被稱為艾琳娜的少女冷哼一聲：“私事？我看是某些人見不得光的勾當吧！這個人，我‘翡翠商會’保了！你們現在立刻離開，否則，彆怪我不客氣！”
她話音落下，那碧影雀尾鬆鼠發出一聲清脆的鳴叫，那道藤蔓屏障瞬間變得更加粗壯堅韌，上麵甚至開出了幾朵散發著麻痹香氣的小花。
“翡翠商會？”刀疤臉漢子臉色更加難看。翡翠商會是王都另一個能與流雲商會媲美的大商會，主要經營藥材、木係材料以及與自然相關的禦獸業務，實力雄厚，而且與王室關係密切，同樣不好惹。
他沒想到半路會殺出個程咬金，而且還是翡翠商會會長的寶貝孫女，有名的“小辣椒”艾琳娜。
權衡利弊，刀疤臉漢子咬了咬牙，狠狠地瞪了林琅一眼：“小子，算你走運！我們走！”
四人迅速退去，消失在巷道儘頭。
艾琳娜從牆頭輕盈地跳下，走到林琅麵前，好奇地打量著他，尤其是他肩頭的小金和背後鼓鼓囊囊的包裹裡麵是土豆）。
“喂，你就是那個從青曜學院來的，帶著一隻很特彆的金色甲蟲禦獸的林琅？”艾琳娜性格直爽，開門見山地問道。
“是我。多謝艾琳娜小姐出手相助。”林琅抱拳道謝，心中卻有些疑惑。翡翠商會？他與此商會並無交集，對方為何會幫他？
“不用謝我。”艾琳娜擺了擺手，笑嘻嘻地說道，“是我爺爺讓我來的。他說你可能會有點小麻煩，讓我在附近轉轉，看看能不能‘偶遇’一下。”
她爺爺？翡翠商會的會長？林琅更加疑惑了。
艾琳娜似乎看出他的疑慮，解釋道：“我爺爺和你們青曜學院的文淵龜前輩，算是舊識。他老人家感知到文淵龜前輩的力量在王都附近出現過，又聽說你們來了，就讓我來照看一下。當然啦，主要還是我對你這隻據說能淨化‘蝕星之穢’的禦獸很感興趣！”
她目光灼灼地盯著小金，充滿了研究者的好奇：“就是它嗎？看起來沒什麼特彆的嘛，怎麼做到的？能讓我仔細看看嗎？”
小金傳遞來一道意念：“……目標艾琳娜，好奇心過剩，無直接惡意。建議保持距離。”
林琅有些哭笑不得，這姑娘的性格還真是……直率。他委婉拒絕道：“小金需要休息，不太方便。再次感謝艾琳娜小姐，替我多謝令祖父。”
“好吧好吧。”艾琳娜有些失望，但也沒強求，她遞給林琅一枚翠綠色的葉子狀徽章，“這是‘翡翠徽章’，拿著它，在王都大部分我們商會的產業都能得到一些幫助，也能隨時聯係到我。要是再有人找你麻煩，就報我的名字！或者直接捏碎徽章，我會儘快趕到！”
說完，她也不等林琅回應，便帶著她的碧影雀尾鬆鼠，幾個起落，矯健地消失在巷道的另一端，來得快，去得也快。
林琅握著手中溫潤的翡翠徽章，心情複雜。文淵龜的麵子？還是翡翠商會也看好他們的潛力，提前投資？
這王都的水，果然深不見底。各方勢力盤根錯節，你方唱罷我登場。
他將徽章收起，不再耽擱，快速返回了流雲彆苑。
回到彆苑時，發現其他人都已經回來了。
蘇晚晴臉色不太好看，眼神中帶著一絲疲憊和悲傷。“蘇家舊址……已經徹底被改建，什麼都沒有留下。”她低聲說道，月光狐依偎著她，發出安慰的嗚咽。顯然，這趟故地重行，勾起了她不少傷心往事，卻一無所獲。
王鐵柱則一臉興奮：“林哥！王都的演武場太帶勁了！還有重力修煉室！俺和小磐打了好幾場，雖然輸了，但學到了不少！感覺瓶頸都鬆動了！”他身上的魂力波動似乎更加凝練，隱隱有突破到1.81的跡象。小磐也低吼一聲，戰意昂揚。
錢多金則是愁眉苦臉：“彆提了！胖爺我去分號一看，賬麵上虧空得厲害，幾個老主顧都被羅斯爾德那邊搶走了！他奶奶的，這是要把我們往死裡逼啊！不過……”他話鋒一轉，又露出奸商的本色，“胖爺我也不是吃素的，暗中聯係了幾個以前的老關係，打聽到一個消息——三天後的迎賓晚宴，據說財政大臣羅斯爾德會親自到場，而且準備了一份‘大禮’，好像跟什麼新發現的‘古代禦獸遺跡’有關，想借此拉攏各方人才。林哥，這說不定是個機會，也能看看他們到底搞什麼鬼！”
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墨塵也回來了，他臉色凝重：“我拜訪了幾位故交，情況不太妙。鎮遠王府和財政大臣那邊似乎達成了某種默契，都在向學院施壓，想讓我們交出小金的部分‘研究權’。而且，獸神教在王都的活動比想象的更猖獗，他們似乎在策劃什麼。”
眾人交流完信息，心情都有些沉重。王都的局麵，比預想的還要嚴峻。
林琅將自己在圖書館的遭遇和翡翠商會艾琳娜的出現說了一遍。
“翡翠商會也插手了？”錢多金摸著下巴，“這倒是意外之喜！翡翠商會口碑不錯，而且主要經營方向跟羅斯爾德那邊不衝突，或許能成為我們的一個突破口。”
墨塵沉吟道：“文淵龜的麵子確實不小。但翡翠商會會長那個老狐狸，無利不起早，他投資你們，必然有所圖。不過目前來看，是友非敵。”
蘇晚晴看向林琅：“圖書館地宮……土豆的感應確定在那裡？”
林琅點了點頭：“雖然微弱，但指向很明確。地宮裡，很可能有我們需要的線索，或者……治愈土豆的關鍵。”
“地宮守衛森嚴，需要特殊權限或者完成皇家學院發布的高難度任務才能進入。”墨塵說道，“常規方法很難短時間內獲得資格。”
就在這時，雲逸派人送來了一份燙金的請柬。
“迎賓晚宴的正式請柬到了。”錢多金拿起請柬，“嗯？上麵還附了一句話……‘晚宴後將舉辦一場小型交流會，或有意外驚喜，關乎諸位所求’？”
所求？眾人心中一動。他們目前最迫切的需求，一是治愈土豆，二是尋找星圖碎片線索，三是應對各方壓力。這“意外驚喜”會是什麼？
“看來，這迎賓晚宴，是非去不可了。”林琅眼神銳利起來。
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