“你怎麼還不去休息？”
莫德雷德有些詫異地看著這個如同幽靈般悄無聲息出現在自己腿邊的小不點。
諾佩恩沒有立刻回答，他隻是微微仰起頭，那雙在黑夜中顯得格外空洞的大眼睛，仿佛能直接看穿莫德雷德此刻那一腦門的官司。
“莫德雷德先生，您的困惑太吵了。”
諾佩恩的聲音很輕，在這個隻有風聲的寒夜裡卻顯得格外清晰：
“您在糾結那個操控紫色鐵沙的人。您不明白他為什麼會害怕您，就像害怕那個人一樣。”
莫德雷德拿著果乾的手停在了半空，他挑了挑眉，索性也不裝了，蹲下身子，視線與諾佩恩齊平。
“你這小鬼，感覺倒是挺敏銳。”
他把果乾塞進嘴裡，含糊不清地嘟囔道：
“沒錯，那個叫塔吉亞的瘋子。
他在戰場上像是一個天不怕地不怕的瘋子。
可他看到我的時候，那表情……就像是看到了鬼，或者看到了什麼絕對不可違抗的主宰。”
莫德雷德指了指自己的臉，一臉的莫名其妙：
“我有那麼可怕嗎？還是說我長得像那個蘇丹？”
諾佩恩盯著莫德雷德看了一會兒，像是正在組織著並不豐富的詞彙庫。
片刻之後，他緩緩地搖了搖頭。
“不，莫德雷德先生。您長得並不像他。”
“但是……味道很像。”
“味道？”
莫德雷德抬起袖子聞了聞：
“沒有什麼怪味吧，我昨天才洗過澡。”
“不是那個味道。”
諾佩恩伸出一根瘦弱的手指，輕輕點了點莫德雷德的眉心：
“是一種感覺。一種名為‘最初神性’的感覺。”
“哈？”
莫德雷德嘴角猛地抽搐了一下，感覺自己好像又聽到了什麼神神鬼鬼的設定。
他剛想說些什麼，卻被諾佩恩那認真的眼神給堵了回去。
“我曾經……也試圖獲得這種東西。”
諾佩恩垂下眼簾，語氣平淡得像是在說彆人的故事：
“為了成神，我以為隻要我也去經曆那些苦難，隻要我也去忍受那些非人的折磨，我就能從苦難中孕育出神性。”
“不，更應該說是。如果我不去這樣做的，我經受的苦難將毫無意義。”
“總之，但我失敗了。”
“好像…我隻是單純地在受苦而已。”
他重新抬起頭，看著莫德雷德：
“話題有些遠了，但所謂的最初神性，從來都不是自己從體內長出來的。
它是從他人那裡獲得的。”
“就好像塔羅斯。
並不是塔羅斯生來就是神，而是因為那個時代無數絕望的人們，他們太痛苦了，他們迫切地希望有一個更高的存在，一個全知全能的救主，能來替他們承受這一切，能來拯救他們。”
“是那無數人的願望、祈禱、甚至是詛咒，彙聚在一起，強行賦予了塔羅斯最初神性。”
“是他人的意誌，造就了神明的雛形。”
諾佩恩歪了歪腦袋，那雙眼睛裡第一次流露出了某種近乎於審視的目光，在莫德雷德身上打轉：
“蘇丹身上有這種東西。
那是整個喀麻蘇丹國，千千萬萬人由於極度的恐懼、敬畏和絕對的服從，所彙聚而成的一種‘格位’。
在那些人眼裡，他就是行走在人間的某種存在，掌控生死的存在。”
“而您，莫德雷德先生。”
諾佩恩的聲音變得有些飄忽：
“您身上也有。”
“雖然那種感覺和蘇丹截然不同……不是冰冷的恐懼，而是一種更加炙熱、更加沉重的東西。
是信任？是希望？還是某種狂熱的追隨？”
“我分不清。
但我知道，對於塔吉亞那種被蘇丹的‘神性’徹底壓垮了精神的人來說。
當他看到另一個擁有同等量級‘最初神性’的存在出現時。
不管是出於恐懼還是本能，他都會將您與那個影子重疊。”
莫德雷德聽得一愣一愣的。
他下意識地回頭看了眼帳篷裡那個還在對著空椅子行注目禮的盧埃林，繁星有不少這樣的家夥，將莫德雷德視為偶像。
隻是盧埃林是這樣的人裡麵最讓莫德雷德起疙瘩的。
“合著我是被這幫家夥給神化了？”
莫德雷德在心裡嘀咕了一句，感覺一陣惡寒。
他對這種神神鬼鬼的理論並沒有什麼深入研究的興趣，什麼“最初神性”，在他看來大概就是一種高階的領袖氣質或者是群體潛意識的具象化。
但是。
諾佩恩的這就話，卻像是一道閃電，瞬間劈開了莫德雷德腦海中的迷霧。
“原來如此……”
莫德雷德眯起了眼睛，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，手中的果乾被他捏得稍微變形。
“塔吉亞那個瘋子，是在我身上看到了蘇丹的影子，所以產生了應激反應。”
“這不就是典型的ptsd創傷後應激障礙）嗎？”
“既然如此……”
莫德雷德的腦海中，無數個陰險的、卑鄙的、卻又極其有效的戰術構想，開始飛速成型。
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既然那個塔吉亞怕神，哈裡發為蘇丹的影子，他恐懼蘇丹。
那自己為什麼不配合他演一出好戲呢？
既然他把自己當成了蘇丹的投影，或者是同級彆的存在，那這份恐懼，就是塔吉亞身上最大的破綻！
想到這裡，莫德雷德眼中的光芒愈發強盛。他迫切地想要完善這個計劃，於是他看向諾佩恩，語氣中帶上了一絲急切：
“既然你見過蘇丹，你也在他身邊待過。”
“那你告訴我，那個蘇丹……他到底是個什麼樣的人？”
“他平時說話什麼語氣？有什麼習慣動作？或者……他發怒的時候是什麼樣子的？”
隻要能模仿出幾分神韻，哪怕隻是虛張聲勢，也能在戰場上給那個神經質的塔吉亞造成毀滅性的打擊。
然而，麵對莫德雷德這連珠炮似的發問。
諾佩恩卻隻是張開嘴，打了一個長長的、大大的哈欠。
淚花從他空洞的眼角擠了出來。
“我忘了。”
諾佩恩揉了揉眼睛，聲音裡充滿了困倦：
“莫德雷德先生，太久了。”
“在經曆了那麼多次死亡，那麼多次複活，那麼漫長的折磨之後……”
“具體的記憶早就模糊了。”
他看著莫德雷德，眼神有些迷離：
“在我的腦子裡，蘇丹早就不是一個具體的人了。”
“他沒有臉，沒有聲音，也沒有具體的動作。”
“他隻是一個巨大的、黑色的、籠罩著一切的抽象影子。”
“他就是恐懼本身。”
“我隻記得……那種感覺。”
說完，小腦袋一點一點的，顯然已經困到了極點。
“嘖。”
莫德雷德咂了咂舌，有些遺憾地聳了聳肩。
抽象的影子嗎……
“行吧，忘了就忘了吧。”
看著眼前這個已經站著都快睡著的孩子，莫德雷德也不好意思再抓著他問東問西了。
他站起身，伸了個懶腰，骨節發出劈啪的脆響。
“既然是抽象的恐懼，那就更有操作空間了……”
他自言自語了一句，然後伸出手，輕輕拍了拍諾佩恩的後腦勺，動作不算溫柔，但也絕對不粗暴。
“回去睡覺吧，小鬼。”
莫德雷德擺了擺手，指了指帳篷裡麵：
“明天還要接著認字呢，要是敢在課堂上睡覺，我可不保證會不會體罰學生。”
“晚安，莫德雷德先生。”
諾佩恩乖巧地點了點頭，轉身就像個夢遊的小幽靈一樣，晃晃悠悠地鑽進了帳篷裡。
看著那小小的背影消失在門簾後，莫德雷德重新靠回了椅背上，抬頭看著那漆黑的夜空。
“最初神性……恐懼的影子……”
他又往嘴裡塞了一顆酸甜的果乾，眼中的算計之色在夜色中明明滅滅。
“塔吉亞啊塔吉亞，人們總是會因為恐懼而屈服的……不是嗎？”
莫德雷德眼神不善。
………
……
…