星耀的手指貼在實驗艙的玻璃上，指尖發涼。金屬塊已經暗了下去，像一塊燒儘的炭，隻剩下餘溫。警報聲撕扯著空氣，伊莎貝拉的手指在鍵盤上敲得飛快，屏幕上的數據流卻依舊混亂。那塊晶體安靜地躺在隔離槽裡，仿佛剛才的爆發隻是它一次不經意的呼吸。
“它……說了什麼？”她低聲問，聲音被警報切碎了。
星耀沒回答。他的目光穿過玻璃，像是落在某個遙遠的點上，眼神深得讓人看不透。
“準備。”他隻說了一個詞，轉身時腳步很輕，卻帶著一種不容置疑的決斷。
外麵是深夜，基地燈火通明，空氣中彌漫著鐵鏽和機油混雜的味道。遠處的戰艦停機坪上，機械臂正在調試最後一組炮台，火花四濺，在夜空中劃出細碎的光痕。
指揮中心內，將領們早已到齊。
烈風坐在角落，肩上的繃帶還沒拆，但眼神依舊銳利如刀。其他人神情各異，有人皺眉，有人低頭翻戰術圖。空氣沉悶得像暴風雨前的海麵。
門推開的聲音不大，卻讓所有人抬起頭。
星耀走進來，掃了一眼全場：“坐下。”
語氣平靜，卻沒人敢多說什麼。他走到主位坐下，目光一轉，開口道：“摩羅動手了。”
一句話，像一顆子彈打進了房間。
“昨晚的能量波動不是偶然。”他說，“那是第一步棋。接下來，他會調動‘灰蛇’和‘赤焰傭兵團’切斷我們的補給線，甚至策反內部人員。”
有人低聲咒罵，也有人開始小聲議論。
一名副將忍不住問：“我們準備好了嗎？”
星耀點頭：“比任何時候都更接近勝利。”
他調出全息投影，防禦部署圖立刻浮現在半空。“北側與東側已完成重型火力覆蓋，巡邏隊每小時輪換。地下掩體儲備足夠撐三個月。補給線雖然被盯上，但我們還有備用路線。”
他頓了一下，語氣加重：“最重要的是——我們還有信念。”
整個房間陷入沉默。
“這場仗，不是為了我一個人。”他站起身，走到投影前，“是為了每一個失去過的人，是為了銀河中那些無力反抗的弱者。”
“我們不是雇傭兵，也不是掠奪者。”他回頭看了一眼，“我們是秩序的重建者。”
這句話落下後，不少人眼中燃起了光。
烈風第一個鼓掌，掌聲很快蔓延開來。
清晨，動員大會在訓練場上舉行。
寒風吹得旗幟獵獵作響，士兵們列隊站立，眼神複雜。恐懼、憤怒、期待交織在一起，像一張緊繃的弓弦。
星耀走上高台，身後跟著烈風。兩人並肩而立，如同兩把出鞘的刀。
“你們害怕嗎？”他開口，聲音傳遍廣場。
沒人說話。
“我也怕。”他坦然承認，“怕失敗，怕辜負你們的信任。但我知道一件事——如果我們不戰鬥，明天就沒有人會記得我們是誰。”
“摩羅以為我們會退縮，因為他見過太多人在恐懼麵前跪下。但他錯了。”
“我不是來命令你們去送死的。”他環顧全場，“我是來邀請你們，一起改寫命運。”
他舉起右手，握緊拳頭。
“我們從邊陲出發，一路拚殺到現在。帝國殘部、星際海盜，我們都擊敗過。現在，我們要麵對的是銀河最強的對手之一。”
“你們準備好，和我一起創造曆史了嗎？”
沉默片刻。
一聲怒吼打破寂靜：