艦隊在星海之中航行，安靜得讓人喘不過氣來。上一章他們踏上了前往德爾塔星係的征程，此時艦隊一路前行，周圍是浩渺無垠的宇宙。星耀站在旗艦甲板上，目光深沉平靜，透過艦舷的透明防護，遠處德爾塔星係的樣子慢慢變得清楚，它就像一個真實存在的巨大棋盤，各方勢力的棋子還未落下，一場布局即將展開。
“報告。”通訊官的聲音打破了這片刻安靜，“前方探測到有一支艦隊，不知道是哪裡的，正朝著咱們的航線過來。”
星耀眉頭微微一皺，沉聲說：“把畫麵放大。”
戰術屏馬上換了畫麵，一隊艦艇出現在視野邊上，它們的塗裝很陌生，不過排列得整整齊齊，一看就是有組織的武裝力量。它們和艦隊航向一樣，顯然也是衝著德爾塔星係去的。
烈風壓低聲音，眼神裡帶著警惕：“不是摩羅的人……也不像是本地勢力。”
星耀沒說話，眼睛緊緊盯著屏幕，手指在扶手上輕輕敲著。他心跳微微加快，感覺這股勢力不簡單。
“傳令各艦，保持陣型，進入二級戰備狀態。”他聲音冷靜又果斷，一邊說著一邊擺了下手，“同時，派偵察艦從側翼繞過去，看看敵方規模和意圖。”
命令一下，整支艦隊立刻調整姿態，原本有點鬆散的隊形開始收攏，變成了戰鬥序列。與此同時，幾艘小型偵察艦悄悄離開主隊，從側麵朝著敵軍方向偷偷摸過去。
幾分鐘後，偵察艦傳回消息——敵方至少有兩個中隊以上的兵力，裝備很好，戰術配合也很默契，明顯不是臨時湊起來的雜牌軍。
烈風冷笑一聲：“看來盯上這片星域的，不止咱們。這些家夥想搶頭功？”
星耀點點頭：“他們不會是最後一個。”
話剛說完，敵方艦隊突然加速，擺出了攔截的架勢。幾道紅色光束從對方艦群裡射出來，擦過己方前鋒，在虛空中留下一道刺眼的痕跡。
通訊官臉色變得凝重：“這是警告，他們想攔住咱們。”
星耀眯起眼睛，嘴角露出一抹冷笑：“那就看看誰更厲害。”
他轉身對指揮官下令，手在空中揮了一下：“不主動開火，但絕不退讓。前隊穩住，中隊準備支援，後隊隨時待命。”
隨著命令執行，艦隊慢慢調整位置，形成了防禦姿態，既不示弱，也不主動挑起全麵衝突。此時，周圍的星空一片寂靜，隻有戰艦的引擎聲在微微作響。
雙方在星際間對峙，氣氛緊張得仿佛一點火星就能點燃。
就在這時，敵方旗艦發來了通訊請求。
星耀馬上接通，全息投影裡出現一個穿黑色製服的男子，臉冷冷的，眼神很銳利，帶著一種高高在上的審視。
“我是‘赤影’軍團指揮官雷恩。”男子說話不卑不亢，“你們的行動侵犯了我們的戰略區域，最好馬上撤離。”
星耀淡淡地笑了笑：“這裡是德爾塔星係外圍，不屬於任何一方。貴軍這麼做，不太符合規矩吧。”
雷恩嘴角微微上揚，眼裡閃過一絲輕蔑：“規矩？在這個亂世，實力才是規矩。”
星耀神色沒變：“那就用實力說話。”
“正合我意。”雷恩說完就切斷了通訊，緊接著，敵方艦隊猛地發動攻擊！
幾枚高能導彈呼嘯著飛出來，朝著己方前鋒艦群撲過去。星耀立刻下令規避，同時調動火力還擊。刹那間，星空中爆發出耀眼的能量閃光，兩支艦隊在浩瀚宇宙裡激烈交鋒。
星耀冷靜地觀察著戰場情況，很快做出判斷：“集中火力壓製左翼，右翼小隊繞後牽製，中隊保持距離，找機會突破。”
命令傳下去，己方艦隊迅速行動。幾艘快速巡洋艦繞到敵軍右翼，憑借機動優勢發起騷擾攻擊，讓敵軍分散了注意力。同時，主力炮火集中攻擊敵方左翼的薄弱地方，弄得那邊一片混亂。
一名軍官彙報：“他們能量武器威力挺強……但充能周期長，每次射擊後大概有十秒冷卻時間。”
星耀眼睛一亮：“抓住這個空檔，狠狠打！”