公元前204年漢·漢王四年西楚·霸王四年農曆六月廿一
休屠王大軍退去的煙塵，終於…徹底消散在西北方向的地平線上。持續了數月之久的狄道之圍，在付出了…幾乎整座城池殉葬的…慘烈代價後，終於…宣告解除。
然而，勝利的歡呼…並未響起。取而代之的，是一種…劫後餘生的…巨大虛脫感，以及…麵對滿目瘡痍、屍骸枕藉的…深沉悲慟與死寂。
狄道城，如同一具被啃噬殆儘、僅剩骨架的巨獸殘骸，在初夏儘管北地依舊寒冷）的寒風中…無聲地…匍匐著。城牆坍塌處處，焦黑的木料與凝固的血冰混雜，散發出令人作嘔的氣味。街巷之間，幾乎…看不到一個…完好站立的身影，唯有負責清理廢墟和屍體的幸存者，如同麻木的工蟻，在巨大的悲傷與疲憊中…機械地…移動著。總數…已不足六百。哭聲…早已流乾，剩下的，隻有…空洞的眼神，和…對未來的…茫然無措。
希望，如同廢墟縫隙中…頑強鑽出的…第一株綠芽，微弱，卻…真實地…存在著。而這希望的核心，正源於…那座依舊矗立著的…郡守府行轅。
行轅內，氣氛…凝重中…透著一絲…難以抑製的…期盼與激動。
李淩體質18）靜靜地躺在榻上。與之前…那令人絕望的死寂不同，此刻的他，雖然…依舊昏迷，但…整個人的狀態，已然…發生了…翻天覆地的…變化。
他的麵色，不再是…那種瀕死的金紙色或徹底的蒼白，而是…隱隱透出了…一絲…屬於活人的…微弱血色。就仿佛…嚴冬過後，凍土深處…悄然泛起的…第一縷…生機。
他的呼吸，平穩而…悠長。胸膛…規律地起伏著，每一次吸氣與呼氣，都…帶著…清晰可聞的…氣流之聲。這聲音，聽在守候者的耳中，堪比…世間最動聽的…樂章。
最令人振奮的是…他的眼瞼。
不再…是那樣…死死地閉合。
而是…不時地…輕微顫動著！
仿佛…那其下…禁錮已久的…眼眸，正在…努力地…試圖…掙脫…黑暗的束縛！
甚至…在某些時刻，當劉玥昭武王妃）低聲呼喚他時，那顫動的頻率…會…明顯加快！
劉玥跪坐在榻邊，雙手…緊緊…握著丈夫那隻…已然…恢複了…些許溫度的手。她的眼睛…一眨不眨地…盯著他的臉龐，生怕錯過…任何一絲…細微的變化。淚水…早已模糊了她的視線，但她…舍不得…擦拭。
“王爺…王爺…您聽到了嗎？胡虜…退了…我們…守住了…”她的聲音…沙啞而顫抖，充滿了…無儘的…期盼與…祈求。
淳於意智力80）則每隔一刻鐘，便會…小心翼翼地…為李淩診一次脈。他的臉上，早已…不見了往日的凝重與憂慮，取而代之的，是一種…近乎虔誠的…喜悅與驚歎。
“王妃…王爺的脈象…如春水初融，雖仍細弱，然…滑利流暢，根脈…已然…穩固如山！此乃…生機…徹底複蘇之兆！蘇醒…就在…旦夕之間！”每一次診脈後，他都會…激動地向劉玥…彙報著…這令人振奮的進展。
【係統提示：宿主意識活躍度持續攀升…已突破蘇醒臨界點…生命體征穩定恢複中…體質：19生命本源開始極其緩慢自我修複，脫離最低穀）…信仰值：3.8持續穩定增長）…祖龍魂佩能量：4.3永久沉寂）…外界願力場持續滋養…預計宿主將於近期蘇醒…警告：蘇醒後身體將極度虛弱，需長期靜養！】
高順瀕死）的榻前，也傳來了…類似的好消息。這位鋼鐵般的將軍，脈搏…也…奇跡般地…變得…更加有力了一些，雖然…依舊昏迷，但…那口氣…已然…徹底…穩住了。仿佛…他的蘇醒，也在…等待著…某個…契機。
城外，漢軍聯營。
周勃政治85，智力82）與郭亭體質80，忠誠85）並肩站立在剛剛搭建起來的望樓上，眺望著…殘破的狄道城。兩位將軍…皆是…甲胄染血，麵帶疲憊，但眼神中…都閃爍著…如釋重負的…光芒。
“郭都尉，此番…辛苦你了！”周勃拍了拍郭亭的肩膀，聲音沙啞，卻帶著…真摯的感激。若非郭亭率援軍及時趕到，後果…不堪設想。
“太尉言重了！末將隻是…奉命行事。”郭亭拱手，語氣恭敬，“倒是太尉與狄道軍民…堅守孤城，血戰數月，才是…真正的忠勇可嘉！王爺…他…”
周勃的目光…投向郡守府方向，神色…變得…無比凝重。
“王爺…吉人天相，必有後福。”周勃沉聲道，“當務之急，是…儘快穩定城防，救治傷員，安撫百姓。另外…”他壓低聲音，“…立刻…八百裡加急，向漢王…報捷！並…詳陳…狄道慘狀與…王爺…重傷之事！”
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周勃知道，李淩的生死，關乎的…不僅僅是…一座城池的得失，更關乎…整個隴西的穩定，甚至…漢王朝廷的…人心向背！他必須…第一時間，讓滎陽…知曉這裡…發生的一切！
“諾！”郭亭肅然領命。
然而，就在這曙光初現的時刻，一絲…不易察覺的…隱憂，也開始…在周勃的心頭…縈繞。
援軍…是到了。但…糧草…依舊…捉襟見肘。北地郡…經此大劫，已是…十室九空，根本無法…支撐大軍久駐。而匈奴人…雖退，卻…並未遠遁，隨時可能…卷土重來。
更重要的是…王爺…即便醒來，以其…油儘燈枯之軀，短期內…根本無法…理事。這隴西的爛攤子…最終…還是要落在他…周勃的肩上。而朝中…是否會…有非議？是否會…有人…借此…攻訐於他？
功高震主？擁兵自重？這些念頭…如同鬼魅般，悄然…浮現在…周勃的腦海。他…不得不…提前思量。
時間，在期盼與焦灼中…緩慢流逝。
日落月升，狄道城…迎來了…圍城之後…第一個…相對…安寧的…夜晚。
郡守府行轅內，燈火通明。
劉玥依舊…固執地…守候在榻前。淳於意也…不敢離去。
子時剛過。