地雷陣的驚天爆炸，如同在蠻族大軍的胸膛上狠狠鑿開了一個血肉模糊的窟窿，不僅重創了其最精銳的騎兵，更將那剛剛被鐵木真強行凝聚起來的、脆弱的戰意，再次炸得粉碎。
殘存的蠻族騎兵丟魂失魄地向後逃竄，與那些驚魂未定的潰兵撞在一起，引發了更大的混亂。戰場上彌漫著皮肉燒焦的糊味、硝煙的嗆人氣息以及濃鬱到化不開的血腥，混合著傷兵絕望的哀嚎，構成了一副真正的人間地獄圖景。
“鐵壁關”的守軍們，則沉浸在一片劫後餘生的狂喜和對江辰近乎神化的崇拜之中。火炮依舊在轟鳴，追咬著潰逃的敵人；火槍隊和出擊的騎兵如同狩獵的狼群，高效地清剿著殘敵，擴大戰果。勝利的天平，似乎已經徹底傾斜。
然而，江辰站在關牆之上，眉頭卻並未完全舒展。他的目光越過了眼前潰敗的敵軍，投向了遠方那杆依舊在風中頑強挺立的金色狼頭大纛。
鐵木真還在。
這位草原雄鷹的心誌，堅韌得超乎想象。即便遭受如此重創，他的本陣依舊沒有完全崩潰，而是在緩緩後撤，試圖重新收攏潰兵，穩住陣腳。一些隸屬於核心部落的軍隊，依舊保持著相當的紀律，組成了臨時的防線，抵擋著守軍騎兵的追擊。
百足之蟲，死而不僵。更何況，鐵木真這條巨龍，隻是被斬傷，遠未到斃命之時。一旦讓他緩過氣來，憑借其剩餘的兵力和平整草原的地利，依舊是大胤北境的心腹大患。
必須趁他病，要他命！不僅要殺傷其兵力，更要徹底摧毀其軍心士氣，將恐懼的種子深埋進每一個蠻族戰士的骨髓裡，讓他們從此聽到“江辰”二字，聽到“鐵壁關”之名，便心膽俱裂，望風而逃！
物理上的打擊之後，便是心理上的碾壓。
江辰緩緩抬起頭，望向漸漸黯淡下來的天空。暮色四合，殘陽如血，將天邊的雲彩染成了一片淒豔的紫紅色。今夜，將是一個無月的黑夜。
perfect。
他的嘴角，再次勾起那一絲冰冷而莫測的弧度。
“傳令，”他聲音不高，卻帶著一種令人難以捉摸的意味，“‘飛鷹營’準備。依計行事。”
“‘飛鷹營’？”身旁的副將愣了一下。這個編製他似乎有點印象，但又十分陌生，好像成立沒多久，一直十分神秘，歸將軍直管，從未在正麵戰場出現過。他們能做什麼？
命令被迅速傳達下去。關牆內，一處被嚴格隔離、戒備森嚴的區域，一群穿著不同於普通士卒、更像是工匠的士兵們立刻忙碌起來。他們的動作緊張而有序，眼神中卻閃爍著一種混合著興奮與忐忑的光芒。
不久後，一樣樣奇特的物事被小心翼翼地搬運上了關牆，或者部署在關內幾處特意清理出來的高地上。
那是一些巨大無比的……燈籠？
守軍士兵們都好奇地看了過去。隻見那些“燈籠”用輕薄的油紙糊成，形狀有些奇特，下方開口處懸掛著一個奇怪的竹籃，籃子裡似乎放著一些浸透了油脂的麻布團和奇怪的罐子。旁邊還有士兵拿著巨大的、類似扇子的東西在等待著什麼。
“這是何物？孔明燈？”有見識的老兵認了出來，“逢年過節放天燈祈福的物事？將軍此時要放天燈作甚？祈求上天保佑嗎？”
“祈福？仗都打到這個份上了，放燈有何用？”眾人議論紛紛，麵麵相覷，完全不明白這葫蘆裡賣的是什麼藥。難道剛才那驚天動地的地雷和火炮，還不夠嗎？還需要求助虛無縹緲的老天爺？
就連剛剛因為大勝而信心爆棚的士卒們，心中也不由得泛起一絲嘀咕和不解。將軍此舉，未免有些……兒戲了吧？
唯有江辰，負手而立，靜靜地看著“飛鷹營”的士兵們進行最後的準備，眼神深邃，仿佛看到了旁人看不到的景象。
時機已到。
“點火。”他淡淡下令。
“飛鷹營”的士兵們立刻將火把湊近了那些“孔明燈”下方竹籃中的浸油麻布團。
呼——！
火焰迅速燃起，加熱著燈籠內部密閉的空氣。巨大的燈籠開始逐漸膨脹，變得滾圓，一股向上的浮力開始拉扯著它們。
“放！”
士兵們同時鬆手。
一盞，兩盞，十盞，百盞……數以百計的、承載著火焰的巨大孔明燈，晃晃悠悠地、無聲無息地脫離了地麵的束縛，緩緩升上了昏暗的夜空！
這一刻，關牆上下的所有守軍，乃至遠處正在收攏部隊、驚魂未定的蠻族士兵，都被這突如其來的景象吸引了目光。
漆黑的夜空中，突然出現了上百個閃爍著溫暖、甚至有些夢幻光芒的光點，它們緩緩飄蕩，越升越高，如同逆流的星辰，又像是傳說中的天河燈陣，帶著一種詭異而寧靜的美感。
“看！天上那是什麼？”“燈……好多燈！”“是胤人在放天燈？他們是在祭奠死者嗎？”“還是……在慶祝勝利？”
蠻族士兵們仰著頭，暫時忘記了潰敗的恐懼和傷痛，茫然地看著這奇異的景象。一些迷信的士兵甚至開始低聲祈禱，認為這是長生天顯示的某種征兆。就連中軍陣中的鐵木真，也蹙緊了眉頭，眯著眼看著夜空中那些越來越高的光點，心中莫名地泛起一絲不安。他征戰半生，從未見過如此古怪的舉動。事出反常必有妖！
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關牆上的守軍同樣不解，但他們選擇相信將軍。隻是看著那些慢悠悠飄向敵軍方向的燈火，心中不免有些失望——這東西，輕飄飄的，能有什麼用？難道還能砸死蠻兵不成？
然而，就在幾乎所有人心中的疑惑和不解達到頂點時——
異變陡生！
夜空中，那些飄蕩到蠻軍大營上空的孔明燈，其中一部分，突然毫無征兆地——熄滅了！
光芒瞬間消失，仿佛被黑暗吞噬。