萬族盛會正式開啟的第一日清晨，接引星中央廣場已是人山人海。
一座高達萬丈的巨塔矗立在廣場中央，塔身呈螺旋上升結構，共分九十九層，每層外部都環繞著不同的法則符文——這就是“通天塔”，萬族天驕戰資格賽的試煉之地。塔頂沒入雲端，偶爾有雷霆在塔尖跳躍，散發出令人心悸的威壓。
淩雲四人來到廣場時，這裡已經聚集了超過十萬名各族天驕。他們按照種族和勢力分成不同陣營，彼此間保持著微妙的距離。空氣中彌漫著緊張與期待，偶爾能聽到低聲交談：
“聽說這次通天塔難度提升了，往屆五十層就能過關，這次要五十五層。”
“哼，五十五層算什麼？我們‘雷霆神族’的目標是七十層！”
“七十層也敢炫耀？我們‘虛空龍族’的目標是八十層以上！”
這些年輕天驕大多在百歲以內，修為從神王初期到神王巔峰不等，個個氣息沉穩、目光銳利，顯然都是各族精心培養的精英。
淩雲一行人的出現並未引起太多關注——星神宮在神界雖然算一流勢力，但在九大至高神族和十二古老道統麵前，還是差了一籌。況且淩雲刻意收斂了氣息，表麵看起來隻是普通的神王中期。
星塵、星月、星河三人跟在淩雲身後，顯得有些緊張。他們雖然是星神宮這一代最出色的弟子，但放眼整個神界，確實算不上頂尖。
“不用緊張。”淩雲平靜道，“按照我教你們的方法，登上六十層沒問題。”
“是，客卿！”三人深吸一口氣，眼神變得堅定。
這時，一個傲慢的聲音從旁邊傳來：
“喲，這不是星神宮的幾位嗎？怎麼，這次準備爬到第幾層啊？彆像上次那樣，連五十層都過不去，那就丟人了。”
說話的是金元寶。他今天換了一身華麗的金色戰甲，身後跟著四位氣息深沉的老者，以及十餘名天穹商會的年輕天驕。那些年輕人個個衣著華貴，身上掛滿了防禦法寶，一看就是被資源堆砌起來的。
星塵臉色一沉：“金元寶，你什麼意思？”
“沒什麼意思，就是關心一下老朋友。”金元寶假笑道，“要不要打個賭？就賭我們兩家誰通過的最高層數多。賭注嘛……一億神晶，如何？”
周圍頓時一片嘩然。一億神晶，對普通神王來說簡直是天文數字。
“你——”星塵正要答應，卻被淩雲抬手製止。
“賭可以。”淩雲淡淡道，“不過一億太少了，不如賭十億。另外再加一條：輸的一方，要在通天塔前當眾承認自家不如對方，如何？”
金元寶瞳孔一縮。十億神晶，即使對他這個天穹商會少東家來說也不是小數目。但眾目睽睽之下，他若退縮，臉麵往哪擱？
“好！就賭十億！”金元寶咬牙道，“不過我要加一個條件——必須是個人最高層數，不能算團隊平均！”
他這是要逼淩雲親自下場。在金元寶看來，淩雲或許鑒寶厲害，但實戰未必強。而天穹商會這次可是請了外援——一位在“殺戮星域”成名的散修天驕，據說曾斬殺過神帝初期的混沌獸。
“可以。”淩雲點頭。
兩人當場立下天道誓言，賭約成立。
天道誓言生效的瞬間，金元寶露出得意的笑容：“淩雲，你就等著輸吧。忘了告訴你，我們天穹商會這次請了‘血刀’修羅，他可是登上過通天塔八十五層的存在！”
“血刀修羅？”周圍有人驚呼，“那個以殺證道的瘋子？據說他曾在神王巔峰時越級斬殺神帝，戰力恐怖至極！”
“天穹商會真是財大氣粗，居然請動了這種人物……”
“星神宮這次慘了，十億神晶啊，怕是得傷筋動骨。”
議論聲中，一位身披血色戰袍的青年緩緩走來。他麵容冷峻，眼神如刀，腰間掛著一柄沒有刀鞘的猩紅長刀，刀身上凝結著肉眼可見的煞氣。所過之處，人群自動分開一條路，無人敢靠近他三丈之內。
這就是血刀修羅，神王巔峰修為，真實戰力卻可戰神帝初期。
修羅看都沒看淩雲一眼，徑直走到天穹商會的陣營中，閉目養神。對他而言，這隻是一場交易——天穹商會付出足夠代價，他幫忙贏得賭約，僅此而已。
“客卿，這……”星塵臉色發白。血刀修羅的名頭他聽過，那是真正的殺神，手上的人命恐怕比他們見過的生靈都多。
“無妨。”淩雲依舊平靜。
就在這時，天空中傳來渾厚的鐘聲。
“當——當——當——”
鐘鳴九響，意味著通天塔即將開啟。
一位白發老者憑空出現在塔門前，他身著樸素灰袍，氣息如深淵般不可測——正是接引星的守護者，神帝巔峰強者“接引老人”。
“規矩很簡單。”接引老人聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“通天塔共九十九層，每層都有不同的考驗。登得越高，成績越好。前一千名登上六十層者，獲得擂台賽資格。現在……開始！”
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話音落，塔門轟然開啟！
十萬天驕如同潮水般湧入塔中。
塔內空間遠比外麵看起來龐大，第一層就足有千裡方圓。地麵是光滑的鏡麵，倒映著天空中的星辰圖。而在鏡麵中央，懸浮著一行金色文字：
“第一層：心魔幻境。限時一炷香，破除幻境者可通過。”
“心魔幻境？”有人嗤笑，“這也太簡單了。”
但話音剛落，鏡麵中突然泛起漣漪，無數黑影從中湧出，撲向眾人！
那些黑影是每個人內心恐懼的具現化——有人看到自己被仇家追殺，有人看到親人慘死，有人看到畢生追求的功法永遠無法練成……幻境直擊內心最脆弱之處，不少人心神瞬間失守，發出淒厲的慘叫。
“固守本心！”星塵低喝一聲，星神訣運轉，體表浮現星光護罩。
星月則快速布下清心陣法，籠罩三人。星河以輔助神通加持隊友，提升他們的意誌抗性。
三人在淩雲改良的功法加持下，配合默契，很快就穩定了心神，一步步向前走去。
再看淩雲，他走在幻境中如同散步。那些黑影剛靠近他三丈範圍，就被無形的秩序領域淨化，化作青煙消散。他甚至連腳步都沒停，徑直走向通往第二層的樓梯。
這一幕被塔外通過水幕觀看的眾人捕捉到。
“那個星神宮的客卿……好厲害！”
“心魔幻境對他完全無效？這意誌得多堅定？”
“恐怕是修煉了某種特殊的守護心神之法……”
金元寶在塔外冷哼一聲：“才第一層而已，越往後越難，看他能囂張到幾時。”
塔內，淩雲已登上第二層。
這一層是“重力迷宮”。千倍重力下，還要在複雜的迷宮中找到正確的出口。許多天驕一進來就被壓得動彈不得，隻能原地調息適應。
淩雲依舊是閒庭信步。秩序法則在體表形成反重力場，千倍重力對他來說如同無物。迷宮？係統早已掃描出最短路徑。
第三層“法則風暴”，第四層“空間迷宮”，第五層“時間亂流”……淩雲以幾乎恒定的速度向上攀登，每一層停留時間都不超過十息。
塔外的水幕上，顯示著實時排名。前百名中有大半是九大至高神族和古老道統的弟子，他們名字後麵的層數快速跳動，彼此競爭激烈。
但當淩雲的名字出現在排行榜上時，所有人都愣住了。
第97名：淩雲星神宮），當前層數：30層，耗時：半柱香。
“什麼？！”金元寶猛地站起，“這不可能！半柱香三十層？平均一層不到五息？”
要知道，通天塔每一層的考驗都不同，需要時間適應和破解。就算是那些頂尖天驕，平均一層也要二十息左右。五息一層，這已經不是快了，是離譜！
“恐怕是用了某種取巧之法。”金元寶身後的老者沉聲道，“但通天塔的考驗是全麵的，取巧隻能一時，越往後越考驗真實實力。”
然而，淩雲的攀升速度絲毫沒有減緩。
35層、40層、45層……當他登上第五十層時，耗時剛好一炷香。而此時，排名第二的時空神族時雨，才剛到第四十五層。
塔外已經炸開了鍋。
“一炷香五十層！這打破了通天塔萬年記錄！”
“上次記錄保持者是‘戰神族’的狂戰，一炷香三十九層，這記錄已經保持了八千多年……”
“星神宮什麼時候出了這種怪物？”
金元寶臉色鐵青。他看向水幕上血刀修羅的名字——當前層數四十八層，已經很快了，但和淩雲的五十層相比，還是慢了。
塔內，第五十層。
這一層的考驗很特殊：“創造一門全新的神通，威力需達到神王中期標準。”
許多天驕在這裡卡住了。創造神通需要深厚的積累和悟性，不是一時半會能做到的。大多數人選擇現場改良已有的神通，勉強達到標準。
淩雲站在空曠的平台上，略一思索，抬手在虛空中勾勒。
他以秩序法則為基，融合了剛剛從虛空遺族科技中學到的“能量轉化原理”，創造出一門名為“秩序轉化”的神通。這門神通可以將敵人的攻擊轉化為秩序能量，反哺自身，屬於攻防一體的頂尖神通。
平台中央升起一麵測試石碑，淩雲將神通打入石碑。
石碑亮起耀眼的金光——評價：神帝初期威力！
通過！
第五十一層到第六十層，考驗的是實戰能力。每一層都有對應實力的傀儡守衛，需要擊敗它們才能通過。
對這些傀儡，淩雲甚至連劍都沒拔。秩序領域展開，傀儡體內的能量結構被強行改寫，從攻擊模式轉為休眠模式，自動讓開道路。
當他踏上第六十一層時，塔外的金元寶已經癱坐在椅子上。
因為此時，血刀修羅才剛剛通過第五十五層，兩人的差距已經拉大到六層。按照這個趨勢，血刀修羅根本追不上。
“少東家，情況不妙啊。”一位老者低聲道，“照這個速度，淩雲很可能……登頂。”
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“登頂？”金元寶聲音發顫，“通天塔九十九層，自從建成以來，從未有人在一百歲以內登頂過！最高記錄是九十三層，由‘命運神族’的聖女在三萬年前創造……”
“但他現在已經在六十五層了，而且速度絲毫未減。”
水幕上，淩雲的名字已經衝到了第一名，層數跳動的速度快得讓人眼花繚亂。