暴風雪直到次日辰時才漸漸停歇。趙烈推開驛館房門，一股夾雜著雪粒的寒風灌進來，讓他下意識裹緊了棉甲。院中的積雪已經沒過腳踝，昨夜的篝火堆變成了黑黢黢的雪堆，隻有囚車旁還殘留著一圈淺淺的暖意——秦峰帶著人守了一夜，怕車輪被凍在雪地裡，每隔一個時辰就用柴火烘一次。
“將軍，雪停了！”李三扛著鐵鍬跑過來，臉上沾著雪沫，“弟兄們已經開始清官道了，不過雪太厚，怕是得晌午才能清出能走的路。另外，斥候剛回來報，說驛館西側的官道上，有一群流民往這邊來，大約二三十人，看著像是逃難的。”
趙烈眉頭微蹙：“逃難的？這個時節，流民怎麼會往邢台府方向走？往年這個時候，流民都該往南躲寒才對。”他走到院門口，朝著西側望去——雪地裡隱約能看到一串雜亂的腳印，朝著驛館的方向延伸，腳印深淺不一，像是有人走得跌跌撞撞。
“會不會是阿濟格的殘兵，故意裝成流民來探虛實？”秦峰也走了過來，手裡握著燧發槍，眼神警惕，“畢竟阿濟格的騎兵還有些沒抓住，保不齊會耍這種花樣。”
趙烈點頭：“有這個可能。你帶二十名刀盾兵，去驛館門口守著，讓流民在外麵等，彆讓他們靠近；我和李三去看看囚車，再清點下糧草，確保出發前沒差錯。”
“得令！”秦峰轉身召集士兵，刀盾兵們很快列成兩隊，守在驛館門口，盾牌上的雪粒被風一吹，簌簌往下掉。
趙烈和李三走到囚車旁，李自成正靠在鐵條上閉目養神，臉上沾著雪，頭發亂糟糟的，卻依舊透著股不服輸的勁。聽到腳步聲，他睜開眼，冷笑一聲：“趙烈，怎麼？雪停了還不走？是怕了我那些老弟兄，還是怕路上再遇埋伏？”
趙烈沒理會他的嘲諷，伸手檢查囚車的鐵條——昨夜加固過的鐵條牢牢釘在車架上，沒有鬆動的痕跡，鎖在李自成手腕上的鐵鏈也纏了三道，確保他掙不開。“你倒盼著我走，也好在路上找機會逃跑？”他蹲下身，眼神銳利如刀，“不過你彆做夢了，就算路上有再多埋伏，我也會把你安全押到北京，讓你為你這些年犯下的罪行付出代價。”
李自成哼了一聲，重新閉上眼，不再說話，可手指卻悄悄摩挲著鐵鏈，顯然沒放棄逃跑的念頭。
李三在一旁清點糧草，突然喊：“將軍，不對勁！咱們帶的乾糧少了兩袋，還有三壺水也不見了！”他指著糧草車，裡麵的布袋明顯少了兩捆，水壺也空了三個，“昨晚守糧草的弟兄說，半夜隻起來過一次，添了添柴火，沒見有人靠近啊。”
趙烈心裡一沉——糧草和水都是軍中重要物資，看守得極嚴，怎麼會平白無故少了？他走到糧草車旁，仔細查看——雪地上有幾串淺淺的腳印，從糧草車延伸到驛館的後門，腳印很小，像是女人或孩子的，而且腳印邊緣很整齊，不像是流民的破布鞋踩出來的。
“後門的鎖呢？”趙烈突然問。
李三連忙跑去看後門，回來時臉色發白：“將軍，鎖被人撬開了！鎖芯裡還卡著根細鐵絲，像是被人用鐵絲捅開的！”
“看來是有人故意偷了糧草和水，從後門跑了。”趙烈的眼神冷了下來，“而且這個人很可能就在驛館裡，說不定是之前被俘的殘兵，或者是……”他突然想起什麼，轉身朝著關押俘虜的廂房走去，“去看看馬六和灰鼠！”
兩人快步走到廂房，隻見看守的士兵正靠在門口打盹，聽到腳步聲，連忙驚醒：“將軍！您怎麼來了？”
“裡麵的俘虜呢？”趙烈問，眼睛盯著廂房的門。
士兵臉色一變：“在……在裡麵啊，我一直守著，沒離開過！”
趙烈推開門，裡麵的景象讓他瞳孔一縮——馬六和灰鼠不見了！地上隻剩下斷成兩截的鐵鏈，還有一根細鐵絲，跟後門鎖芯裡的一模一樣！
“這是怎麼回事？！”李三怒喝，一把揪住士兵的衣領，“你不是說一直守著嗎？人怎麼會不見的？”
士兵嚇得渾身發抖：“我……我也不知道！剛才我就眯了一會兒，醒來就聽見裡麵有動靜，可門是鎖著的，我以為是他們在裡麵折騰，沒想到……沒想到人跑了！”
趙烈深吸一口氣，強迫自己冷靜下來——馬六和灰鼠都是李過的舊部，對李自成忠心耿耿，他們逃跑，肯定是想去找其他反賊餘黨，在押解途中劫囚車。而且他們能撬開鐵鏈和後門的鎖，說明早就有準備，說不定在被俘的時候，就藏了鐵絲在身上。
“李三，你帶五十名燧發槍兵，順著後門的腳印追，一定要找到馬六和灰鼠的蹤跡，彆讓他們跑遠了！”趙烈下令，“另外，讓斥候通知周圍的村落，要是看到兩個穿囚服的漢子，立刻報信，有重賞！”
“得令！”李三立刻召集人手，順著後門的腳印追了出去，馬蹄聲很快消失在雪地裡。
趙烈剛想回前院，就聽見門口傳來爭吵聲——是秦峰和流民的聲音。他快步走過去，隻見一群流民站在驛館門口，大多穿著破破爛爛的單衣，有的還抱著孩子，凍得瑟瑟發抖，為首的是一個中年婦人，正跟秦峰爭執。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“官爺，我們就是想進去暖暖身子，喝口熱水，求您行行好，彆趕我們走啊！”婦人跪在雪地裡，連連磕頭，額頭很快就沾了雪，“我們是從河南逃過來的，家鄉被土匪占了，沒辦法才往邢台府走，想找親戚投奔，要是再凍下去，孩子們就撐不住了！”
秦峰皺著眉，手裡的刀盾擋在前麵：“不是我不讓你們進，是我們有公務在身，不能讓外人靠近，你們還是趕緊走吧，前麵不遠就有個村落，你們可以去那求助。”
“我們去過了！”婦人哭著說，“村裡的人說糧食不夠，不讓我們進，我們實在沒辦法了，才來這找官爺幫忙的！”
趙烈看著流民們可憐的樣子，心裡有些不忍——這些人都是普通百姓，因為戰亂流離失所，要是把他們趕走，說不定真的會凍死在雪地裡。可他又擔心裡麵有馬六和灰鼠的同夥，或者是其他反賊裝成流民來探消息。
“秦峰，讓他們在門口等著，彆讓他們靠近囚車和糧草車。”趙烈說，“去夥房煮些粥，拿些乾糧，給他們分下去，再找些舊棉衣，給孩子們穿上。”
“將軍，這……”秦峰有些猶豫，怕出意外。
“沒事，我們看著他們，不會出問題的。”趙烈拍了拍他的肩膀，轉身對婦人說，“我們可以給你們粥和乾糧，也能給你們舊棉衣，但是你們不能進驛館，隻能在門口等著，等我們出發後，你們再自己想辦法去邢台府。”
婦人連忙磕頭：“多謝官爺！多謝官爺！我們一定聽話，絕不進去搗亂！”
秦峰讓人去夥房煮粥，又找了些舊棉衣，分給流民們。流民們捧著熱粥，狼吞虎咽地喝著，孩子們穿上棉衣，終於不再發抖，臉上露出了笑容。
趙烈站在一旁，仔細觀察著流民們的舉動——大多人都在專心喝粥，隻有一個年輕漢子，時不時地往驛館裡看，眼神閃爍，像是在找什麼。趙烈心裡起了疑心，慢慢走過去，假裝看孩子們，實則盯著那個漢子。
漢子見趙烈過來，立刻低下頭，加快了喝粥的速度，手悄悄往懷裡摸去。趙烈眼疾手快，一把抓住他的手腕：“你懷裡藏的什麼？”
漢子臉色一變，掙紮著想要逃跑，卻被趙烈死死按住。秦峰見狀，立刻帶著刀盾兵圍過來，將漢子按在地上，從他懷裡搜出了一把短刀和一張紙條。
趙烈接過紙條，上麵的字跡潦草，寫著“囚車在驛館後院，午時出發，可在清風驛埋伏”——正是馬六的筆跡！
“你是馬六的同夥？”趙烈的聲音冷得像冰，“他讓你混在流民裡，探聽我們的出發時間和路線，然後在清風驛埋伏，對不對？”
漢子臉色慘白，嘴唇哆嗦著，卻說不出話。流民們見狀，都嚇得往後退，生怕被牽連。
“說！馬六和灰鼠在哪？還有多少同夥在清風驛埋伏？”趙烈加重了語氣，手上的力氣也大了幾分。
漢子疼得慘叫一聲，終於忍不住，哭著說：“我說！我說！馬六和灰鼠昨天半夜從驛館後門跑了，讓我混在流民裡，探聽你們的消息，然後去清風驛跟他們彙合，還有五十多個弟兄在那等著，想在你們押解囚車經過的時候，劫走李自成！”
趙烈心裡一沉——果然，馬六和灰鼠是想在清風驛埋伏，而且還有五十多個同夥，要是不提前做好準備，很可能會出意外。
“秦峰，立刻去通知李三，讓他彆追馬六和灰鼠了，趕緊回驛館，我們提前出發，去清風驛設伏，等著他們自投羅網！”趙烈下令，“另外，讓弟兄們加快清理官道的速度，半個時辰後，準時出發！”
“得令！”秦峰立刻去傳訊，士兵們加快了清理官道的速度，鐵鍬鏟雪的“砰砰”聲在雪地裡回蕩。
流民們見漢子被抓，都嚇得不敢再停留，喝完粥，拿著乾糧和棉衣，匆匆朝著邢台府的方向走去。趙烈看著他們的背影，心裡暗暗歎氣——戰亂年代，百姓們想安穩活下去，真是太難了。
半個時辰後，官道清理完畢，李三也帶著士兵們趕回了驛館。趙烈下令出發，隊伍緩緩駛出驛館，朝著清風驛的方向前進。囚車在雪地上留下兩道深深的車轍，像是一道堅定的印記，朝著勝利的方向延伸。
趙烈騎著馬，走在隊伍的最前麵，手裡握著那張紙條，眼神堅定——這一次，他一定要抓住馬六和灰鼠，徹底粉碎反賊的陰謀，把李自成安全押到北京，給朝廷和百姓一個交代！
喜歡大明鐵骨：係統在手，逆勢鑄神州請大家收藏：()大明鐵骨：係統在手，逆勢鑄神州書更新速度全網最快。