦坑。風辭和淩霄各帶一隊攻堅最大的兩個礦坑，其餘由各族精銳帶隊。
風辭選擇的是“天璿礦坑”，根據情報，那裡是腐化最嚴重的區域，也是星輝真人最後出現的地方。
礦坑入口已經被暗紫色的晶體封堵，晶體表麵爬滿蠕動的黑色紋路。靠近時，能聽到裡麵傳來詭異的低語，仿佛無數人在痛苦呻吟。
“破開它。”風辭下令。
機械族的戰鬥傀儡上前，能量炮對準晶體轟擊。但晶體異常堅硬，炮火隻能留下淺淺的痕跡。
“這是‘寂滅結晶’，需要用淨化之力或者極致的破壞力才能打破。”一名青木靈族的淨化使上前，雙手按在晶體上，翠綠的生命之力湧出。
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結晶表麵開始冒煙，但淨化速度很慢。照這個速度，至少需要半個時辰。
風辭等不了那麼久。每拖延一刻，裡麵就可能多一個被轉化的人。
他上前一步，長劍出鞘。
沒有炫目的劍光，沒有浩大的聲勢，隻有一道凝練到極致的銀白細線從劍尖延伸而出，輕輕點在結晶表麵。
“哢嚓。”
細微的碎裂聲。
然後，裂痕如蛛網般蔓延，瞬間遍布整塊結晶！
“砰——！”
寂滅結晶炸成碎片。
礦坑內部景象展露在眾人麵前——那是真正的人間地獄。
坑道兩側，無數被轉化到一半的人被釘在岩壁上。他們一半身體還是正常，另一半卻已經傀儡化，黑色紋路在皮膚下遊走，眼中一半是痛苦，一半是瘋狂。更深處，完全轉化的傀儡如行屍走肉般遊蕩，發出無意識的低吼。
而在礦坑最深處，一個三丈高的黑色晶體柱正在脈動，每一次脈動都釋放出暗紫色的腐化波動。晶體柱周圍，堆積著數百具已經徹底傀儡化的軀體，它們像朝聖般跪伏在地，向晶體柱輸送著某種能量。