執法堂的隊伍在附近展開了拉網式搜索。腳步聲、交談聲、禦獸的低鳴聲近在咫尺。
“嚴導師，這邊發現一個疑似洞穴入口，但有很巧妙的偽裝！”
一名學員發現了被土豆偽裝過的洞口。
嚴鋒大步走來，鐵羽鷹銳利的目光掃視著那片區域。“挖開！”他毫不猶豫地命令。
兩名擁有掘地獾禦獸的學員立刻上前，指揮禦獸開始挖掘。
洞內，林琅的心提到了嗓子眼。土豆的偽裝雖然巧妙，但畢竟倉促，未必能瞞過有心人的仔細探查。一旦被發現，衝突將不可避免！對抗執法堂，罪名可就坐實了！
就在這千鈞一發之際——
“嚴鋒！住手！”
一個清冷而帶著怒意的聲音從不遠處傳來。
隻見蘇晚晴正快步趕來，她身邊還跟著臉色蒼白、被一名學員攙扶著、但眼神急切無比的王鐵柱！顯然，蘇晚晴回到學院告知王鐵柱消息後，王鐵柱不顧傷勢堅持要來找小磐，而蘇晚晴敏銳地察覺到可能有事發生，立刻帶他趕來，恰好遇到了執法堂的隊伍。
“蘇晚晴？王鐵柱？”嚴鋒眉頭緊皺，“你們來這裡做什麼？難道真如線報所說，與此地的不明人員有關？”
“嚴導師！請你放尊重一點！”蘇晚晴毫不畏懼地與他對視，語氣冰冷，“林琅和我昨天來此，是為了尋找鐵柱在遇襲中失蹤的禦獸！此事我們已向墨塵導師報備！何來與不明人員接觸之說？倒是嚴導師你，僅憑一份來曆不明的‘線報’，就擅自帶人搜查，甚至要挖掘可能藏有傷員禦獸的地方，是否太過武斷？若因此驚擾了正在恢複的關鍵禦獸，導致其進化失敗甚至死亡，這個責任，你擔待得起嗎？！”
蘇晚晴一番話，有理有據，氣勢十足，直接將問題拋回給了嚴鋒。
王鐵柱更是激動地掙脫攙扶，踉蹌著上前，雙眼通紅地指著那片被挖掘的區域，聲音嘶啞：“嚴導師！我的禦獸小磐就在下麵！它為了保護我們差點死掉！現在好不容易有機會恢複進化！你要是敢傷它一根汗毛，我……我跟你拚命！”他雖然重傷未愈，但那股為了保護夥伴不惜一切的悍勇之氣，卻讓在場的執法堂學員都為之動容。
嚴鋒被兩人連番質問，尤其是王鐵柱那不要命的樣子，讓他動作一滯。他確實是接到匿名線報，說林琅蘇晚晴行為可疑，可能私通外敵，才帶人前來調查。但蘇晚晴提到了墨塵導師，王鐵柱又如此激動地聲稱下麵是他的禦獸……如果線報有誤，他貿然行動導致學員禦獸死亡，那麻煩就大了。他雖然是執法堂導師，講究規矩，但並非完全不近人情。
他看了一眼蘇晚晴和王晚晴，又看了看那片被偽裝過的地麵，眼神閃爍，似乎在權衡利弊。
洞內的林琅，通過土豆的【地聽術】將外麵的對話聽得一清二楚，心中為蘇晚晴的急智和王鐵柱的勇悍喝彩。同時，他也意識到，敵人這招“謠言與懷疑”已經起效了。執法堂的出現，就是一個危險的信號。
最終，嚴鋒冷哼一聲，揮了揮手，示意停止挖掘。“既然你們聲稱下麵是王鐵柱的禦獸，那好，王鐵柱，你讓它出來！隻要確認是你的禦獸在此地正常進化，我立刻帶人離開，並向你們道歉！但如果叫不出來，或者出來的不是你的禦獸……”他的眼神變得冰冷，“那就彆怪我執法堂按規矩辦事了！”
壓力，瞬間給到了洞內的林琅和剛剛進化完成的小磐。
出去，可能會暴露小磐驚人的變化，b級初階和空間屬性，引來更多關注和覬覦；不出去，王鐵柱無法證明，嫌疑就無法洗清。
該如何抉擇？
洞穴內外，空氣仿佛凝固。
嚴鋒冰冷的目光如同實質，壓在王鐵柱和蘇晚晴身上，更穿透那層薄薄的偽裝，壓在洞內林琅的心頭。
出去，小磐驚天動地的進化成果將暴露無遺。a級潛力的雙屬性禦獸，足以引起任何勢力的覬覦，更會坐實他們“身懷重寶、行蹤詭秘”的嫌疑，給暗處的敵人更多攻擊的借口。
不出去，王鐵柱無法自證，嚴鋒絕不會善罷甘休。衝突一旦爆發，“對抗執法堂”的罪名扣下來，他們在學院將舉步維艱，甚至可能被直接羈押，屆時更是人為刀俎我為魚肉。
這是個兩難的陷阱！
洞內，林琅大腦以前所未有的速度運轉。他看了一眼身旁沉穩如山、暗金甲胄在微弱光線下流淌著金屬光澤的小磐，又看了看懸浮空中、複眼冷靜分析著外界能量波動的小金，以及腳下隨時準備發動【岩石塑造】改變地形的土豆。
不能硬拚，也不能坐以待斃。
必須出去，但不能完全按照敵人的劇本走！
一個大膽的計劃瞬間在他腦海中成型。
“鐵柱！”林琅通過靈魂鏈接，將自己的意念清晰地傳遞給洞外焦急萬分的王鐵柱，“相信我！讓小磐出來！但出來之後，無論發生什麼，你都不要驚訝，一切交給我！”
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王鐵柱接收到林琅的意念，雖然不明白具體計劃，但對林琅無條件的信任讓他毫不猶豫地點頭，對著嚴鋒大聲道：“好！我這就叫我的禦獸出來！但它剛剛經曆大戰和進化，狀態不穩，請各位後退一些，免得引起不必要的誤會！”
嚴鋒冷哼一聲，但還是示意執法堂學員稍稍後退，他自己則和鐵羽鷹牢牢鎖定著洞口，魂力隱而不發，隨時準備應對任何突發狀況。
所有人的目光都聚焦在那片被偽裝的地麵。
蘇晚晴握緊了手，月光狐眼中月華流轉，做好了隨時支援的準備。
在洞內，林琅快速對小磐低語了幾句。小磐熔岩般的眼瞳中閃過一絲了然，它微微伏低身體，暗金色的能量在四肢和背部骨刺上悄然彙聚。
下一刻——