“越是如此，越是暗流洶湧。我若倒下，這福建節度使的位子，不知有多少人盯著。內部，鄭玨那些人，雖暫時蟄伏，但其門生故舊遍布士林，絕不會甘心；外部，南漢劉隱、吳越錢鏐，虎視眈眈。你……準備好了嗎？”
王審知迎上兄長的目光，沒有回避：“兄長，弟雖不才，然數年曆練，深知權柄之重，民生之艱。無論前路如何，弟必竭儘全力，守土安民，將兄長與我一心開創的這番基業，延續下去。”
“守土安民……”王潮喃喃重複著這四個字，眼中閃過一絲欣慰，隨即又被更深的憂慮覆蓋，
“光有心不夠，明遠。你重格物，善經營，這是你的長處。但亂世之中，人心詭譎，權術製衡，有時比真才實學更致命。我走後，你最需警惕的，並非明刀明槍，而是那些口誦聖賢、心懷鬼胎之人。鄭玨……他代表的不是他一個人，而是整個舊有的秩序和觀念，他們會用‘禮法’、‘正統’這類的軟刀子，殺人不見血。”
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王審知鄭重地點點頭：“弟明白。鄭玨之流，其言雖迂腐，其勢卻根深蒂固。我會謹慎應對，既堅持我等利民之政，亦會注意策略，不授人以柄。”
“還有軍中，”王潮又道，“張渠、李尤是你心腹，可堪大用。但一些老將，隨我日久，未必全然服你。需恩威並施，既要倚重，亦要有所防範。尤其是……若有人借潮兒王潮之子）之名生事，你當如何？”
這個問題極為尖銳，直指權力交接最敏感的核心。王審知沉默片刻，抬起頭，目光清澈而堅定：“兄長，潮兒乃我親侄，弟必善待之，保其一生富貴平安。然福建基業，非一家一姓之私產，乃萬千軍民之前程所在。弟承兄誌，並非為了個人權位，而是為了能將這條‘格物致用、利國利民’之路走下去。若有人欲因一己之私，罔顧大局，弟為福建存續計，絕不容情！”
這番話擲地有聲，既表明了親情，更申明了公心與決心。王潮定定地看了弟弟許久，眼中最後一絲疑慮終於散去，取而代之的是一種托付重任的釋然。他長長籲出一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，疲憊地閉上眼睛：
“好…好…你有此心，有此誌，我便放心了。記住，‘存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失’……這福建的每一個人，才是根本。去吧，我乏了……”
王審知看著兄長沉沉睡去，呼吸間仍帶著痰音，心中沉甸甸的。他輕輕為兄長掖好被角，退出寢居。
剛走出院門，卻見鄭玨帶著幾名士子打扮的人，正候在不遠處。
鄭玨麵容肅穆，見到王審知，上前一步，拱手道：“王司馬，聽聞大帥貴體欠安，下官等特來問安。大帥乃福建支柱，萬望保重。”
他話語恭敬，眼神卻銳利如刀，似乎在仔細觀察王審知每一絲表情變化。
王審知心中冷笑，這鄭玨消息倒是靈通。他麵上不動聲色，還禮道：“有勞鄭公掛心。兄長隻是偶感風寒，需靜養些時日。政務之事，自有我等分憂，不敢勞動鄭公久候。”
鄭玨微微頷首，卻不移步，反而意味深長地道：“大帥乃朝廷肱骨，一方安危所係。若有萬一，這福建大局，還需早定章程，以免小人窺伺，徒生事端啊。禮法有序，方能安邦定國。”他特意加重了“禮法有序”四字。
王審知豈能聽不出他話中之話，這是在暗示要按照“父死子繼”或“朝廷任命”的“正統”程序來，暗指自己若接位，名不正言不順。
他淡淡一笑，語氣平和卻帶著不容置疑的力量：“鄭公所言極是。章程之事，兄長自有安排，我等臣子，謹遵號令便是。至於小人窺伺，”
他目光掃過鄭玨及其身後士子，“我福建軍民同心，宵小之輩，何足道哉？當前最要緊的，是讓兄長安心靜養。鄭公若無他事，還請回吧。”
這番應對，不卑不亢，既點明王潮尚在、輪不到他人置喙，又展現了對自己掌控力的信心，最後更是直接下了逐客令。
鄭玨麵色微沉，知道今日討不到便宜，隻得躬身道：“既然如此，下官告退，願大帥早日康複。”說罷，帶著人轉身離去，背影透著幾分不甘。
王審知看著鄭玨遠去，目光漸冷。兄長的咳聲，如同一聲警鐘，宣告著權力過渡期的正式開始。外有強敵環伺，內有舊黨覬覦，而自己倚仗的，是新興的格物之力、逐漸凝聚的民心，以及身邊這群誌同道合的夥伴。
他抬頭望向節度使府巍峨的屋簷，天空不知何時已陰雲密布，海風帶來了濕潤的雨意。
“風暴，果然要來了。”王審知低聲自語，袖中的手緩緩握緊，“那就來吧，讓我看看，是你們的舊禮法堅固，還是我的新世界更有力量。”
他轉身，大步走向議事廳，背影在漸起的風中，顯得愈發堅定。那裡，陳褚、還有聞訊趕來的李尤、魯震等人，正在等待著他。
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