公元前188年漢後少帝元年農曆八月下至九月
八月的北地,暑氣漸消,秋意初顯。天高雲淡,風物疏朗。狄道城外廣袤的田野裡,夏糧已顆粒歸倉,土地被重新翻墾,部分區域已播下了耐寒的秋麥,嫩綠的苗芽破土而出,預示著來年的希望。湟水水量雖不及春夏,卻依舊奔流不息,滋養著兩岸的土地。與這日漸寧靜的秋色形成鮮明對比的,是狄道城內愈發繁忙的景象。靖王李淩定下的“西進經略”之策,如同投入水麵的巨石,激起的漣漪正迅速擴散至北地郡的各個角落。郡府各曹署官吏奔走忙碌,核算錢糧、調配物資、簽發文書;市集內,來自河西乃至更遠西域的胡商明顯增多,帶著駝隊,運來皮毛、玉石、馬匹,換走絲綢、布帛、茶葉和鐵器非兵器);城外軍營,騎兵操練的號角聲更加頻繁,新打造的武剛車、強弩正被加緊測試。一種外向的、開拓的活力,取代了去歲被圍城時的緊張與壓抑。然而,在這片蓬勃的生機之下,來自遠方的暗流並未停歇。關東大戰的消息依舊不斷傳來,戰局愈發撲朔迷離,其發展態勢,隱隱牽動著西北的神經;而北地郡自身向西拓展的步伐,也絕非一帆風順,古老的河西走廊盤踞著多方勢力,利益交織,關係微妙,每一步試探與接觸,都可能引發意想不到的反應。靖王李淩坐鎮中樞,統籌全局,既要推動西進大業,又要時刻警惕東線變局,其決策愈發需要兼顧長遠戰略與即時風險。與此同時,世子李玄業在父親與長史周勃的引導下,正式涉足西域商隊的實際組建與管理,這位年輕的繼承人,即將在真實的風險與挑戰中,獲得更為深刻的曆練。
八月二十,靖王府西側,新掛牌的“西域事務署”內,一派繁忙景象。這處原本閒置的官廨,已被臨時征用,作為籌備首支大型官督商隊的指揮中樞。長史周勃親自坐鎮,幾名精乾的書吏埋頭處理著堆積如山的簡牘文書,核算成本、登記貨品、製定規章。世子李玄業一身簡便的錦袍,坐在周勃下首的一張獨立案幾前,麵前也攤開著幾卷賬簿和名單,正凝神翻閱,不時提筆標注。這是他正式參與實務的第十天。
“世子殿下,”一名負責貨品清點的吏員上前,恭敬地呈上一卷竹簡,“這是從武威、張掖等郡購進的首批貨品清單,共計蜀錦五百匹,河東鹽兩千石,豫章瓷器三百件,會稽茶葉一百擔,另有狄道官坊新製的精鐵鍋具、犁鏵五百件。均已驗收入庫,請殿下複核。”
李玄業接過竹簡,仔細看去。他並未急於核算數字,而是先問道:“這些貨品,尤其是鹽鐵,出關可有憑驗?與胡商交易,作價幾何?可比市價?”
那吏員略感意外,沒想到世子關心如此細務,忙答道:“回殿下,鹽鐵出關均已有郡府簽發之特許文牒,注明為民用器物。作價方麵,根據公孫大人提供的河西市情,初步定為此價……”他指向簡上的一處數字。
李玄業看了看,沉吟道:“鹽價似乎略高了些。我聽聞休屠部今夏鹽池收獲頗豐,鹽價應有下跌。茶葉價亦需再議,西域諸部近年漸嗜此物,需求增大,或可適當提價。你且將近期河西各關市的價目表取來,我再比對一下。”
“諾!殿下思慮周全,下官這就去取。”吏員心中暗讚,躬身退下。
周勃在一旁聽著,撫須微笑,眼中露出讚許之色。他緩步走過來,道:“世子能慮及市價波動與需求變化,而非僅核數目,甚好。經商之道,在於通時變,察供需。我等地貨物西去,非為炫耀,實為牟利、交友、探路。價準貨真,方能取信於人,建立長久往來。”
李玄業起身受教:“多謝世伯指點。業兒隻是覺得,既是為北地開拓商路,每一文錢都需用在刀刃上,既要顯我物阜民豐,亦要讓對方覺得有利可圖,方能持久。”
“正是此理。”周勃點頭,“此外,人選亦至關重要。商隊首領,需膽大心細,熟知胡情,又能隨機應變;護衛頭領,需武藝高強,忠誠可靠,能應對沙匪路霸;通譯、向導、醫者,乃至熟悉西域地理水文之人,皆需精心挑選。此事,王爺已交由趙破奴將軍協助甄選,名單稍後便會送來,世子也需一同參詳。”
“業兒明白。”李玄業鄭重應道。他感到肩上的責任實實在在,遠非昔日旁觀聽議時可比的。
【係統提示:宿主推行“西進經略”戰略進入實質階段,繼承人開始深度參與核心實務操作,展現出良好的細節把控力與務實精神,家族事業傳承步入新層麵…宿主狀態:於戰略拓展期穩坐中樞,委派得力,教導有方,統治體係高效運轉,應對東西兩線複雜局麵的能力持續增強…】
就在李玄業沉浸於商隊籌備的繁瑣細節時,郡丞公孫闕的身影出現在門口,神色略顯凝重。他與周勃交換了一個眼神,周勃會意,對李玄業道:“世子,你且在此繼續核對貨單,老夫與子通先生有事需即刻麵稟王爺。”
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李玄業知必有要事,乖巧應道:“世伯請便。”
周勃與公孫闕匆匆離去,直奔王府書房。
書房內,李淩正在批閱公文。見二人聯袂而來,神色有異,便放下筆,問道:“何事?”
公孫闕躬身遞上一封密報:“王爺,關東急報!局勢有變!”
李淩接過密報,迅速瀏覽,眉頭漸漸鎖緊。密報內容令人震驚:原本與齊王劉襄聯軍作戰的朝廷大將、太尉灌嬰,於滎陽前線突然倒戈,宣布擁護齊王“清君側”之舉,並反戈一擊,重創了朝廷派去的監軍部隊和部分仍效忠王太後的軍隊!如今,灌嬰已與齊王合兵一處,兵鋒直指洛陽!王太後聞訊震怒,卻又無可奈何,朝廷軍心渙散,局勢急轉直下!
“灌嬰……竟會如此?”周勃倒吸一口涼氣,“此人素以穩重著稱,深受……先帝劉邦)信任,怎會行此險招?”
李淩將密報置於案上,目光幽深:“灌嬰非是魯莽之人。他此時倒戈,必是看清了局勢。王太後外戚專權,不得人心,關東諸侯勢大,朝廷久戰疲敝,勝算渺茫。他此舉,或是為保全自身,或是……另有所圖。然,無論其初衷為何,此變一出,關東天平已徹底傾斜。王太後……怕是時日無多了。”
公孫闕補充道:“王爺,還有一事。灌嬰倒戈消息傳開後,原本觀望的淮南王劉長、濟南王劉辟光等也紛紛宣布起兵響應齊王。如今,關東大半已非朝廷所有。長安城內,已是風聲鶴唳。”
書房內一時沉寂。關東劇變,意味著中原大戰可能提前結束,一個新的權力核心正在加速形成。這對遠在西北的北地郡而言,既是機遇,更是挑戰。
“王爺,”周勃沉聲道,“灌嬰與齊王若速勝,必入主長安。屆時,我等該如何自處?昔日拒絕齊王使者,雖未明言,然其必心存芥蒂。新朝初立,是否會對我等邊藩……秋後算賬?”
李淩沉吟片刻,緩緩搖頭:“勃兄所慮,不無道理。然,此刻我等更需冷靜。其一,灌嬰與齊王即便合兵,欲克洛陽、入關中,亦非旦夕之功,其間變數仍多。其二,即便其成功,新朝初立,百廢待興,首要之務乃是穩定內部,安撫各方,未必會立刻對遠離中原、且擁兵自重的我北地動手。其三……”
他頓了頓,眼中閃過一絲精光:“我北地如今手握河西商路之利,坐擁糧草精兵,已成西北砥柱。無論誰入主長安,欲安定西陲,都需借重我方。此乃我之籌碼!”
他看向公孫闕:“子通,加大對關東情報的搜集,尤其是灌嬰、齊王及其麾下主要將領的動向、意圖,乃至其內部有無矛盾,我要第一時間知曉!”
“諾!”
“勃兄,”李淩又對周勃道,“西進之事,不僅不能停,還要加快!關東越亂,我西進之策便越顯重要!要讓所有人都看到,唯有我北地,能穩定西北,暢通商路。首支官督商隊,需儘快成行!”
“老臣明白!這就去督促!”周勃領命。
“此外,”李淩補充道,“對河西諸部,可再示好。以‘慶賀關東逆賊指王太後)即將敗亡,共迎新政’為名,額外贈予休屠、渾邪等部一批糧食、布帛,進一步鞏固關係。”
“王爺英明!此乃一石二鳥之計!”公孫闕讚道。
計議已定,周勃與公孫闕匆匆離去執行。李淩獨自在書房沉思良久。關東的劇變,打亂了他“靜觀”的節奏,但也帶來了新的可能性。他需要重新評估形勢,調整策略。
當晚,李淩將李玄業喚至書房,將關東劇變的消息告知了他,並詢問他的看法。
李玄業聽聞灌嬰倒戈,小臉滿是震驚,消化良久後,才謹慎道:“父王,灌嬰倒戈,朝廷必敗無疑。然,齊王與灌嬰,一為宗室雄主,一為朝廷宿將,二人聯手,看似強大,實則……或生齟齬。新朝初立,權力如何分配,必有一番較量。我北地遠離漩渦,或可……待其紛爭初定,再遣使示好,表明恭順新朝之意?眼下,確如父王所言,加速西進,彰顯我之價值,方為上策。”
李淩欣慰地點點頭:“業兒能想到權力分配之爭,眼光又進一層。不錯,穩住自身,增強實力,方是應對一切變局的根本。西進商隊之事,你需更加用心,此事關乎我北地未來命脈。”
“兒臣定當竭儘全力!”李玄業感受到時局的緊迫,鄭重承諾。
接下來的日子,狄道城的氣氛在忙碌中更添了一絲微妙的變化。關東的消息雖未公開傳播,但高層的心照不宣使得各項工作的節奏明顯加快。首支官督商隊的組建進入最後衝刺階段。趙破奴精選了五百名驍勇善戰、熟悉胡地情況的騎兵作為護衛,又推薦了一位曾多次往返西域、經驗豐富的老校尉擔任商隊護衛統領。周勃和李玄業最終選定了一位與郡府合作多年、信譽卓著的大商賈作為商隊總領,並敲定了最終的交易貨品清單與價格策略。九月初五,一切準備就緒。
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九月初十,秋高氣爽。狄道西門外,舉行了簡短的出發儀式。靖王李淩親臨勉勵,賞賜酒食。一支由三百峰駱駝、兩百匹馱馬、五十輛大車組成,載滿貨物,並有五百精騎護衛的龐大商隊,浩浩蕩蕩地踏上了西出陽關的征程。世子李玄業站在父親身側,望著遠去的商隊旌旗,心中充滿了期待與一絲不易察覺的憂慮。他知道,這不僅僅是一次商業冒險,更是北地戰略投向西方的第一顆石子,其激起的漣漪,將難以預料。
幾乎就在商隊出發的同時,一騎快馬自東南飛馳入城,帶來公孫闕的最新密報:灌嬰、齊王聯軍已突破滎陽防線,兵臨洛陽城下,洛陽守將獻城投降!長安門戶洞開!
天下的風雲,正以超乎所有人預料的速度,急劇變幻著。北地郡這艘航船,在靖王李淩的掌舵下,正一麵奮力劃向西方的新大陸,一麵警惕地注視著身後即將重新洗牌的中原棋局。
【史料記載】
官方史·漢書·後少帝紀:“後少帝)元年秋,太尉灌嬰叛,與齊王合兵,克洛陽,天下震動。”
家族史·始祖本紀:“後少帝元年八月下至九月,關東劇變,灌嬰倒戈,齊王勢大。淩公鎮定,加速西進,首支官督商隊發往西域。世子玄業預實務,見解益深。北地外拓內固,靜待中原之變。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄:“東土天傾,上帝西顧,聖域通衢初開,聖嗣曆事知艱。”
北地秘錄·淩公應對關東變:“灌嬰叛,中原鼎沸,李淩加速西進,遣商隊通西域,世子協理有成,北地根基西拓,靜觀時變。”
第三百五十二章完)
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