王子騰意氣風發，在五百精銳部隊的簇擁下，策馬進入他夢寐以求的權力中心。穿過喧鬨的街市，他目標明確，直撲皇宮。此刻，他腦中思緒飛轉，盤算著要儘快見到監國的楚王，憑借兵威控製朝堂，然後以雷霆手段更換關鍵職位官員，大力提拔麾下心腹，再將“蒙塵在外”的皇帝風風光光迎回……這“擎天保駕”的首功，已是他王子騰的囊中之物！
當他領著五百甲胄鮮明的親兵抵達森嚴的宮門前，卻被護衛宮門的錦衣衛千戶江朝雲帶人攔住。江朝雲按刀而立，麵色冷峻，聲音不帶絲毫感情：“王都督！宮禁重地，除陛下特許，任何人不得帶甲持刃入內！請令麾下軍士解下兵刃，於宮門外駐紮等候！否則，帶軍甲入宮，依律視同謀反！”
王子騰聞言，眉頭一皺，正自猶豫是否要強行施壓，卻見袁承安已從宮門內快步迎出。此刻的袁承安已然解下佩刀卸去鎧甲，僅著常服，對著王子騰拱手，聲音洪亮：“都督，楚王殿下及內閣諸位閣老，已在承天殿內等候多時，還請都督速速入內議事！”
見袁承安刀劍儘去，卻依舊安然無恙，神態自若，王子騰心下稍安。他也深知，在此關鍵時刻，若強行帶甲士入宮，這“謀反”的帽子一旦被坐實，莫說什麼宏圖大業，恐怕頃刻間便是身首異處的下場。權衡利弊，他隻得按下心頭一絲不安，厲聲對袁承安道：“既如此，袁將軍，你便在此統率本部，約束眾軍，靜候本督消息！”隨即，他深吸一口氣，親手解下腰間寶劍遞給親隨，整了整衣冠，邁步踏入那幽深似海的宮門。
這邊王子騰的身影剛消失在宮門甬道之內，袁承安臉色瞬間一變，眼神銳利如鷹，對著那五百王子騰的親衛厲聲喝道：“楚王殿下有令，宮前重地，爾等立刻解甲棄刃，退後十步侯令，不得有誤！”
這些親衛見主將已入宮，且發令者是深受王子騰信任的袁承安，雖覺有些突然，卻也不敢違抗，紛紛依言行事，叮當作響地解除盔甲，放下兵刃，依言向後退了十步。然而，就在他們手無寸鐵、陣型鬆散之際，異變陡生！
隻見宮門內側陰影處，如鬼魅般迅速湧出大批錦衣衛，刀出鞘，弓上弦，殺氣騰騰！更令人心驚的是，其中竟有數百人手持烏黑鋥亮的火銃，銃口森然，瞬間已將這五百手無寸鐵的親衛團團圍住！
“不好！中計了！”有反應快的親衛驚呼一聲，慌忙想要衝回去拾取兵刃。
“誰敢妄動！”袁承安一聲暴喝，聲震四野，徹底撕下了偽裝，“楚王殿下教令：‘王子騰畏戰不前，臨陣脫逃，致遼東數郡淪陷，百姓遭殃！更兼擁兵自重，罔顧聖命，私自回師，意圖謀反，禍亂朝綱！今著關寧軍副將袁承安，配合江陵王麾下錦衣衛，即刻擒拿叛逆王子騰及其眷屬心腹，以正國法！’”
他目光如電，掃過那群麵如土色的親衛，聲音冰冷地拋出了最後的通牒：“江陵王有令，棄械投降者不殺！膽敢持械抗拒者，立時格殺勿論！並——誅殺九族！”
“誅殺九族”四個字，如同驚雷炸響在每一個親衛耳邊。若是朝廷下令，或許事後還有轉圜餘地，法不責眾。但如今下令的，是那個權傾朝野、殺伐決斷從無手軟的“玉麵鐵膽小人屠”江陵王李珩！他麾下四十萬錦衣衛無孔不入，遍布天下州縣，他說誅九族，那就絕無幸理！想到家中父母妻兒，想到李珩那些令人膽寒的手段，這五百王家精心培養的親衛，竟無一人敢再動彈分毫，如同被抽去了脊梁骨一般，眼睜睜看著錦衣衛上前，將他們一一繳械，嚴密看押起來。
再說宮內的王子騰。他隨著那名引路的小太監，沿著熟悉的宮道，快步向承天殿走去。起初的誌得意滿漸漸消退，越往前走，他心中那股莫名的不安感就越發強烈，竟變得惶惶難寧，後背甚至滲出了冷汗。他不由暗暗仔細觀察前方引路的太監，卻見那小太監腳步虛浮，眼神閃爍，時不時偷偷回瞥，神色間充滿了難以掩飾的慌張。
“不好！”王子騰心下悚然一驚，一股寒意從腳底直竄頭頂！他猛地停下腳步，意識到自己已踏入絕境陷阱之中！再也顧不得什麼體統功業，求生的本能讓他瞬間轉身，拔腿就向宮門方向狂奔！
那小太監見事情敗露，嚇得魂飛魄散，尖聲驚叫起來：“快來人啊！王子騰要跑！他要逃了！”
這淒厲的呼喊如同喪鐘，敲碎了王子騰最後的僥幸。他肝膽俱裂，拚儘全力飛奔，隻求能逃出這龍潭虎穴。然而，就在他距離宮門甬道僅有數步之遙時，猛然聽得身後傳來一聲清脆的、迥異於弓弦的爆響——呯！
隨即，他右腿大腿處傳來一陣撕心裂肺的劇痛，仿佛被燒紅的鐵釺狠狠貫穿！他慘叫一聲，身形一個趔趄，再也無法維持平衡，重重地摔倒在冰冷的宮磚之上，鮮血瞬間染紅了袍服。
他強忍著鑽心的疼痛，艱難地扭頭看向身後。隻見不遠處，李珩那道身著明黃色五爪蟠龍袍的身影，正緩緩放下手中猶冒青煙的怪異火銃。陽光灑在那張年輕俊朗的臉上，此刻在王子騰看來，卻比地府閻羅更加猙獰可怖！
“李珩？你你如何在此？你你你……不是已率軍東征去了麼？”王子騰肝膽欲裂。
“哼哼……，本王若不出城，你……敢回來麼？”李珩冷笑不已，已邁步走到他近前。
“我……我乃陛下親封左都督，你敢妄殺朝廷大員？陛下……”。王子騰看他走到近前，心中驚懼不已。
“我去你個王八蛋！”李珩一腳“飛”在他臉上：“什麼狗屁朝廷大員？兩軍陣前你不思如何退敵安民，隻顧爭權奪利，致使麾下嘩變，關城失守，金人入關，我大周百姓生靈塗炭，枉死無數！就你這種無恥狗賊，廢物東西，也配稱朝廷大員？皇帝親封？王子騰，時至今日你還裝什麼糊塗？朝廷？本王說你是朝廷大員你才是，本王說你是罪該淩遲五千刀的賣國賊！那你就隻能乖乖受剮五千刀！少一刀你都死不了！”
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