蘇丹的敕令加急，如流星劃破長空，最終，落入了一位大埃米爾的手中。
這位大埃米爾，在他所統治的那片廣闊的草原疆域之上，是出了名的兵強馬壯。
他麾下的遊騎兵，如風般迅捷；他豢養的馬穆魯克，如狼般凶殘。
而這一次，蘇丹王庭許下的懸賞，更是前所未有的豐厚
隻需要他能夠拖住莫德雷德那支北伐軍團的腳步，哪怕隻是短短數日。
那麼，他部落所執掌下的那片豐腴草場，其麵積，便能直接擴大將近一倍！
這位大埃米爾從未得到過如此殊遇。
他手捧著那份寫在金箔之上的敕令，因為激動而微微顫抖。
那雙總是充滿了精明與算計的眼中，此刻，隻剩下對功勳與榮耀毫不掩飾的渴望。
他幾乎是在接到敕令的同一時刻，便立刻下令，集結起了自己麾下所有的遊騎兵與馬穆魯克。
他甚至將自己部落中最受人敬畏的巫們，也一同送上了戰場，以期能用他們那神秘的巫術，為自己的軍隊，帶來勝利的祝福。
最後，他親自穿上了那身由貴金屬與鞣製皮革製成的、象征著他尊貴身份的華麗鎧甲。
“為不負王庭之令！”
他拔出腰間的彎刀，遙指著北方，那張飽經風霜的、堅毅的臉上，寫滿了對功勳的無限渴望。
然後，他一馬當先，率領著他那支氣勢洶洶的、在草原上未嘗一敗的強大軍隊，如同決堤的洪水般，毫無畏懼地，朝著莫德雷德那正在緩緩推進的鋼鐵軍團，猛衝而去！
………
……
…
黃昏，殘陽如血。
莫德雷德興致缺缺地，從他的頭馬庫瑪米手中，接過了那個還在滴著血的、沉重的麻布口袋。
他隨手解開袋口，往裡看了一眼。
袋子裡，赫然是一顆死不瞑目的、屬於某位大埃米爾的頭顱。
莫德雷德隻是瞥了一眼，便像丟垃圾一樣，將布袋又拋回給了庫瑪米。他從懷裡摸出一顆果乾，塞進嘴裡，含糊不清地抱怨道：
“奇怪，這次怎麼沒給我抓個活的回來？”
“埃米爾大人，”
庫瑪米恭敬地回答道：
“當敵人的部隊，直麵我們軍團的時候，一切，都按照您的計劃在進行。
裡克老爺子帶著左右兩翼的繁星騎士，舉起長槍就衝了過去。
我率領的遊騎兵，也立刻開始對敵人的陣型進行穿插，並優先點射那些看起來像是指揮官的高威脅目標。
緊接著，馬庫斯女士的重步兵方陣，就正麵壓了上去……”
“行了行了，重複的就不用再說了。”
莫德雷德擺了擺手，打斷了他：
“我知道，這不都是按照我的計劃，進行得很順利嘛。
我隻是好奇，為什麼沒給我抓個活的。”
“哦，大人，我的意思是……”
庫瑪米撓了撓頭，臉上露出了一個有些哭笑不得的表情：
“我們……我們根本就不知道，是在哪一輪攻擊中，就把那個大埃米爾給順手殺了。”
“可能是，裡克老爺子的騎士們，在第一輪騎槍衝鋒的時候，就不小心把他的胸口給洞穿了，
也有可能，是我麾下的哪一個遊騎兵，在萬軍之中，順手一箭，就射穿了他的肩胛骨。”
“又或者，他是在混戰中，被哪個哭泣修士的權杖不小心敲斷了肋骨。
再或者，是被諾蘭那邊的哪個弩手，給一箭洞穿了腹部……總之，在這場戰鬥剛一開始的時候，這個倒黴蛋，就已經死了。”
“他身上的傷口太多了，多到我們最後清點屍體的時候，都分不清，他到底是被誰弄死的。”
莫德雷德撇了撇嘴，有些無語。
“算了，無所謂了。”
他問道：
“這已經是我們遇到的第幾支埃米爾的部隊了？”
“回大人，這是我們接敵的第六支了。”
“每支部隊，平均按五六百人來算，也就是說，我們這幾天，已經殺了將近三千人了？”
“是的，大人。”
“都是些雜魚，沒什麼像樣的精銳力量。我們這邊的減員情況如何？”
“回大人，接敵的這六支部隊，我們每一場戰鬥的減員，都沒有超過十人。”
“一群土雞瓦犬。”
莫德雷德冷哼一聲。
“但這……已經是喀麻的正規軍事力量了，大人。”
庫瑪米冷冷提醒道。
“庫瑪米，今時不同往日了。”
莫德雷德看著遠方那片被晚霞染紅的草原，眼中閃爍著絕對的自信：
“以前，我人少，軍事結構也還沒完全建立起來，能把他們按在地上打，就已經算不錯了。
但現在，我的部隊，兵甲整齊，結構緊密，再打他們，就真的是在收拾一群廢物。”
他轉過身啃著果乾，悠哉悠哉的示意打開地圖，平靜道：
“我倒要看看，能不能趁著他們那精銳主力到來之前，提前完成我們的戰略目標！”
庫瑪米從懷中取出一卷羊皮地圖，用他的假肢，熟練地鉤住地圖的一側，將其在馬鞍上緩緩攤開。
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“大人，”
他指著地圖上，那片被用綠色顏料重點標注出的區域，沉聲說道：
“我們現在的位置，距離俄西瑪綠洲，隻有不到三日的路程了。”
“但是，”
他抬起頭，眼神凝重：
“我個人並不建議我們現在強行軍。
我甚至覺得，我們應該立刻將行軍的腳步，放得更慢一些。”
莫德雷德聞言，臉上露出了一個讚許的笑容。
和聰明人說話就是方便。
俄西瑪綠洲，是這附近方圓數百裡草原上，最豐饒、也是最重要的一片綠洲。
周邊至少有四五個大型部落的聚集地與休憩之處，都完全離不開這座綠洲的滋養。
對於喀麻這些逐水草而居的遊牧民族來說，這樣一片水源充沛、經久不衰的綠洲，簡直就是老天爺降下的悲憫。a?）這個詞，在喀麻的語言之中，也恰好就是“悲憫”的意思。