當蘇丹那輕描淡寫的命令從黃金王庭傳出時，一股無形的、卻足以讓整個草原都為之顫抖的寒意，瞬間籠罩了所有身在北方的喀麻人。
風，是草原的信使。
它將王庭的意誌，將那位年輕暴君的“遊戲規則”，帶到了每一個角落。
正在自己部落營地裡，慶幸著自己終於脫離了阿裡夫那個瘋子，並盤算著該如何向王庭解釋自己“臨陣脫逃”行為的巴圖，第一個感受到了這股寒意。
他帳篷的門簾被猛地掀開，他最信任的斥候頭領連滾爬爬地衝了進來，臉上寫滿了前所未有的恐懼。
“埃米爾大人！不好了！王庭……王庭的黑風出動了！”
“黑風”
是草原上所有部落對於那支直屬於蘇丹的、由哈裡發禦風者組成的精銳部隊的敬畏之稱。
他們如同黑色的風暴，所過之處，隻留下死亡與毀滅。
巴圖手中的酒杯哐當一聲掉落在地，醇香的馬奶酒灑了一地，但他卻毫無察覺。
“你說什麼？”
他的聲音乾澀得像是要裂開：
“是……是哪一位哈裡發？”
?哈裡發?aah）
是喀麻蘇丹國曆史上高於埃米爾的稱號，意為“繼承者”或“代理者”。
這個詞的本意在喀麻蘇丹國被解釋為“蘇丹行走在大地的影子。”
唯有蘇丹之影能讓黑風開始吹拂大地，唯有蘇丹之影，讓死亡吹過大地。
“是……是亡風大巫！古日格！”
斥候的聲音裡帶著哭腔：
“是古日格大人親自帶隊！她已經傳下蘇丹的敕令，命令北方所有部落，立刻、無條件地集結所有能戰鬥的人員，到吉庫巴部的舊址待命！違令者死！”
巴圖的身體晃了晃，一屁股坐回了毛毯上。
亡風大巫……古日格……
這個名字，像一座沉重的大山，狠狠地壓在了他的心頭。
如果說，阿裡夫的命令是瘋狂，那麼，亡風大巫帶來的蘇丹敕令，就是不可違抗的、絕對的死亡判決。
反抗？
那無異於螳臂當車。古日格本人，就是一位能與一支軍隊抗衡的、傳說級彆的存在。
更何況她身後，還站著整個蘇丹王庭。
“完了……全完了……”巴圖喃喃自語，眼中最後一絲僥幸也徹底熄滅。
他原本以為自己逃離了一場必敗的戰爭，卻沒想到，自己隻是從一個泥潭，跳進了另一個更深、更絕望的深淵。
同樣感到絕望的，還有那些剛剛被阿裡夫強行征召，還未來得及為自己的命運而慶幸的巫師們。
那陣攜帶著王庭意誌的風，吹進了他們那頂死氣沉沉的黑色帳篷。
當聽到“亡風大巫古日格”這個名字時，帳篷裡所有人都停止了呼吸。
“是……是亡風大巫……”
年輕的女巫阿古達，聲音顫抖得不成樣子。
“她……她也要來參與這場戰爭嗎？”
“不。”
一直沉默的老巫師，緩緩地睜開了他那雙渾濁的眼睛，那眼中，是前所未有的凝重與悲哀：
“她不是來參與戰爭的。”
“她是來……結束戰爭的。”
他看著帳篷外那片被血色夕陽籠罩的草原，用一種近乎預言的語調，沙啞地說道：
“草原的風……要變色了。”
………
……
…
吉庫巴的風，停了。
這是一種極其詭異的、違背自然常理的現象。
明明天空高遠，白雲依舊在緩緩飄動，但那吹拂了千百年的、屬於草原的呼吸，卻在這一刻，毫無征兆地、徹底地靜止了。
空氣變得粘稠而沉重，壓得人喘不過氣。
牧草不再搖曳，帳篷的旗幟無力地垂下，就連遠處沙丘揚起的塵土，都仿佛被一隻無形的大手按住，凝固在了半空中。
所有身在此地的喀麻人，無論是在集結的戰士，還是在放牧的平民，都感受到了這股死寂。
他們不約而同地停下了手中的活計，抬起頭，用一種混雜著敬畏與恐懼的眼神，望向蘇丹王庭的方向。
他們知道，那不是風停了。
是“黑風”來了。
在距離繁星軍團最前沿的冰牆要塞數十裡之外，一片廣闊的平原上，亡風大巫古日格，正沉默地騎在一頭神駿的白色駱駝上。
她的身形並不高大，甚至有些枯瘦，但當她出現在那裡時，她就是整個天地的中心。
她沒有看向繁星軍的方向，隻是閉著眼睛，仿佛在聆聽著什麼。
她的臉上布滿了猙獰的傷疤，但在那死寂的空氣中，卻透著一種神聖而可怖的威嚴。
在她的身後，是一支規模不大，卻足以讓任何埃米爾都為之膽寒的軍隊。
數十名哈裡發禦風者，身著厚重的、鐫刻著古老符文的黑色板甲，騎著同樣披甲的黑色戰馬，如同一排排沉默的鐵雕，靜靜地佇立著。
他們是蘇丹最鋒利的刀。
而在他們的後方，是那些從各個部落被強行征召而來的、黑壓壓的軍隊。
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巴圖、阿古達……所有接到敕令的埃米爾和巫們，都早早地集結於此，不敢有絲毫的怠慢。
他們低垂著頭，連看一眼前方那個枯瘦背影的勇氣都沒有。
所有人都畏懼亡風大巫。
因為他們知道，這位大巫的力量，源於對風的絕對掌控。
當她到來時，這片土地上所有的風，都將臣服於她，聽從她的號令。
而此刻，風的死寂，正是她無上權威的最直觀的展現。
古日格，她甚至不需要開口，卻向所有人宣告了她的到來，以及……蘇丹那不容置疑的、絕對的意誌。
………
……
…
當那股違背常理的死寂籠罩草原時，在那頂由各個部落的巫師們組成的、壓抑的黑色帳篷裡，那個一直沉默著的老巫師，身體猛地一震。
他的那雙渾濁的老眼，在瞬間瞪得滾圓，眼中充滿了前所未有的驚駭與……恍然大悟。
“祭品……原來是祭品…”
他失魂落魄地喃喃自語，聲音小到隻有他自己能聽見。
身旁的年輕女巫阿古達察覺到了他的異常，不解地問道：
“您在說什麼？什麼祭品？”
老巫師沒有回答她，隻是用一種看穿了世間最殘酷真相的、悲哀的眼神，望向了遠處那片剛剛結束了血戰的、阿裡夫大軍潰敗的方向。
他終於明白了。
亡風大巫最恐怖的能力，並非是單純地掌控風元素。
而是那獨有的、禁忌的秘術——“亡風”。
她可以引動戰場上那些剛剛死去、尚未消散的怨魂，將他們的不甘、他們的痛苦、他們的憤怒，都化為最精純的燃料，來極大地增幅她自身風暴的威力。
死的人越多，怨氣越重，她的風暴就越強大，越不可阻擋。
而阿裡夫那場瘋狂的、不計代價的、造成了數千人死亡的複仇之戰……
從一開始，就不是為了勝利。
它甚至不是蘇丹為了試探繁星而隨意丟出的棋子。
它是一場精心策劃的、盛大而血腥的……獻祭！