一個清脆的童聲從裡克身後響起。
裡克轉過身，看到一個約莫七八歲的小男孩正朝他跑來，臉上掛著燦爛的笑容。
孩子穿著一身雖然樸素但十分乾淨的衣服，看起來精神飽滿。
騎士大人！那裡是我們的新家！小男孩興奮地指著那片建築群說道：
“莫斯大人說，以後我們這些沒有爸爸媽媽的孩子，都可以住在那裡！還有專門的叔叔阿姨照顧我們！”
裡克老爺子蹲下身，溫和地摸了摸孩子的頭：
“是嗎？那你現在住在哪裡呢？
“我現在住在臨時的帳篷裡！”
小男孩毫不介意地說道：
“不過莫斯大人說，再過半個月，孤兒院就能建好了！到時候我們每個人都有自己的小床！”
孩子說話時眼中閃爍著對未來的憧憬，那種純真的快樂感染了裡克。
這位見慣了戰場廝殺的老騎士，心中湧起一陣暖流。
裡克老爺子又在堡壘裡轉了一圈，越看越是欣慰。
無論走到哪裡，人們都在忙碌著，但那種忙碌不是被壓迫的疲憊，而是充滿希望的乾勁。
當他最終來到政務廳門前時，發現小莫斯還在那裡埋頭苦算，木杆在黑板上劃來劃去，額頭上已經滲出了汗珠。
“小莫斯！”
裡克老爺子大步走上前去。
聽到熟悉的聲音，莫斯猛地轉過頭，看到裡克的瞬間，他的臉上繃著的那股子認真勁兒瞬間消失，取而代之的是孩子特有的興奮與依戀。
“裡克爵士！”
莫斯丟下木杆就撲了過去，但是剛往前麵衝了沒幾步，莫斯就覺得這樣太不成熟，就站定腳步，隨後在不遠處微微的向裡克老爺子行了個日安禮。
老爺子不喜歡這些彎彎繞，兩步上前，裡克老爺子一把將他抱起，在空中轉了一圈。
“哎呀，我們的小領主都這麼能乾了！”
裡克老爺子看著那黑板上密密麻麻的數字，嘖嘖稱奇：
“這是在算什麼呢？”
莫斯有些不好意思地撓了撓頭：
“在算孤兒院的預算……木料、石料、人工費，還有之後每個月的運營成本……”
他指著黑板上那些複雜的計算：
“亞曆克斯大師說，做領主就要學會精打細算，每一枚法澤都要花在刀刃上。”
裡克老爺子看著那些讓自己頭大的數字，再看看莫斯那張還稚嫩的臉，心中五味雜陳。
這孩子才多大啊，就要操心這麼多事情。
“小莫斯。”
裡克老爺子蹲下身，與莫斯平視：
“你累不累？”
莫斯想了想，老實地點了點頭：
“有點累，但是……”
他看向那片正在建設中的孤兒院，眼中閃爍著堅定的光芒：
“但是想到那些和我一樣沒有爸爸媽媽的孩子，以後就能有個真正的家了，我就覺得再累也值得！”
裡克老爺子聽得心頭一熱，這孩子身上那股子為他人著想的品質，簡直和莫德雷德一模一樣！
“莫斯少爺總是這樣。”
一旁的亞曆克斯苦笑著走過來：
“我勸他多休息，他總說還有事情要做。明明還是個孩子，卻比大人還要拚命。”
“那你這個大師就不能多幫幫忙？”
裡克老爺子有些不滿地看著亞曆克斯。
亞曆克斯攤了攤手：
“哦，我親愛的裡克爵士，您也知道的，我這個人……除了寫寫詩歌，對這些賬目真是一竅不通。莫斯大人比我強多了。”
裡克老爺子皺了皺眉，看向莫斯：
“那萊斯特那家夥呢？堂堂稅務官，處理這點事務應該不在話下吧？”
提到萊斯特，莫斯的表情有些微妙：
“萊斯特爵士……他在做規劃。”
“規劃？”
莫斯點了點頭：
“哥哥交代過，星夜堡壘的所有重大事務，都要先讓萊斯特大人做出詳細的規劃方案，然後我再一條一條地核查，確保每一項都合理可行。”
裡克老爺子眼中精光一閃，瞬間明白了莫德雷德的用意。
這不是讓萊斯特幫忙，這是讓他做苦力啊！
表麵上看，是重用帝國書記官的專業能力，實際上卻是讓他疲於奔命，根本沒時間去搞什麼小動作。
而小莫斯那一條一條的核查，更是讓萊斯特連偷懶的機會都沒有。
高啊！實在是高！
“那現在萊斯特在哪裡？”
裡克老爺子饒有興趣地問道。
“在後麵的小屋裡，”
莫斯指了指政務廳後方：
“他說要安靜的環境才能集中精神做規劃。”
裡克老爺子哈哈一笑：
“那我去看看這位稅務官。”
………
……
…
他大步流星地走向後院，果然在一間簡陋的小屋裡找到了萊斯特。
隻見這位平日裡總是衣冠楚楚、風度翩翩的帝國官員，此刻卻是一副狼狽不堪的模樣。
頭發淩亂，眼圈發黑，桌上堆滿了各種文件和計算草稿，正在那裡苦哈哈地寫著什麼。
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聽到腳步聲，萊斯特抬起頭，看到裡克的瞬間，臉上閃過一絲求救般的表情。
“裡克爵士！您來了！”萊斯特仿佛看到了救星：
“您能不能跟莫斯少爺說說，讓他稍微……放慢一點節奏？”
他指著桌上那一摞厚厚的文件：
“這是孤兒院的建設規劃，這是護民官之牆的施工方案。
這是冬季糧食儲備計劃，這是新兵訓練大綱……
每一份都要求詳細到每一個法澤、每一根木頭！”
“我一天才能寫完一份，他一天就能審完三份！”
萊斯特的聲音裡帶著哭腔：
“這樣下去，我遲早要累死在這裡！”
裡克老爺子看著萊斯特那副可憐兮兮的模樣，心中暗爽，臉上卻擺出一副嚴肅的表情：
“萊斯特爵士，你這話說得就不對了！”
他義正辭嚴地說道：
“小莫斯才多大？一個孩子都能這麼拚命為了領民的福祉而操勞，作為帝國的稅務官，你怎麼能叫苦叫累呢？”
“況且。”
裡克老爺子眼中閃過一絲危險的光芒：
“我也不希望看到您太過悠閒，這話是莫德雷德伯爵，讓我轉述給您的。”
他拍了拍腰間的黑檀釘頭錘。
萊斯特打了個寒顫，連忙低頭繼續寫規劃。
裡克老爺子滿意地點了點頭，轉身走出小屋。
他回到政務廳前，看到莫斯又在黑板前忙碌著，心中雖然心疼，但也明白這是必要的曆練。
“小莫斯。”
他走上前去：
“叔叔來了，你就彆這麼累了。這些事情，讓萊斯特那家夥多做點！”
莫斯抬起頭，臉上露出一絲狡黠的笑容：