夜色，成了庫瑪米唯一的盟友，卻也是一張正在不斷收緊的、無形的絞索。
古日格懸浮在半空之中，她那枯瘦的身影在稀疏的星光下，如同一個盤旋在獵物上方的、耐心的死神。
她沒有再出手，隻是靜靜地俯瞰著下方那片廣闊的、被黑暗籠罩的草場。
在她無聲的意誌下，一張由死亡編織的大網，緩緩張開。
二十名哈裡發禦風者，如同沉默的黑色騎士，催動著他們的戰馬，從四麵八方，將那片廣闊的草場徹底包圍。
他們的馬蹄聲沉重而富有節奏，每一步，都像是在丈量著獵物最後的生存空間。
他們拉開了距離，形成了一個巨大的、不斷向內壓縮的包圍圈。
而在高空，以古日格為中心，其餘幾位被強征而來的巫師，也分散開來，形成了第二道、由魔法構成的天羅地網。
“起。”
古日格用她那少女般清脆的聲音，輕輕地吐出了一個詞。
仿佛得到了號令，其中一位中年巫師率先開始吟唱。
他的身邊，無數細碎的風刃憑空生成，如同密集的蜂群，發出“嗡嗡”的聲響。
他沒有瞄準任何具體的目標，隻是將這些風刃，如同暴雨般，傾瀉向下方草場的一個區域。
唰啦啦——！
風刃過處，半人多高的草叢被瞬間切割得粉碎，草屑紛飛，露出了下方漆黑的泥土。
緊接著，年輕的女巫阿古達也開始施法。
她製造出的，是數道小型的、高速旋轉的龍卷風。
這些龍卷風如同草原上狂暴的野獸，在草場上橫衝直撞，將沿途的一切都連根拔起，卷入空中，再狠狠地撕碎。
他們就像在使用最笨拙、也最有效率的方式，一寸一寸地，將庫瑪米可能藏身的每一個角落，都徹底地犁一遍。
而古日格本人，則始終懸浮在最高處，冷漠地注視著這一切。
當她憑感覺判斷出某個區域可能存在異常時，才會輕輕地抬起手指。
然後，一道比之前那柄風矛更加凝練、更加致命的、幾乎化為實質的翠綠色風暴，便會從天而降。
轟——！
那風暴所落之處，大地劇烈地顫抖，一個數米深的大坑瞬間出現，坑洞的邊緣光滑如鏡，仿佛被神明用巨刃切割過。
其威力，足以將任何藏匿於地下的生物，連同泥土和岩石，一同化為齏粉。
殺機四伏。
整個草場，變成了一片被魔法和死亡所籠罩的絕地。
高空，是無差彆的、毀天滅地的魔法轟炸。
地麵，是不斷收縮的、由精銳騎士組成的包圍圈。
庫瑪米，就像一個被困在籠中的野獸。
他能聽見頭頂那尖銳的破空聲，能感受到腳下大地因劇烈爆炸而傳來的震顫，能嗅到空氣中那越來越近的、屬於死亡的鐵鏽味。
絕望，如同草原的夜色一般，濃鬱得化不開。
黎明前的黑暗，最為深沉。
………
……
…
庫瑪米蜷縮在一處被亂石和枯草掩蓋的淺坑裡，將自己的身體和氣息，都降到了近乎於無的狀態。
高空之上，巫們那毀滅性的魔法轟炸，已經持續了整整一夜。
翠綠色的風暴如同死神的犁，一遍又一遍地翻耕著這片草場，將他所有可能的藏身之處，都一一抹平。
地麵上，哈裡發禦風者那如同鬼魅般的黑色身影，如同收緊的絞索，不斷地壓縮著他的生存空間。
絕境。
這是一個不折不扣的、沒有任何生路的絕境。
庫瑪米靠在冰冷的石頭上，感受著肩膀處那道被偶然被風刃劃開的傷口。
傷口傳來火辣辣的疼痛。
他自嘲地笑了笑，那笑容裡充滿了苦澀與無奈。
他一直認為自己是個聰明人。
他懂得審時度勢，懂得趨利避害。在喀麻草原，他憑借著自己的智慧和勇武，從一個最底層的平民，爬上了一支精銳遊騎兵頭馬的位置。
在阿裡夫與賈馬那樣的瘋子手下，他懂得如何保存實力，如何明哲保身。
在繁星鎮，他更是第一個看清了形勢，選擇了那條看似最不可能，卻唯一能活下去的道路。
他投靠了莫德雷德。
他以為自己做出了最正確的選擇，他以為自己終於可以擺脫那種被當作“耗材”的命運，可以像一個人一樣，堂堂正正地活著。
可現在呢？
他獨自一人，被困在這片死亡獵場，被傳說中的亡風大巫和蘇丹最精銳的部隊圍獵，像一隻被逼入絕境的野獸，等待著到來時的最終審判。
這算什麼？
從一個泥潭，跳進了另一個更深的火坑？
他自嘲地想著，自己這一生，似乎總是在做出“聰明”的選擇，卻又總是一次又一次地，將自己推向更危險的境地。
為什麼？
他看著東方那片已經開始泛起魚肚白的天空，腦海中，不由自主地浮現出了那個年輕領主的身影。
那個會在戰前緊張地吃著果乾，卻能在關鍵時刻做出最冷靜、最致命決斷的領主。
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那個會因為士兵的傷亡而真心歎息，會將英雄的遺孤視如己出的領主。
那個會在深夜裡，用一場充滿了異域風情、看似荒誕卻又無比莊重的儀式，對他說出“我能將我的後背交給你嗎”的領主。
庫瑪米緩緩地閉上了眼睛。
他想起了自己那些已經死去的、忠誠的隊員們。
想起了那個叫諾蘭的、眼神堅毅的少年。
想起了裡克老爺子那豪爽的大笑。想起了繁星鎮那些雖然貧窮，卻努力生活的普通人……
他突然發現，自己竟然……一點都不後悔。
哪怕明知是死路一條，哪怕明知前方的道路比以往任何時候都更加艱險。
他竟然，一點都不後悔自己做出的這個“愚蠢”的選擇。
“為您跨越險境，埃米爾……”
庫瑪米輕聲呢喃著自己當初許下的誓言，嘴角，緩緩地勾起了一抹釋然的、平靜的微笑。
他握緊了手中的彎刀。
既然無路可退，那就不退了。
………
……
…
黎明前的最後一絲黑暗，被天邊那抹漸亮的魚肚白無情地撕開。
對於整夜都在進行著無差彆轟炸的巫師們來說，這無疑是一個令人疲憊的信號。
他們的魔力已經消耗了大半，精神也因高度集中而變得萎靡。
年輕的女巫阿古達，揉了揉自己因過度施法而有些酸痛的肩膀，機械地、近乎麻木地，準備釋放她今晚最後一道小型龍卷風。
她已經不抱任何希望了。在這樣毀天滅地般的搜索下，彆說是一個人，就算是一隻地鼠，恐怕也早已被轟成了齏粉。
她覺得，那個所謂的“血腥棱星”，或許早就死在了某個不起眼的角落，隻是他們還沒找到屍體罷了。
她隨意地選定了一個方向，口中吟唱著咒語。
一道翠綠色的龍卷風拔地而起，呼嘯著，朝著那片已經被翻耕了無數遍的草地席卷而去。
轟——！
龍卷風所過之處，泥土和草屑被卷上高空，留下一個數尺深的坑洞。
一切都和之前上百次的轟炸一樣，毫無新意。
然而，就在阿古達準備收回魔力，向高空中的大巫複命時，她眼角的餘光，突然瞥到了那新出現的坑洞底部，一抹……不一樣的顏色。
那是一抹刺眼的、與漆黑的泥土截然不同的……暗紅色。
“那……那是什麼？”阿古達愣了一下，下意識地飛近了一些。
當她看清坑洞裡的景象時，她的瞳孔猛地一縮，一股混雜著惡心與興奮的戰栗，瞬間傳遍了全身。
隻見在那坑洞的底部，一片被鮮血浸透的泥土之中，靜靜地躺著一隻……斷臂。
那隻手臂還握著一柄沾滿了泥土的喀麻彎刀，手臂上穿著的，正是繁星遊騎兵那標誌性的暗色皮甲。
“找……找到了！”