哨所內的空氣仿佛凝固了。地下能量飆升的警報如同喪鐘，而邊境線對麵突然出現的神秘隊伍，更是給這絕望的局勢增添了濃重的迷霧和不確定性。
“中國一側來的？不是軍隊？”伊萬諾夫強壓下心中的驚濤駭浪，厲聲追問那名士兵，“有多少人？什麼特征？”
“大約…七八人左右！”士兵緊張地彙報，“穿著厚實的民用品禦寒服，但行動極其敏捷，隊形專業，背著很大的行囊…看不清具體裝備！他們移動很快，已經非常接近邊界線，但沒有越界，似乎在…觀望？”
不是軍隊，卻訓練有素？在這個時間點，出現在這個敏感地點？
伊萬諾夫的心瞬間沉了下去。是“影爪”的接應？還是中國方麵的特殊部門？如果是後者，他們是如何得知消息並如此快速反應的？難道…
他的目光猛地射向昏迷的王清陽和老敖，懷疑再次滋生。
老敖似乎看穿了他的心思，冷笑一聲，聲音雖虛弱卻帶著斬釘截鐵的意味：“…彆用那種眼神看我們…我們爺仨的命現在捏在你手裡，通風報信？嫌死得不夠快嗎？…來的…未必是敵人！”
他渾濁的眼中閃過一絲奇異的光彩，仿佛想到了某種可能：“…東北這塊地上，能人異士不少…官方有官方的路子，民間有民間的傳承…鬨出這麼大動靜，地脈震蕩，陰煞衝天…瞞不過真正的高人！來的，或許是‘朋友’！”
“朋友？”伊萬諾夫眉頭緊鎖，顯然無法輕易相信。
就在這時，躺在床上昏迷的王清陽，忽然又發出了一聲極輕的、帶著痛苦的呢喃，這一次，卻清晰了許多：
“…林…雪…”
王建國一愣，以為自己聽錯了：“清陽？你說什麼？”
“…林雪…”王清陽依舊緊閉著眼，眉頭緊鎖，仿佛在夢魘中掙紮，“…還有…常爺爺…黃…黃家…跑得快的那位…”
老敖猛地瞪大了眼睛，臉上瞬間爆發出難以置信的狂喜！“常爺爺？！黃家？！是他們？！他們怎麼找到這裡的？！難道…難道是林丫頭…”他猛地看向伊萬諾夫，急聲道，“…快！想辦法和他們取得聯係！來的很可能是我們的幫手！是東北的仙家和高人！”
伊萬諾夫被這突如其來的轉折弄得有些懵。仙家？高人？這已經完全超出了他的認知範疇和行動手冊！但看著老敖那絕非作偽的激動神情，以及王清陽夢中清晰的囈語，他意識到這或許是絕境中唯一可能的轉機！
他立刻對副官下達命令：“立刻用最高頻段的非加密公共頻道，向對方發送明碼訊息！用中文和俄文重複：此地發生重大異常災害，急需援助，請求溝通！注意！是請求！不是警告！重複，不是警告！”
然後，他再次看向老敖，眼神無比複雜：“…你最好祈禱他們是‘朋友’…否則，我們就是腹背受敵！”
…
邊境線中國一側，深及膝蓋的積雪中。
一行七人，如同鬼魅般悄無聲息地停在一處背風的雪坡後。為首一人，身形高大挺拔，即使穿著厚重的禦寒服，也能感受到那股沉穩如山的精氣神。他摘下風鏡，露出一張飽經風霜卻目光銳利如鷹的中年人的臉，正是王清陽夢中囈語提到的“常爺爺”——常天龍，一位在東北出馬仙圈內德高望重的老香童，本身也與常家蛇仙）緣分極深。
他身邊，一個穿著紅色羽絨服、身形嬌小靈動的少女也摘下了帽子和圍巾，露出一張凍得通紅卻難掩清麗焦急的小臉，正是林雪！她一雙大眼睛緊緊盯著對麵俄軍哨所的方向，手心緊緊攥著一枚微微發熱的護身符——那是王清陽小時候送她的，一顆漂亮的雨花石。
“常爺爺，清陽哥…真的在對麵嗎？他會不會有危險？”林雪的聲音帶著哭腔，這一路上的擔憂和恐懼幾乎要將她淹沒。
常天龍麵色凝重，緩緩點頭：“…錯不了。你感應到的方位，加上這衝天而起的陰煞死氣和地脈異常的震動…都與敖崑之前留下的暗訊和我們的卜算吻合。清陽那孩子…恐怕卷進了天大的麻煩裡。”
隊伍裡另一個尖嘴猴腮、眼神滴溜溜亂轉的漢子湊了過來，低聲道：“常爺，對麵毛子哨所看著戒備森嚴啊…而且這地底下的動靜…俺老黃聽著都肝兒顫…這事兒，忒邪乎了！”這位便是王清陽提到的“黃家跑得快的那位”，黃小跑，消息靈通，擅長探路。
常天龍深吸一口冰冷的空氣：“…再邪乎也得管。敖崑生死未卜，清陽那孩子是咱們看著長大的，更不能不管。更何況…這地底下的東西要是真鬨起來，首先倒黴的就是兩岸的百姓！”
就在這時，負責監聽通訊的設備裡，突然傳來了斷斷續續、用中俄雙語重複的明碼訊息！
“…此地發生重大異常災害…急需援助…請求溝通…”
黃小跑耳朵一動：“咦？毛子服軟了？求援？”
常天龍眼中精光一閃：“…不是服軟，是識時務！他們肯定也控製不住局麵了！小雪，你感覺一下，這訊息是真是假？有沒有陷阱？”
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林雪立刻閉上眼睛，努力平複心境，細細感應。她的靈感雖不如王清陽天生強大，但也遠超常人，尤其在與王清陽相關的事情上，直覺格外敏銳。
片刻，她睜開眼，肯定地點頭：“…常爺爺，訊息是真的！那邊…充滿了焦慮和…恐懼！而且…我好像…好像感覺到清陽哥的氣息了！很微弱…很痛苦…”她的眼圈又紅了。
常天龍不再猶豫，一把抓過通訊器，按下通話鍵，聲音沉穩如鐘：“…對麵的朋友，收到。我們是中國民間民俗事務處理小組。請問敖崑和王清陽是否在你們處？他們情況如何？地底能量異常是否與你們有關？請說明情況，以便判斷是否提供援助。”
他的措辭謹慎，既表明了身份雖然是模糊的“民間小組”），又點出了關鍵人名，同時詢問核心問題，試探對方誠意。
哨所醫務室內，伊萬諾夫聽到通訊器裡傳來的、字正腔圓且切中要害的中文回應，心中最後一絲僥幸也破滅了。對方不僅知道敖崑和王清陽，更直接點破了地底危機！
他看了一眼老敖，老敖用力點頭。
伊萬諾夫深吸一口氣，接過通訊器，用儘量平靜的語氣回應：“…這裡是俄羅斯聯邦安全局遠東特彆事務處理科負責人，伊萬諾夫。敖崑和王清陽先生目前在我方哨所，均受傷需救治。地底能量異常係一夥名為‘影爪’的極端組織所為，我方有人員傷亡，局勢即將失控。請求貴方基於人道主義及共同安全利益，提供必要協助。”
他選擇了部分坦白，強調了“影爪”和組織傷亡，弱化了己方責任，並將請求拔高到“共同安全”層麵。
通訊器那頭沉默了片刻，似乎在進行內部商議。
很快，常天龍的聲音再次傳來，言簡意賅：“…收到。我們可以提供有限協助，目標：一，確保敖崑、王清陽安全；二，阻止地底災難。請開放一個安全通道，我方派三名代表入境溝通細節。重複，僅三人，非武裝。”
伊萬諾夫快速權衡。三人，非武裝，在己方嚴密監控下，風險可控。而對方的專業能力，可能是阻止災難的唯一希望。
“…同意。請貴方代表至c區第三號觀察塔樓下，我方人員接應。請注意，此地能量極不穩定，隨時可能發生危險。”