就在幽州大軍緊張調動之際，遠在數百裡外的雲州城下，已是烽煙四起。耶律剌葛率領的兩萬契丹精騎，如同狂風般席卷而來，將雲州城團團圍住。城頭上，守軍依托著並不算特彆堅固的工事，用弓箭、滾木礌石進行著頑強的抵抗，但契丹騎兵的箭矢如同飛蝗般落下，不斷有守軍中箭倒地，形勢岌岌可危。
耶律剌葛騎在一匹神駿的黑馬上，望著眼前這座在他看來唾手可得的城池，臉上露出了猙獰的笑容。他得到了來自南麵的一些模糊消息，似乎那個可怕的王審知內部出了問題，這讓他更加堅信，這次突襲，必將成功！他甚至已經開始幻想，攻破雲州，攜大勝之威，再次攪動這剛剛平靜下來的北地風雲！
然而，他嘴角的笑容在第三天頭上便凝固了。一支打著“張”字旗號的軍隊，如同神兵天降，突然出現在雲州城南側，並迅速依托一處廢棄的土堡和附近的山丘，建立起了一座堅固的營寨。更讓他心頭一沉的是，這支軍隊裝備極其精良，尤其是那種能發出雷鳴般巨響、噴射死亡火焰的棍狀武器燧發槍），射程遠超弓箭，給他的前鋒騎兵造成了不小的傷亡。
“是張文禮！還有那群該死的‘雷火營’！”耶律剌葛咬牙切齒。他嘗試組織了幾次猛攻，企圖拔掉這顆釘子，但張文禮用兵老辣，營寨布置得滴水不漏，火槍輪射配合著預設的陷馬坑和拒馬，讓契丹騎兵的衝鋒一次次撞得頭破血流，除了留下更多屍體，毫無進展。
“王爺，南蠻子營寨堅固，火器犀利，強攻損失太大！”一名千夫長捂著流血的胳膊，狼狽地彙報。
耶律剌葛焦躁地揮動著馬鞭：“圍住他們！看他們能有多少火藥！等他們彈儘糧絕，就是他們的死期！”他下令分兵監視張文禮營寨，主力繼續圍攻雲州，同時加派遊騎，向南偵查，尋找王審知主力部隊的蹤跡，並期待著南麵傳來的“內亂”消息能變成現實。
就在耶律剌葛與張文禮在雲州城下陷入僵持之際，張渠率領的兩萬步卒和龐大的炮兵部隊，正沿著官道，不緊不慢地向桑乾河穀地推進。沉重的火炮由健壯的馱馬牽引，在夯實的官道上壓出深深的車轍。士兵們雖然行軍辛苦，但士氣高昂，他們知道，自己攜帶的是克敵製勝的秘密武器。
而王審知親率的中軍三萬人，則更像是在進行一場武裝遊行，速度甚至比張渠的步兵還要慢上幾分，並且沿途“恰好”讓一些契丹遊騎“僥幸”逃脫，將“王審知軍中不穩，行動遲緩”的消息帶了回去。
桑乾河穀地，位於雲州東南約八十裡處。這裡地勢相對平坦開闊，利於騎兵馳騁，但河穀兩側是連綿的矮丘，植被稀疏，視野良好。此刻，矮丘的背坡處，卻隱藏著無數的身影和即將發出怒吼的鋼鐵巨獸。
張渠比預定時間提前半日抵達了河穀。他立即指揮部隊，按照事先反複推演過的方案，在河穀一側的矮丘上構築炮兵陣地。工匠和輔兵們揮舞著鐵鍬和鎬頭，挖掘炮位，加固胸牆。三十門閃爍著冷冽寒光的“長管破城炮”被小心翼翼地推上預設陣地，黑洞洞的炮口遙指著河穀中央那片看似最適合騎兵衝鋒的開闊地。炮手們則緊張地檢查著火炮的各個部件，清點著堆放在旁邊的實心彈和霰彈。
與此同時，在幽州城內，鄭玨終究無法安心待在館驛。他尋了個由頭，登上了幽州北城的城牆。極目遠眺，北方天際線下，似乎什麼也看不見，但他知道，在那裡，正進行著一場決定許多人命運，也可能決定他心中“道統”能否在此立足的戰鬥。城牆上守軍的目光堅定，帶著對王爺和新式武器的絕對信任，這種信任，讓鄭玨感到陌生，又隱隱有些不安。他無法想象，那些轟鳴的鐵管，如何能決定數萬大軍的勝負，決定一座城池的存亡，甚至……決定文明的走向。
時間在焦急的等待中流逝。雲州城下的張文禮，嚴格執行著王審知的命令，像一塊牛皮糖，死死粘著耶律剌葛。他時而派出小股精銳，利用夜色或地形襲擾契丹營地，焚燒糧草；時而在白天用火炮他攜帶了部分輕型野戰炮）對契丹集結的部隊進行幾次精準的轟擊，雖不致命，卻極大地挫傷了契丹軍的士氣，讓他們不得安寧。
耶律剌葛被這種無賴戰術搞得心煩意亂，攻城不順，背後的釘子又拔不掉。而南麵傳回的消息越來越“利好”，都說王審知主力行動緩慢，內部確有齟齬。一種“必須儘快拿下雲州，然後回頭收拾張文禮，再迎戰可能軍心不穩的王審知主力”的急躁情緒，在他心中滋生蔓延。
第五日，一個被林謙職方司巧妙“加工”過的情報，終於送到了耶律剌葛手中：王審知前鋒數千人，已抵達桑乾河穀地以南二十裡處紮營，但其軍容不整，士氣低落，似乎與中軍主力脫節！
“機會！”耶律剌葛猛地一拍桌案，眼中閃爍著貪婪和凶光，“王審知果然出了問題！這是天賜良機！先吃掉他這支前鋒，斷其一指，必能使其全軍震動，甚至不戰自潰！”
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他立刻做出決定：留五千人馬繼續監視、牽製雲州城和張文禮營寨，自己親率一萬五千最精銳的騎兵，直撲桑乾河穀！他要以雷霆萬鈞之勢，將王審知那支“羸弱”的前鋒碾碎！
他沒有意識到，他正一步步走向王審知為他精心準備的死亡陷阱。
第六日清晨，朝陽初升，將金色的光輝灑在桑乾河穀略顯荒涼的土地上。耶律剌葛的一萬五千鐵騎，如同決堤的洪流，轟鳴著衝入了河穀。萬馬奔騰，卷起漫天塵土，氣勢驚人。契丹騎兵們發出野性的嚎叫，揮舞著彎刀和長矛，他們已經迫不及待要品嘗殺戮和勝利的滋味了。
耶律剌葛一馬當先，他已經能看到遠處矮坡後隱約的南軍營寨旗幟，看起來確實人馬不多，陣型似乎也有些鬆散。他心中大定，揮刀前指：“兒郎們！衝過去！碾碎他們！”
騎兵的洪流開始加速，如同雪崩般向著預設的目標湧去。大地在鐵蹄下顫抖。
然而，就在他們衝入河穀中央，進入最佳射程的那一刻，異變陡生！
河穀兩側那些看似平靜的矮丘上，突然掀開了大量的偽裝網，露出了一排排令人膽寒的鋼鐵巨獸！那是什麼？耶律剌葛和許多契丹騎兵從未見過如此龐大的金屬管狀物。
下一刻，仿佛是雷神震怒！
“轟！！！！！！！”
“轟轟轟轟——！！！”