四名兩界盟執事在前引路，姿態已是畢恭畢敬，甚至帶著掩飾不住的惶恐。方才淩雲那輕描淡寫、卻又匪夷所思的“一口氣”，徹底擊碎了他們身為地頭蛇的底氣與傲慢。此刻，他們隻盼著能將這位深不可測的“前輩”順利引至幽穀寒潭，交由“玄陰婆婆”應對，自己好早點脫身。
一行人沿著山陰側陡峭蜿蜒、常年籠罩在薄霧與幽暗光線下的石徑，向山脈深處疾行。越是深入，陰側的特性便愈發明顯。
空氣濕潤而清冷，呼吸間帶著草木與苔蘚特有的微腥氣息。光線主要來自一些能自主發光的幽光苔蘚、冷光蘑菇以及天空中透過稀薄雲層灑下的、仿佛被過濾掉大部分熱量的冷月般的光輝。山石多為深色，嶙峋陡峭，上麵爬滿了各種耐陰的藤蔓與蕨類植物，葉片大多厚實墨綠，表麵凝結著細密的水珠。
偶爾能聽到冷泉叮咚從岩縫中滲出，彙聚成一道道在幽暗山林中閃爍著微光的寒溪。溪畔生長著一些通體晶瑩、宛如冰雕玉琢的“寒晶草”與“幽曇花”，散發出清冽的異香。林間偶爾有迅捷的黑影一閃而過，那是適應了陰側環境的異獸，目光警惕，行動無聲。
與山陽側的熾烈張揚相比，山陰側更顯幽深、靜謐、內斂，如同一位沉思的智者，將力量與生機深藏於看似冷寂的表象之下。
約莫行進了半個時辰，穿過一片彌漫著淡藍色寒霧、能見度極低的“迷魂霧林”後，前方豁然開朗，出現了一處被環形峭壁包圍的深穀。
穀地麵積頗廣，中央是一泓直徑約百丈的寒潭。潭水呈現出一種極為深邃的、近乎墨黑的幽藍色，水麵平靜無波，如同最上等的黑曜石鏡麵，倒映著上方狹小的、被峭壁切割成不規則形狀的灰白色天空。寒氣自潭麵升騰而起，凝成肉眼可見的淡白色冰霧，繚繞不散，使得穀中的溫度比之外麵又低了數十度，尋常修士若無護體神通，恐怕頃刻間就會被凍僵。
寒潭岸邊，並無多少植被，隻有一些極其耐寒的、宛如玄冰雕刻而成的“冰棘灌木”稀疏分布。而在寒潭正北方向的峭壁之下，緊鄰潭水處，搭建著一座簡樸的、完全由萬載玄冰與陰冥寒鐵構築的小小院落。院中僅有三兩間冰屋，一個由寒鐵打造的丹爐正冒著淡淡的、散發著藥香的青煙。院前，靠近潭水的一方平滑如鏡的玄冰平台上，盤坐著一位身影。
那是一位身著深藍色粗布麻衣的老嫗。她身形佝僂瘦小，白發稀疏，用一根普通的木簪草草挽起。麵容布滿深刻的皺紋，如同乾涸河床的龜裂，但一雙眼睛卻異常明亮，瞳孔深處仿佛倒映著兩輪幽幽的寒月，目光掃來，帶著一種洞徹人心的冰冷與滄桑。她手中握著一根非金非木、通體烏黑、頂端鑲嵌著一枚不斷散發寒氣的幽藍晶石的拐杖，氣息沉靜如這寒潭之水，深不可測。
她的修為，赫然是混元大羅金仙中期！而且其氣息與這幽穀寒潭、乃至整個兩界山的陰側地脈隱隱相連，渾然一體，顯然在此地經營、感悟了極其漫長的歲月。這便是兩界盟真正的底蘊之一，看守陰陽隙入口的“守隙人”——玄陰婆婆。
四名執事遠遠地便停下腳步，不敢再靠近寒潭範圍，隻是隔著一段距離，躬身行禮，其中那名為首的中年男子以神念快速、清晰地傳達了方才在問道台發生的一切，語氣中充滿了敬畏與後怕。
玄陰婆婆靜靜地聽著，那雙寒月般的眸子自始至終都落在淩雲身上，未曾移開。聽完執事的彙報，她臉上古井無波，既無驚訝，也無怒意，隻是緩緩抬起枯瘦的手，對那四名執事揮了揮。
四名執事如蒙大赦，再次躬身，然後頭也不回地迅速退出了幽穀，消失在山霧之中。穀中，隻剩下淩雲與玄陰婆婆，以及那一潭幽寂的寒水。
“小友……好手段。”玄陰婆婆開口，聲音沙啞乾澀，如同兩塊冰片在摩擦，卻帶著一股直透神魂的寒意，“吹氣破法，舉重若輕……老身坐鎮此地十三萬年，見過往來強者無數，如小友這般……卻是頭一遭。”
“婆婆謬讚。”淩雲神色平靜，微微頷首，“在下淩雲，途經寶地，欲借陰陽隙前往造化天，還望婆婆行個方便。”
“陰陽隙……”玄陰婆婆目光投向那幽深平靜的寒潭水麵，“此隙乃兩界山陰陽地脈交彙、扭曲時空自然形成的一處‘奇點’，連通本源與造化兩天。因其涉及兩界平衡與時空穩定，曆來由我兩界盟負責看守、維護，並製定使用規矩。”
她頓了頓，拐杖輕輕在玄冰平台上一頓，發出清脆的“叮”聲：“規矩有三。其一，使用者需來曆清楚，非混沌邪佞，非諸天公敵。其二，需自身修為、神魂足夠穩固，能承受隙口穿梭時的時空撕扯與陰陽逆衝。其三……需支付相應代價，或完成老身一樁囑托。”
前麵兩條還算合理，第三條則與那執事所言相似，隻是將“收費”變成了“代價或囑托”，聽起來似乎多了些選擇。
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“不知婆婆所說的‘代價’是何物？‘囑托’又是何事？”淩雲直接問道。
“代價麼……”玄陰婆婆眼中幽光閃爍，“尋常修士，或需繳納源晶、寶物，或需留下部分精血、感悟，以補充隙口消耗，並換取我盟庇護，確保在另一端造化天不會立刻遭遇麻煩。但觀小友實力，源晶寶物想必看不上，精血感悟更是強求不得。”
她話鋒一轉：“至於囑托……老身確有一事，困擾已久，或可借小友之力。若小友能辦成，不僅陰陽隙任你通行，老身還可附贈一份關於造化天‘萬化歸墟’外圍區域的詳細輿圖，以及……一個關於‘息壤之洲’近期異動的消息。”
息壤之洲！正是澤靈古尊所給路徑中，前往萬化歸墟前的關鍵跳板！它的異動，或許關乎能否順利找到女媧宮！
“婆婆請講。”淩雲來了興趣。
玄陰婆婆指向麵前的幽藍寒潭：“此潭名為‘玄冥寒眼’，乃兩界山至陰地脈的一處核心泉眼，其深處，與陰陽隙的另一端錨點——位於造化天的‘純陽火眼’——遙相呼應，共同維係隙口穩定。然而，近千年來，老身感應到寒眼深處，時不時會傳出一絲極其隱晦的躁動與異樣吸引力，仿佛有什麼東西被吸引而來，盤踞在寒眼與隙口通道的‘夾層’之中。它並未破壞隙口結構，卻隱隱乾擾著陰陽之力的純正流轉，長此以往，恐生變故。”
她看向淩雲，目光銳利：“老身本體與寒眼相連，需時刻鎮壓地脈，無法輕易深入探查。而盟中其他人，修為不足或屬性不合，貿然進入寒眼深處，凶多吉少。小友氣息浩大中正，似能包容萬象，更兼實力深不可測……不知可否替老身深入寒眼一探，查明那‘異物’根源？若能將其驅離或解決，自是最好。”
探查寒眼深處？這倒是個有點意思的“考驗”。既能驗證來者實力與誠意，又能解決自身隱患。
“係統，掃描玄冥寒眼，評估內部環境與潛在風險。”淩雲在心中默念。
“掃描中……玄冥寒眼，深度約九千丈。底部直接連通兩界山陰側地脈核心，同時與‘陰陽隙’入口空間折疊處相交。水體蘊含極高濃度的‘玄冥真水’與‘太陰寒煞’，對非水、陰屬性生靈有極強侵蝕、凍結效果。深度超過三千丈後，水壓劇增，且伴有隨機產生的‘陰煞漩渦’與‘空間褶皺’。檢測到約七千五百丈深處，存在不明能量聚合體與生命反應，強度約為混元大羅金仙初期，屬性……混雜，包含陰、水、魂、以及一絲異常空間波動。”
“風險評估：中高。環境對宿主限製較小元始本源可模擬適應），主要風險來自目標不明能量聚合體及其可能引發的環境異變。建議：可接受探查任務。”
探查任務風險可控，且報酬誘人。淩雲略一思忖，便點頭應下：“可以。我下去看看。”
“小友爽快。”玄陰婆婆臉上首次露出一絲極淡的、幾乎看不出的笑意，她抬手打出一道幽藍法訣，沒入寒潭之中。頓時，潭水中心無聲無息地旋轉起來，形成一個直徑丈許、深不見底的漩渦，漩渦邊緣的潭水顏色變得更加深邃幽暗，散發出令人心悸的寒意與空間波動。
“從此處漩渦直下，便可抵達寒眼深處，接近那異物所在。小友，一切小心。若事不可為，速退即可，老身自有接應之法。”玄陰婆婆鄭重道。
淩雲不再多言，身形一晃，便如一道利箭，徑直投入那幽藍漩渦之中，瞬間被深邃的寒水吞沒。
入水刹那，刺骨的寒意與沉重的壓力從四麵八方洶湧而來。這“玄冥真水”非同一般，其寒意能凍結法力，侵蝕神魂，其重壓更勝神金。尋常太乙金仙入此水，恐怕撐不過十息便會化為冰雕，沉入潭底。
淩雲體表自動浮現一層淡淡的銀灰色光暈，元始本源自然流轉，將侵襲而來的玄冥真水之力包容、轉化、吸收，化為自身可用的能量，同時模擬出與此地環境極為相似的“至陰”屬性，使得他在水中穿行幾乎不受阻礙，反而如魚得水。
他下潛速度極快，如同深海中潛行的巨鯨。越往下，光線越暗，最終完全被深邃的幽藍與漆黑取代，隻能依靠神識與元始視界感知周圍。水壓恐怖到足以碾碎尋常仙器，偶爾還會遇到無聲無息卷來的“陰煞漩渦”，能瞬間將生靈神魂凍僵、撕碎。但這一切對淩雲而言，皆如清風拂麵。
約莫下潛至七千丈深度時，周圍的環境開始出現明顯變化。原本相對均勻的玄冥真水中，開始夾雜著一縷縷更為凝練、顏色近乎漆黑的“太陰寒煞”流絲，如同水中的毒蛇，遊弋不定。同時，水流的方向也變得紊亂，隱隱指向某個方向，傳來一種吸攝之力。
淩雲順著吸力方向繼續下潛，很快，前方出現了異常景象。
在約七千五百丈深處，寒眼的一側“岩壁”實則是高度凝聚、近乎固化的太陰寒煞與地脈晶石混合體）上，出現了一個不規則的、直徑約十丈的灰白色空間褶皺！這褶皺如同傷口般貼在岩壁上，邊緣不斷蠕動、擴散，散發出不穩定的空間波動，以及……一絲與混沌神將相似的、但更加陰森詭異的混雜氣息！
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而在那空間褶皺前方，寒水之中，懸浮著一團龐大的、不斷變幻形態的陰影！
那陰影主體由粘稠如墨的魂力、凝練的太陰寒煞以及破碎的空間碎片扭曲混合而成，隱約能看出一個多頭多臂的類人輪廓，但細節模糊不清，如同一個拙劣的、未完成的粘土雕像。陰影不斷發出無聲的靈魂尖嘯，震蕩著周圍的水體與空間，其氣息強度，確如係統所測，約在混元大羅金仙初期，但其本質卻極其駁雜、混亂，充滿了怨恨、冰冷與一種對生者靈魂的貪婪饑渴。
似乎是感應到淩雲的靠近，那陰影猛地“轉身”，數個模糊的頭顱位置，同時裂開仿佛嘴巴的縫隙，發出直接作用於神魂的、更加淒厲尖銳的嘶鳴！同時，它那由魂力與寒煞構成的多條手臂猛地揮舞，卷起一道道黑色的、帶著強烈凍結與吸魂效果的寒魂激流，朝著淩雲洶湧撲來！
“幽魂孽物？”淩雲瞬間判斷出這怪物的本質。這並非自然生靈，更像是大量強者殘魂、隕落於此的陰屬性生靈執念，在特殊的極陰環境與那異常空間褶皺散發出的異種能量很可能與混沌有關）長期浸染、催化下，意外融合變異而成的詭異存在！它本能地盤踞在此，吸收寒眼陰氣與偶爾經過的靈魂波動可能來自使用陰陽隙的修士散逸的魂力）壯大自身，同時其存在本身也乾擾了寒眼純陰之力的流轉。
那空間褶皺，很可能是一條不穩定的、連接著某個負麵能量富集或發生過慘烈大戰的亞空間裂縫，正是它持續“泄漏”出的特殊能量，催生並滋養了這個幽魂孽物。
寒魂激流瞬息即至，所過之處，連玄冥真水都被凍結、染黑，化為充滿死亡氣息的堅冰。
淩雲卻是不閃不避，甚至沒有做出明顯的防禦姿態。他隻是看著那撲來的陰影與激流，眼中銀灰光芒微閃。
“汙穢聚合，混亂執念……此地，當清淨。”
話音落下，他周身那層淡淡的銀灰光暈，驟然擴散開來，如同在這幽暗的深水中點亮了一盞柔和卻無可阻擋的明燈！
光暈所及之處，那洶湧撲來的寒魂激流，如同烈日下的黑雪，瞬間消融、蒸發！其中蘊含的凍結之力、吸魂詛咒、混亂魂力，在觸及元始光暈的刹那，便被分解、淨化、還原為最基礎的無屬性能量粒子，融入周圍水體。
那幽魂孽物似乎“愣”了一下，隨即發出更加狂暴、充滿驚懼的嘶鳴！它龐大的陰影軀體劇烈蠕動，更多的魂力與寒煞被調動，凝聚成數十根更加粗大、尖端浮現出痛苦鬼臉的魂煞觸手，從四麵八方狠狠刺向淩雲！同時，它那空間褶皺旁的軀體部分，猛然爆發出強烈的吸力，試圖將淩雲拉扯向那不穩定空間裂縫，顯然想將其放逐或吞噬！
“冥頑不靈。”
淩雲甚至懶得動手，隻是心念一動。
擴散開的元始光暈，亮度驟然提升了一個層次！
這一次，光暈中仿佛蘊含著洗滌諸天、淨化萬穢的無上偉力！
那數十根猙獰的魂煞觸手，在觸及光暈的瞬間，便如同投入淨化熔爐的汙穢，從尖端開始寸寸汽化、消散！任憑那幽魂孽物如何催動魂力補充，都無法阻止這崩潰的勢頭！
而那空間褶皺傳來的吸力，在元始光暈的籠罩下，如同陷入了凝固的琥珀，變得遲緩、無力，根本無法撼動淩雲分毫。