然而，在這片喧鬨的海洋之外，一個安靜的角落裡。
莫德雷德正獨自一人，靠在一棵老橡樹下，遠離了人群的喧囂。
他不習慣這種熱鬨的場麵，那會讓他感到一絲不自在。
他隻是靜靜地坐著，從懷裡掏出果乾，捏起一顆，慢慢地放進嘴裡，細細地咀嚼著。
鹹與甜的味道在舌尖彌漫，讓他那因為連日操勞而有些緊繃的神經，稍稍放鬆了一些。
他看著遠處那些歡呼的人群，看著那些真摯的笑臉，心中湧起一陣滿足。
這就是他所守護的一切。
“喂，新晉的侯爵大人。”
一個帶著笑意的、清脆的聲音從他身旁傳來。
莫德雷德不用回頭，也知道是誰。
愛麗絲不知何時也溜了出來，她學著莫德雷德的樣子，也在他身邊坐下，從自己的小包裡摸出一顆果乾，優雅地放進嘴裡。
“在這種普天同慶的日子裡，一個人躲在這裡吃果乾，”
愛麗絲側過頭，那雙深藍色的眼眸在火光的映襯下，如同閃爍的星辰：
“你可真像個格格不入的小老頭。”
莫德雷德聞言，隻是無所謂地聳了聳肩。
“那您呢，不可思議的公主？”
他反問道：
“您不也一樣，找個角落一貓，和我這個小老頭一起啃果乾嗎？”
愛麗絲輕笑一聲，沒有反駁。
兩人就這樣，並肩坐著，沉默地，一起啃著果乾，看著遠處那片屬於他們的、熱鬨而溫暖的人間煙火。
仿佛整個世界的喧囂，都與他們無關。
他們隻需要，享受這片刻的、隻屬於兩個人的寧靜。
愛麗絲將一顆果乾送入口中，細細品味著那份獨特的鹹甜，目光卻始終沒有離開身邊那個看似平靜的男人。
“還在為莫斯的事情煩惱嗎？”
她輕聲開口，聲音被篝火的喧鬨聲衝淡，卻清晰地傳進了莫德雷德的耳中。
“你好像還沒想好，該怎麼把你那位可敬的長輩的故事，告訴你的弟弟。”
莫德雷德嚼著果乾的動作微微一頓，隨即又恢複了正常。
他沉默著，算是默認。
“其實，你不用這麼糾結。”
愛麗絲側過頭，看著他那在火光下顯得有些落寞的側臉：
“我了解的情況，老加文不是說過嗎？
他把那天‘不死’的機會，給了裡克老爺子。”
“萬一呢？”
她眨了眨眼，那雙深藍色的眸子裡，閃爍著一種近乎天真的、純粹的希望：
“萬一，他還活著呢？”
“萬一……”
莫德雷德咀嚼著這兩個字，臉上露出了一絲苦澀的、自嘲的笑容。
“萬一，才是最折磨人的東西。”
他將目光從那片歡騰的人群收回，投向了頭頂那片深邃的、點綴著零星寒星的夜空。
“愛麗絲，你知道嗎？希望，才是這個世界上最惡毒的詛咒。
希望是萬惡之首。”
他的聲音很輕，卻帶著一種看透了世事般的、冰冷的通透。
“因為它會讓人在絕望的泥潭裡，徒勞地掙紮。
它會給你一線光明，卻又在你即將抓住它時，毫不留情地熄滅，讓你墜入更深的黑暗。”
“如果沒有希望，人會乾脆地接受死亡，接受失敗。
但有了希望，人就會痛苦，會不甘，會在一次又一次的嘗試與失敗中，被消磨掉所有的意誌和勇氣。”
愛麗絲靜靜地聽著他那番充滿悲觀主義的論調，沒有反駁。
她隻是也抬起頭，看著同一片星空，然後輕聲說道：
“但希望，也是萬善之源，不是嗎？”
她轉過頭，看著莫德雷德，那雙美麗的眼眸中，閃爍著智慧的光芒。
“因為有希望，人才會有欲望。
有活下去的欲望，有變得更好的欲望，有守護珍視之物的欲望。”
“一個沒有希望的世界，固然不會有痛苦的掙紮，但也隻會是一片死氣沉沉的、毫無生機的荒漠。”
她看著莫德雷德那雙因為自己的話而泛起一絲波瀾的眼睛，嘴角勾起一抹狡黠的微笑。
“而且，莫德雷德，我親愛的同誌。你又何必在我麵前，扮演一個看破紅塵的悲觀主義者呢？”
“你，才是那個最相信希望的人，不是嗎？”
她的話戳穿了莫德雷德的本質。
“如果不是相信著，那片貧瘠的土地上能開出希望的花朵，你又怎會傾儘所有，去建立這個童話般的小鎮？”
“如果不是相信著，那些被壓迫的、麻木的人民心中，還埋藏著希望的火種，你又怎會費儘心機，去喚醒他們，給予他們尊嚴與力量？”
“你嘴上說著希望是萬惡之首，可你做的每一件事，卻都在播撒著希望的種子。”
愛麗絲看著他，眼中充滿了溫柔與了然。
“彆裝了，我的侯爵大人。
你那套說辭，騙得了彆人，可騙不了我。”
被徹底看穿的莫德雷德微笑的聳了聳肩。
他看著愛麗絲那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，許久之後，終於忍不住，長長地、長長地歎了一口氣。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
然後，他笑了。
那是一種徹底釋然的、不再有任何偽裝的、發自內心的笑。
他從袋子裡拿出兩顆果乾，遞給愛麗絲一顆，自己留一顆。
然後，他舉起手中的果乾，在空中，與愛麗絲手中的那顆，輕輕地碰了一下。
一聲清脆的、微不可察的聲響。
“好吧，你贏了。”
莫德雷德說道：
“走吧，不可思議公主。”
他向愛麗絲伸出手，臉上重新掛上了那抹熟悉的、帶著一絲狡黠的笑容。
“讓我們一起，去為那個還需要童話故事的孩子，編織一個最美麗的謊言。”
“至少，在春天到來之前，彆讓他原本歡樂的童年又陷入不該有的悲傷之中。”
………
……
…
沒過幾日，萊斯特那效率驚人的籌備工作便已接近尾聲。
當莫斯跟隨著車隊，終於再次回到熟悉的繁星鎮時，他幾乎是第一時間就從馬車上跳了下來，在人群中飛快地尋找著那個讓他日思夜想的身影。
“哥哥！”
看到那個正和愛麗絲女士站在橡樹下聊著天的莫德雷德，莫斯再也按捺不住，像一顆出膛的小炮彈，徑直衝了過去，一頭紮進了莫德雷德的懷裡。
“慢點，慢點。”
“以前還不是會站在原地行個禮嗎？現在你要撞死我嗎？”
莫德雷德笑著接住他，用力地揉了揉他那頭柔軟的短發，眼中充滿了寵溺：
“這麼久不見，還沒以前成熟了。”
“你少管！”
莫斯在他懷裡重重地點了點頭，然後又像是想起了什麼，從哥哥的懷裡鑽出來，有些不好意思地對一旁的愛麗絲行了一個禮：
“愛麗絲女士，您好。”
他頓了頓，小臉微紅地補充道：
“那個……星夜堡壘的瑞德公主，她……她很想念您。”
“哦？”
愛麗絲聞言，臉上露出了玩味的笑容，她優雅地提了提裙角，回了一個標準的宮廷禮。
“能被一位真正的小公主所想念，真是不勝榮幸啊。”
她那雙深藍色的眼眸中閃爍著狡黠的光芒，看得莫斯有些不好意思地低下了頭。
莫德雷德看著弟弟害羞的模樣，心中好笑，但還是清了清嗓子，將話題拉回了正軌。
他蹲下身，與莫斯平視，用一種帶著些許遺憾的、溫和的語氣說道：