三日後的清晨，天工院後的水車旁圍滿了人。經過改造的水車加裝了一套複雜的木製齒輪組，通過皮帶連接到一個半人高的木架裝置上——那就是第一台發電機原型。
墨青站在裝置旁，手心微微出汗。周圍除了攻關組的學徒，還有聞訊趕來的魯震、尤裡，甚至鄭玨也帶著幾個年長的博士來了。所有人都屏息凝神，看著這個可能改變世界的機器。
“開始吧。”王審知站在人群前，聲音平靜，但眼中同樣閃爍著期待。
墨青深吸一口氣，朝水車旁的學徒打了個手勢。學徒解開製動杆，水車在渠水的衝擊下開始轉動，帶動齒輪，齒輪帶動皮帶，皮帶帶動發電機上的轉軸——轉軸上固定著那個精心繞製的線圈，線圈在馬蹄形磁鐵的兩極間開始旋轉。
起初很慢，隻有輕微的摩擦聲。但隨著水車加速，轉軸越轉越快，線圈在磁場中切割磁力線，發出低沉的嗡鳴。
“接上測試針！”墨青喊道。
周硯小心翼翼地將兩根銅線連接到線圈的兩個滑環上，銅線的另一端浸入一個盛滿鹽水的陶碗，碗中插著一根細鐵針——這是保羅筆記中記載的簡易電流檢測裝置，若有電流產生，鐵針周圍會產生氣泡，甚至可能偏轉。
所有人都盯著那根鐵針。一秒，兩秒，三秒……鐵針毫無動靜。
有人開始竊竊私語。墨青額頭冒汗，檢查著每一個連接處。就在他幾乎要絕望時，鐵針周圍的水麵，忽然冒出了一個微小的氣泡。
然後是兩個，三個……氣泡越來越多，越來越密！緊接著，鐵針開始輕微顫動，慢慢地、慢慢地，在水碗中偏轉了一個角度！
“成了！”不知是誰先喊了出來，緊接著是震天的歡呼！
墨青激動得跳了起來，周硯和其他學徒抱在一起，魯震使勁拍著尤裡的肩膀，連一向嚴肅的鄭玨也撫須微笑，眼中閃著淚光。
王審知走上前，仔細看著那根偏轉的鐵針，又看向仍在高速旋轉的線圈。雖然產生的電流還很微弱，但原理驗證成功了！磁石生電，這個保羅追尋一生的奧秘，終於在他們手中變成了現實！
“測一下電流大小。”他吩咐道。
墨青連忙取出另一個裝置——那是按保羅圖紙做的簡陋電流計，用細銅絲懸掛著一個小磁針，當電流通過銅絲時，磁針會偏轉。他將發電機的輸出線接上，磁針果然又偏轉了一個角度。
“雖然微弱，但確實有電！”墨青聲音顫抖，“隻要改進磁石強度、增加線圈匝數、提高轉速，一定能得到更強的電流！”
王審知點點頭，轉向眾人：“今日成功，是所有人的功勞。但記住，這隻是萬裡長征第一步。我們要用這個電來冶煉輕金，要造出更多靠電力驅動的機器。路還很長，大家不可鬆懈。”
眾人齊聲應諾，乾勁更足了。
就在這時，一個傳令兵匆匆跑來：“丞相！北山急報！”
王審知心中一緊，示意傳令兵到一旁說話。
“契丹昨夜偷襲礦點，用了火箭，燒毀了我們部分防禦工事。”傳令兵低聲道，“魯大匠率人擊退了他們，但……但尤裡師傅在江寧帶回來的那個學徒，叫阿土的，為保護礦石樣本，中箭身亡了。”
阿土……王審知記得那個年輕人，才十七歲，是尤裡在江寧時收的街頭孤兒，手巧，學東西快，尤裡很喜歡他。
“屍體呢？”
“已運回，魯大匠說要厚葬。”傳令兵道，“另外，契丹退走時放話說，三日後再來，若再不交出礦點，就血洗北山。”
王審知臉色陰沉。耶律敵烈這是步步緊逼，要逼他動手。
“傳令給拔野古，”他緩緩道，“讓他派三百騎兵，明日抵達北山西側，不必隱藏行蹤，要大張旗鼓。再傳令給北山守軍，加固工事，備足彈藥。若契丹敢再來……”他眼中寒光一閃，“就讓他們有來無回！”
“是！”傳令兵領命而去。
王審知走回人群，眾人還沉浸在發電機成功的喜悅中，但看到他凝重的神色，歡呼聲漸漸平息。
“諸位，”王審知環視一張張年輕而充滿希望的麵孔，“我們的研究有了突破，這是大喜事。但就在剛才，北山傳來消息，我們的一位同袍——阿土，為保護礦石，戰死了。”
氣氛瞬間沉重。尤裡身體一晃，被魯震扶住，這個異國工匠眼中湧出淚水，用胡語喃喃念著什麼，像是在祈禱。
“阿土的血不會白流。”王審知聲音堅定，“我們造出發電機，煉出輕金，造出更強大的武器，就是為了保護更多像阿土這樣的人，保護我們的土地和未來。所以，請諸位化悲痛為力量，繼續研究，更快、更強！”
“是！”眾人齊聲應道，眼中燃起了更熾熱的火焰。
接下來的兩日，天工院燈火通明。墨青帶著攻關組日夜改進發電機：魯震親自督造了更強的磁石；周硯改進了絕緣漆的配方，乾燥更快、效果更好；尤裡雖然悲痛，但仍強打精神，設計了一套更精密的傳動齒輪，將轉速提高了三成。