新紀元慶典的煙火似乎還在記憶中閃爍餘溫，聯邦這台龐大的機器已然全速運轉，應對著元首指明的內外挑戰。軍事整訓、科技研發、內部整合……一切都在有條不紊地進行，空氣中彌漫著一種緊繃而充滿活力的氣息。
然而，一則從聯邦科學院深空探測分部傳來的最高優先級報告，如同投入平靜湖麵的巨石，瞬間打破了這種有序的繁忙。
報告極其簡短，卻足以讓任何知情者脊背發涼：
【“望舒”陣列位於落基山脈舊址的巨型射電望遠鏡群）於標準時間昨日2147，接收到一段持續約3.2秒的極端狹窄頻段信號。信號源定位：太平洋深處，馬裡亞納海溝區域。信號特征：高度規律，非已知自然現象或人類包括戰前）科技產物模式。重複分析確認，非設備故障或乾擾。】
這封報告被直接送到了元首府，放在了江辰的辦公桌上。
此刻，江辰、林薇，以及聯邦情報總局的負責人，正站在“伏羲”主控室的全息投影前。投影中央，正是那片被譽為地球傷疤的、深不見底的馬裡亞納海溝三維地形圖。一個刺目的紅色光點，在海溝最深處無聲地pusating。
“信號內容呢？”江辰的聲音平靜，聽不出喜怒，但他負在身後的手，指節微微繃緊。
林薇操作著控製界麵，調出了一段複雜的數據流和對應的音頻轉換文件。她深吸一口氣，才開口：“信號本身沒有攜帶任何可解析的編碼信息，更像是一種……純粹的‘存在宣告’。”
她點擊播放了音頻轉換文件。
一陣極其怪異的聲音在控製室內響起。
那並非任何已知的噪音，而是一種低沉、規律、仿佛某種巨大機械心臟搏動的聲音，又像是用金屬摩擦水晶發出的、帶著某種冰冷美感的韻律。
“咚……嗡……咚……嗡……”
每一個脈衝的間隔分秒不差，穩定得令人心悸。這聲音裡沒有任何情感，隻有絕對的、非生命的精確。
“我們對比了數據庫中的所有記錄，”林薇的聲音帶著一絲難以置信，“包括戰前各國秘密航天項目、已知的外星信號檔案雖然幾乎為零）、甚至‘先知’科技產出的能量波動特征……無一匹配。這是一種全新的、未知的信號源。”
情報局長臉色凝重地補充道：“元首，我們調動了軌道偵察衛星和部署在太平洋的無人潛航器網絡，對信號源區域進行了密集掃描。除了發現該區域海底地質結構異常穩定，以及一些無法解釋的微弱能量殘留外，沒有發現任何可見的人工建築或大型生命體跡象。信號……仿佛是從虛無中發出的。”
控製室內陷入了短暫的死寂，隻有那“咚……嗡……”的詭異韻律還在低沉地回響，敲打在每個人的心頭。
一種無形的壓力彌漫開來。
剛剛統一，內憂未絕，“先知”的陰影還未散去，如今，在人類母星最深邃、最神秘的海溝之中，又出現了無法理解的異常信號。
這絕不是巧合！
江辰的目光死死鎖定在那個pusating的紅色光點上，瞳孔深處仿佛有漩渦在凝聚。他想起了林薇之前關於“惰性基因網絡”的報告，那張覆蓋了整個聯邦疆域的、無形的巨網。這信號，會是這張網的一個“節點”被激活了嗎？還是說……是另一個獨立的、潛藏得更深的存在？
“信號出現後，有什麼後續變化？或者……回應？”江辰問道，他的直覺告訴他，這絕不會是一次性的偶然事件。
林薇搖了搖頭，又點了點頭，神色更加古怪：“信號隻出現了那一次，持續3.2秒後便徹底消失，再無重複。我們的‘望舒’陣列和其他監聽站一直在持續監測，沒有任何收獲。但是……”
她調出了另一組數據，是聯邦全境環境監測網絡的實時反饋。
“在信號消失後的三小時內，聯邦境內，尤其是沿海和主要水係流域，我們之前標記出的部分‘惰性基因序列’的環境背景讀數，出現了極其微弱的、同步的波動。幅度很小，幾乎淹沒在環境噪音裡，但‘伏羲’確認，這種波動的同步性超出了隨機範疇。”
嗡——
仿佛有無形的電流竄過江辰的脊髓。
信號！基因網絡波動！
兩者之間，果然存在關聯！
這不再僅僅是一個遙遠的、來自深海的未知信號。它就像一把鑰匙，似乎輕微地觸動了一個早已埋設在人類文明廢墟之下的、遍布全球的……某種係統。
這係統是什麼？誰布下的？目的何在？
“先知”嗎？還是比“先知”更古老、更恐怖的存在？
危機感如同冰冷的深海海水，瞬間淹沒了江辰。他仿佛看到，在人類為表麵的統一和複興而歡慶時，在腳下這顆星球的最深處，一雙沉睡億萬年的眼睛，或許剛剛……眨動了一下。
“封鎖消息。”江辰的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的威嚴，“此事件列為聯邦最高機密，代號‘深淵回響’。”
他看向情報局長：“動用一切可以動用的資源，加強對太平洋信號源區域的監控，尤其是水下。我需要知道那裡的每一絲變化。”
他又看向林薇：“集中科學院最頂尖的力量，成立‘深淵回響’項目組，你親自負責。我要你不惜一切代價，搞清楚這個信號的本質，以及它與我們境內那個‘基因網絡’的任何可能聯係！”
“是！”兩人齊聲領命，神情肅穆。
命令下達後，控製室內隻剩下江辰和林薇，以及那已經停止播放、卻仿佛仍在空氣中縈繞的詭異韻律。
“我們剛剛點亮火炬，”江辰望著全息投影中那片深邃的藍色海洋，聲音低沉得如同夢囈，“就發現腳下踩著的，可能不是陸地，而是一頭亙古巨獸的脊背。”
林薇走到他身邊，看著那片吞噬了無數秘密的海溝，輕聲道：“或許，這頭巨獸……才剛剛開始翻身。”
未知的深海，詭異的信號，潛伏的網絡……新紀元的光輝之下，來自星球本身的、更深沉的陰影，正悄然浮出水麵。
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