夜色被那衝天的火光撕裂，焦臭味彌漫在曠野之上。
枯萎騎士們終於從那種死寂般的休眠中蘇醒過來，他們活動著僵硬的關節，鎧甲發出沉悶的碰撞聲。
那些身穿華麗法袍的法師們也重新挺直了腰杆，眼中的疲憊被充盈的魔力光輝所取代。
莉莉絲看著這支重新煥發生機的恐怖軍團，滿意地點了點頭。
她哼著詭異小曲，手中的法杖輕輕點地。一團漆黑的火焰順著杖尖盤旋而上，那是混合了以太之力的毀滅之火。
“都燒了吧，留著也是占地方。”
她看著那一堆堆還沒來得及處理完的屍山，像是在處理一堆過期的垃圾。
莉莉絲法杖輕輕一揮，黑色的烈焰如同一條貪婪的巨蟒，瞬間撲向了那些屍體。
“轟——！”
烈焰升騰而起，將這片平原照得亮如白晝。升騰的滾滾黑煙直衝雲霄，嚇飛了無數盤旋在空中、想要下來飽餐一頓的食腐烏鴉。
火光映照在莉莉絲那張精致卻蒼白的臉上，在那雙灰色的瞳孔中跳動著興奮的光芒。
“好了，休息時間結束。”
她轉過身，望向遠方那座還在瑟瑟發抖的雲朵鎮，嘴角勾起一抹殘忍的笑意：
“讓我們去把那個地方也變成灰燼吧。”
就在這時，一名負責偵查的枯萎騎士策馬狂奔而來，在莉莉絲麵前翻身下馬，單膝跪地：
“陛下！發現敵軍動向！”
“哦？”
莉莉絲挑了挑眉：
“那群老鼠終於肯從地洞裡鑽出來了？”
“是的，陛下。那群由貴族和平民組成的雜牌軍，正在全速向西側移動。”
斥候指了指遠處那片黑壓壓的密林：
“他們……正在整齊待發地往林地裡鑽。”
“林地？”
莉莉絲愣了一下，隨即像是聽到了什麼天大的笑話一般，甚至顧不上身為女皇的儀態，捂著自己的肚子，毫不掩飾地、張狂地大笑起來。
“哈哈哈哈哈！樹林？他們居然想往樹林裡跑？”
她的笑聲尖銳而刺耳，在劈啪作響的燃燒聲中顯得格外滲人。
“大概是畏懼了我們枯萎騎士的衝鋒，想要利用樹林的地形來打遊擊戰？或者是覺得在密林裡，我們的戰馬就發揮不出作用了？”
莉莉絲擦了擦笑出來的眼淚，眼中的嘲弄幾乎要溢出來：
“天啊，這群愚蠢的聖伊格爾人，他們到底有沒有搞清楚，他們麵對的是誰？”
她張開雙臂，仿佛在擁抱那片森林：
“我們是凱恩特人啊！我們是林地裡的種族！是曾經被稱為精靈的後裔！”
“我們出生的時候就在樹林裡麵翻騰打滾，哪個凱恩特小孩不像一個小猴子一樣的，輕而易舉地在10多米的大樹上上蹦下跳？哪怕是閉著眼睛，我們也能在樹枝間穿梭自如！”
在凱恩特人麵前玩叢林戰，就像是在魚麵前比遊泳，在鳥麵前比飛行。
“真是蠢得可愛。”
莉莉絲搖了搖頭，眼中的殺意卻愈發濃烈。
既然敵人這麼急著找死，還特意選了一個最適合凱恩特人發揮的葬身之地，那她怎麼能不成全他們呢？
“那麼，就滿足他們的願望吧。”
莉莉絲重新握緊了法杖，指向了那片漆黑的森林，聲音冰冷而愉悅：
“先不著急毀滅下一個城市。那種死靶子隨時都可以打。”
“轉頭！進樹林！”
“去殺了他們，一個不留！”
夜色濃重如墨，掩蓋了雲垂堡壘外那片荒原的淒涼。
沒有號角，沒有戰鼓，甚至連火把都沒有點燃。
霍恩與他的數千名“赴死者”，像是一群沉默的幽靈，趁著夜色的掩護，悄無聲息地沒入了那片幽暗的森林之中。
他們身上那些五花八門的鎧甲在月光下泛著冷冽的寒光，每個人都咬緊了牙關，隻有沉悶的腳步聲和偶爾響起的兵刃碰撞聲，打破了夜的寂靜。
愛麗絲站在高聳的城牆之上，夜風吹亂了她的長發。
她的手中，拿著一個連夜編織而成的花環。那不是什麼名貴的花朵，隻是她在城牆縫隙和荒原邊采集到的、星星點點的藍色小花。
這種花有一個名字，叫做“勿忘我”。
看著霍恩即將消失在林緣的背影，愛麗絲輕輕一拋。
那個並不起眼的花環在空中劃出一道優美的弧線，仿佛被風指引著一般，不偏不倚，正好落在了霍恩的頭頂，掛在了他那滿是血汙和泥垢的亂發之上。
霍恩的腳步猛地一頓。
他伸手取下那個花環，看著那在黑暗中依然頑強綻放的藍色小花，那張一直緊繃著、充滿了戾氣與瘋狂的臉上，在那一瞬間，露出了一抹極其短暫、卻又無比欣慰的笑容。
他讀懂了愛麗絲的意思——勿忘我。
但他很快收斂了那抹笑意。
為了讓身後那數千人心中那股複仇的火焰繼續燃燒，為了讓那股用絕望擰成的繩索不斷裂，他不能表現出哪怕一絲一毫的溫情。
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他猛地轉過身，臉上的表情瞬間變得猙獰而扭曲，那是仿佛要擇人而噬的仇恨。
“嘶啦——！”
在所有赴死者驚愕的目光中，霍恩粗暴地將那個代表著祝福與記憶的花環撕得粉碎！藍色的花瓣如同破碎的蝴蝶，淒涼地飄落在泥濘的土地上。
他抬起那隻滿是傷痕的手，指著城牆上那個孤獨的身影，聲音嘶啞地咆哮道：
“愛麗絲！你這個凱恩特女人！！”
“你許諾拯救雲垂！若是你敢騙我們，若是這是一句謊言……我哪怕生死道消，也要變成惡鬼！哪怕爬也要從地獄爬回來！”
“我會讓你的靈魂再也無法進入灰河！讓你永世不得輪回！！”
麵對這惡毒的詛咒，愛麗絲沒有生氣，也沒有辯解。
她隻是靜靜地站在那裡，雙手扶著冰冷的城垛，那雙深藍色的眼眸一眨不眨地注視著霍恩。
她要記住他。
記住他那張沾滿泥汙的臉，記住他此刻猙獰表情下那顆高尚的靈魂，記住他每一個細微的動作。
因為莫德雷德說過，人有兩次死亡。第一次是肉體的消亡，第二次是被世人徹底遺忘。
愛麗絲已經將全盤計劃毫無保留地告訴了霍恩。
在這個計劃裡，這支進入森林的部隊，是誘餌，是死棋，是絕無可能生還的祭品。
不僅霍恩明白，霍恩也將這個殘酷的事實，坦誠地告知了所有的赴死者。
沒有欺騙，沒有隱瞞。
隻有真正願意赴死、真正對這片土地愛得深沉、真正被仇恨填滿胸膛的人，才會踏上這場有去無回的死旅。
霍恩最後深深地看了一眼城牆，然後毅然決然地轉身，帶著他的軍隊，徹底消失在了黑暗的森林深處。
……
城牆之下，還有一群人。