王審知放下茶杯，對陳褚和林謙露出一個意味深長的笑容：“看，這盤棋，永遠不缺意想不到的棋子。走吧，一起去會會我們這位‘老朋友’。”
偏廳不似正堂那般威嚴空曠，布置得相對雅致，炭火也燒得旺些，驅散著北地春日的餘寒。當王審知帶著陳褚、林謙步入時，隻見一位身著洗得發白的儒袍、須發皆白卻梳理得一絲不苟的老者，正背對著他們，靜靜地望著牆上懸掛的一幅新繪的《幽雲山川形勢圖》。他身形清瘦，脊梁卻挺得筆直，仿佛一棵曆經風霜卻不肯彎曲的老鬆。
聽到腳步聲，鄭玨緩緩轉過身。他的麵容清臒，皺紋深刻，一雙眼睛卻不見渾濁，反而銳利如鷹，帶著一種執拗的、仿佛能穿透人心的光芒。他並未如尋常人見到王審知那般立刻躬身行禮，隻是微微頷首，算是打過了招呼，聲音平和卻帶著固有的矜持與疏離：“王爺，彆來無恙。”
“鄭公不遠千裡，舟車勞頓而來，辛苦了。”王審知也不以為意，徑直走到主位坐下，陳褚與林謙則分立兩側。親衛奉上茶水後便悄然退下，並關上了廳門。
“老朽此來，非為敘舊，實是有惑難解，不得不向王爺請教。”鄭玨開門見山，目光直視王審知，沒有絲毫迂回，“聽聞王爺在幽州大會群僚，推行‘考成法’與‘新稅製’，更欲大興工商，廣造艦船。不知王爺可還記得，昔日於泉州時，曾言‘格物之理，亦是天理；利民之器，方為神器’？”
“自然記得。”王審知端起茶杯，吹了吹熱氣，語氣平淡。
“那老朽便要問了！”鄭玨的聲音陡然提高了幾分，帶著壓抑不住的激動，“王爺如今所為，究竟是‘利民’，還是‘斂民’？這‘考成法’，以墾田、增戶、稅糧為要，逼得官吏如同商賈，錙銖必較，眼中隻有數字，哪還有教化牧民、移風易俗之心？此非驅使官吏與民爭利，敗壞士人氣節為何？與那暴秦之‘耕戰’，何異？！”
他話語如同連珠炮，擲地有聲，回蕩在安靜的偏廳內。陳褚眉頭微皺，林謙則麵無表情，隻是眼神更冷了幾分。
王審知放下茶杯，並未動怒，反而笑了笑：“鄭公此言，未免有失偏頗。官吏若無實務之功，空談仁義道德，於國於民何益？百姓食不果腹，衣不蔽體，又何以知禮義廉恥？‘考成法’所考，皆是民生根本。官吏若真能令轄內倉廩實、戶口增，百姓安居樂業，這本身便是最大的教化與德政。莫非要讓百姓餓著肚子，來聽鄭公宣講聖人之言嗎？”
“強詞奪理！”鄭玨拂袖，臉上因激動而泛起一絲紅暈，“即便‘考成法’尚有可說，那‘新稅製’與大興工商，又作何解？‘計畝征銀’，看似簡化稅製，實則便利了官府盤剝！農夫所產乃是穀物布匹，如何得來銀錢？最終不過是賤賣穀物與商人，反受一層盤剝！此非與民爭利，又是為何？還有那工商，本是末業，王爺卻將其抬到與農耕同等地位，甚至猶有過之！打造艦船，靡費巨萬，所為何來？不過是為了滿足王爺開拓海疆、追逐商利之雄心！長此以往，舉國上下，皆汲汲於財貨之利，人心浮躁，禮崩樂壞，國將不國！王爺，您這是在動搖華夏之根基啊！”
他的指責更加尖銳，幾乎將王審知的所有新政都否定了一遍。
陳褚忍不住出列，沉聲道：“鄭公！王爺新政，皆是為了強兵富民，以禦外侮，以安黎民！北地初定，契丹虎視，若無充足糧餉，無精良軍械，無暢通財路，如何保境安民？難道要坐視胡虜再次南下，踐踏我華夏山河嗎？至於銀錢之事，王府已下令各州縣設立‘平準倉’，在收稅時節平價收購糧食，避免穀賤傷農！鄭公隻見其流，未見其源，未免太過武斷！”
“陳長史！老夫與你談論的是大道，是義理！非是這等錙銖算計！”鄭玨猛地轉向陳褚，目光灼灼，“保境安民，自有聖王之道！豈能一味倚仗奇技淫巧，鼓吹貨殖之利？昔日管仲雖九合諸侯，一匡天下，孔子仍譏其‘器小’，蓋因其所重者，霸術而非王道！王爺如今所為，與那管仲何異？甚至猶有過之！老夫隻怕，縱然一時強盛，也不過是空中樓閣，根基虛浮，他日必生大患！”
眼見爭論愈發激烈，王審知抬手，止住了還想反駁的陳褚。他看著眼前這位固執得可愛的老人，心中並無多少怒氣，反而有些感慨。鄭玨代表的是這個時代最正統的儒家價值觀，他的擔憂並非全無道理，甚至在某種程度上，是一種對文明走向的深刻憂慮。隻是，他無法理解，或者說拒絕理解，時代已經變了，古老的“王道”在麵對前所未有的變局時，顯得如此無力。
“鄭公，”王審知的聲音緩和下來，帶著一絲不易察覺的疲憊與堅定，“你所言王道，自是煌煌正理。然，當此千年未有之變局，強虜環伺，內政凋敝，若隻空談王道，坐而論道，無異於束手待斃。管子曾言，‘倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱’。我今日所為，正是要先讓這北地千萬百姓，倉廩實，衣食足！”
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他站起身，走到那幅地圖前，手指劃過蜿蜒的海岸線：“至於海疆……鄭公，你可知這大海之外，是何等天地？可知華夏之外，亦有強邦？我等若隻知蜷縮於大陸，固守所謂‘華夷之辨’，終有一日，會有比契丹更凶悍、更狡詐的敵人，從海上而來！屆時，我等拿什麼去抵擋？拿聖人之言嗎？”
王審知轉過身，目光如炬，直視鄭玨有些茫然的眼睛：“我所求者，非一時之霸業，乃是讓我華夏文明，能在這激蕩的洪流中，不僅存活下來，更要發揚光大！陸上的古道或許阻塞，但海上的星辰大道，正等待我們去開辟！這需要強大的國力，需要精良的技藝，需要開拓的精神！若拘泥於陳規，固步自封，才是真正斷了華夏的根脈！”
他這番話，已然超出了鄭玨所能理解的範疇。大海之外的威脅？比契丹更凶悍的敵人？這些都像是天方夜譚。鄭玨張了張嘴，想要反駁，卻發現自己的理論在王審知描繪的這幅宏大而陌生的圖景前，顯得如此蒼白無力。他堅守一生的信念，似乎在這一刻，被打開了一道細微的裂縫。
偏廳內陷入了沉默。炭火偶爾爆出一絲火星，發出輕微的劈啪聲。
良久，鄭玨才長長地歎了口氣，那股咄咄逼人的氣勢消散了許多，取而代之的是一種深沉的落寞與困惑：“王爺誌向之遠，老朽……難以企及。然，道不同，不相為謀。老朽此來，本是想勸諫王爺，迷途知返，重歸聖賢正道。如今看來，是老夫迂腐了。”
他整理了一下衣冠，向著王審知鄭重一揖：“王爺，老朽言儘於此。既然王爺心意已決，老朽留在北地亦是無益，就此告辭，返回福建，閉門讀書，不再過問世事。”
說罷，他轉身便欲離開。
“鄭公留步。”王審知卻叫住了他。
鄭玨停下腳步，並未回頭。
王審知走到他身後，語氣誠懇：“鄭公之學，乃是國之瑰寶。新政推行，千頭萬緒，尤其這教化之事，非熟悉經典、德高望重者不能勝任。本王欲在幽州設立‘弘文院’，聚書講學，傳承文脈。不知鄭公可願留下，出任弘文院首任山長，為本王，也為這北地學子，講解經義，昌明學術？”
這個邀請，出乎了所有人的意料。陳褚和林謙都驚訝地看向王審知。將這樣一個頑固的反對派留在身邊，還委以重任？
鄭玨的身體明顯僵硬了一下，他緩緩轉過身，眼中充滿了難以置信：“王爺……您讓老朽……主持弘文院？”
“不錯。”王審知目光坦然，“學術之爭，可辯可論，但文脈不可斷。鄭公之才之學，若因政見不同而埋沒鄉野，是本王之失，亦是華夏文壇之損失。弘文院內，鄭公可暢所欲言，本王絕不乾涉。隻希望鄭公能以其浩然正氣，熏陶學子，使他們在學習格物致知之餘，亦不忘聖賢教誨，成為德才兼備之棟梁。”
這一刻，鄭玨看著王審知那雙清澈而堅定的眼睛，心中百感交集。他原以為會是一場不歡而散的決裂，卻沒想到對方竟有如此胸襟。將自己放在弘文院山長的位置上，固然有“羈縻”之意，但何嘗不是一種極大的尊重和信任？
他沉默了許久，臉上的皺紋似乎都舒展開了一些。最終，他再次深深一揖，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“王爺……海量。老朽……願效綿薄之力。”
就在此時，廳外再次傳來急促的腳步聲，一名職方司的屬官甚至來不及通報，便推門而入，臉色凝重地直奔林謙，遞上一封插著三根紅色羽毛的緊急軍報。
林謙接過，迅速掃了一眼，瞳孔驟然收縮，立刻轉向王審知：“王爺，緊急軍情！契丹有異動！耶律阿保機派遣其弟耶律剌葛，率精騎兩萬，繞過居庸關外側，突襲我雲州大同）外圍！雲州守軍兵力薄弱，求援急報！”
偏廳內剛剛緩和的氣氛瞬間蕩然無存！鄭玨也愕然抬頭，臉上血色儘褪。
王審知臉上的溫和瞬間收斂，取而代之的是一片冰寒。他接過軍報，仔細看著，手指在軍報上輕輕敲擊，片刻後，他冷哼一聲，將軍報遞給陳褚和林謙。
“看來，有人不想讓我們安安穩穩地‘固本培元’啊。”他的目光再次投向地圖上北方的廣袤區域，眼神銳利如刀，“也好，正好用耶律剌葛的人頭，來試試我們新整編的兵馬，和魯大匠新鑄的火炮，鋒利否！”
他轉向鄭玨，語氣恢複了平靜，卻帶著不容置疑的力量：“鄭公，看來你這弘文院山長，上任之初，就要目睹一場戰火了。希望我軍的‘奇技淫巧’，能護得這北地文脈，安然無恙。”
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