書房內的氣氛驟然繃緊。陳褚、林謙，以及剛剛聞訊趕來的李尤，都感受到了王審知話語中那份不容置疑的決心。
“大人，阿卜杜拉是我們重要的貿易夥伴，更是我們在南洋的眼線。此事絕不能坐視！”李尤率先開口，語氣帶著水師統帥特有的強硬，“末將請命，即刻率艦隊南下舊港，讓那些蠻子和他們背後的佛郎機人知道，動我們的人，要付出什麼代價！”
“李將軍稍安勿躁。”陳褚相對冷靜，分析道，“舊港情況不明，那股勢力實力如何？與佛郎機人勾結多深？滿者伯夷官方是何態度？我們若貿然興師動眾，恐落入圈套，亦可能引發與滿者伯夷的直接衝突，正中佛郎機人下懷。”
林謙補充情報細節：“據報信商人描述，那股勢力自稱‘海蛇幫’，首領叫巴厘桑，是舊港本地一個迅速崛起的海盜頭目。以往勢力不大，但近幾個月突然裝備了大量火繩槍和幾門輕型火炮，行事也變得極其囂張。阿卜杜拉先生正是因為拒絕繳納高額‘保護費’，並堅持與福建貿易，才被其針對。滿者伯夷在舊港的總督態度曖昧，似乎有意縱容。”
“火繩槍，輕型火炮……這背後沒有佛郎機人的影子，鬼才信！”李尤冷哼道。
王審知沉默地聽著，手指在海圖上從泉州劃向舊港，又掃過馬六甲海峽。他深知，這不僅僅是解救一個盟友那麼簡單，這是佛郎機人精心策劃的一次戰略試探，是爭奪南洋控製權的第一聲槍響。
“救，必須要救。”王審知終於開口，聲音沉穩而有力，“但不能像李將軍說的那樣，直接大軍壓境。那會打草驚蛇，也可能迫使佛郎機人親自下場，將局部衝突升級為全麵對抗，目前我們還沒有做好在遠離本土的南洋與佛郎機主力決戰的準備。”
他看向李尤：“李將軍，你的戰意很好，但要用在刀刃上。艦隊要動，但不是去舊港硬碰硬。”
李尤皺眉：“大人的意思是？”
“明修棧道，暗度陳倉。”王審知眼中閃過睿智的光芒，“林謙，你立刻通過我們在南洋的所有渠道，尤其是三佛齊和占城的關係，散播消息：福建節度使對舊港發生的針對友好商人的暴行極為震怒，已派遣特使前往滿者伯夷王都布蘭塔斯河畔的王室所在地）提出嚴正抗議，並要求徹查此事，嚴懲凶手，賠償損失。”
陳褚立刻領會：“大人的意思是，先在道義和外交上施壓，將事情鬨大，讓滿者伯夷王室無法裝糊塗，同時也麻痹‘海蛇幫’和其背後的佛郎機人，讓他們以為我們隻會通過外交途徑解決？”
“不錯。”王審知點頭，“同時，李尤，你親自帶隊，但不是整個艦隊。挑選兩艘最快的‘海隼’，搭載最精銳的雷火營士兵，偽裝成商船，混在前往南洋的商隊中。你們的任務不是強攻舊港，而是潛入附近海域，伺機營救阿卜杜拉及其核心成員。記住，行動要快、要準、要隱秘！一旦得手，立即撤離，不可戀戰！”
李尤眼睛一亮，這種精悍小隊的突襲任務，正合他胃口：“末將明白！定將阿卜杜拉先生安全帶回！”
“此外，”王審知看向陳褚，“元亮，以市舶司的名義，發布一道臨時法令，宣布因南洋部分地區局勢不穩，暫時提高前往舊港及馬六甲以西區域的商船護航等級，並‘建議’商隊暫時繞行其他港口。我們要讓舊港，先嘗嘗被經濟孤立的滋味。”
一道道指令清晰明確，眾人領命而去。
王審知獨自留在書房，目光再次落在那幅南洋海圖上。舊港的危機，隻是一個開始。費爾南多這一手，既陰險又老辣。他利用了本地勢力的貪婪和滿者伯夷地方官員的腐敗，用最小的代價，給福建製造了最大的麻煩。
“控製航路……封鎖……”王審知喃喃自語，“費爾南多，你想玩大的，本王奉陪到底。就看你這條過江龍，能不能壓得住我這深耕多年的地頭蛇！”
十日後，南洋，舊港外圍海域。
兩艘看似普通的福建商船，悄然下錨在一處偏僻的島嶼背風處。正是李尤率領的偽裝突擊隊。
船艙內，李尤正與幾名斥候隊長研究著剛剛摸清的舊港布防圖。
“將軍，查清楚了。”一名皮膚黝黑、精悍乾練的斥候隊長指著草圖道，“‘海蛇幫’的老巢在舊港西南角的一處廢棄香料倉庫，臨水而建，易守難攻。他們人數約有兩百，裝備了約五十支火繩槍和四門小炮。阿卜杜拉先生和他的幾個親信就被關在倉庫二樓。守衛很嚴，白天晚上都有人巡邏。”
“碼頭和主要通道都有他們的眼線，我們大隊人馬很難悄無聲息地靠近。”另一名隊長補充道。
李尤盯著草圖，眉頭緊鎖。強攻肯定不行，動靜太大，一旦被纏住，滿者伯夷的官兵或者可能潛伏在附近的佛郎機人介入，就麻煩了。
“能不能從水上想辦法？”李尤問道，“他們倉庫臨水，有沒有可能利用夜色，從水下或者用小艇摸過去？”
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斥候隊長搖頭：“水邊有木柵欄，還有兩條船日夜守著，很難不被發現。”
就在這時，一直在旁邊沉默地擦拭著手中一把造型奇特、帶有瞄準鏡的燧發短銃的年輕人開口了：“將軍，或許……我們可以讓他們自己亂起來。”
眾人目光投向這個年輕人，他叫趙銘，是雷火營中最好的狙擊手，也是魯震的徒弟之一，對火器有著超乎常人的理解和天賦。
“怎麼亂？”李尤饒有興趣地問。