星耀站在作戰沙盤前，手指順著星圖輕輕滑過，停留在銀河係核心方向。指揮中心裡，空氣好似凝結了，眾人還沒從偵察隊失聯的消息中緩過神。技術員那“他們……不見了”的報告聲，還在大家耳邊嗡嗡作響。星耀眼神深沉，但不見慌亂，他心裡明白，這場仗躲不掉了。
“整理所有情報。”他扭頭對旁邊的參謀吩咐，“召集所有軍團指揮官、科研負責人和外交代表，開緊急會議。”
不到一小時，聯邦軍政高層就全到作戰會議室了。烈風最先衝進會議室，臉上怒氣還沒消；伊莎貝拉通過遠程通訊參會，身後是她種族研究基地的全息投影；其他將領和謀士也陸陸續續到了，會議室裡彌漫著緊張的氣息。
“各位。”星耀走到會議桌中間，聲音不大，卻字字清晰，“偵察隊沒了，但他們帶回來的情報很關鍵。有外星文明正往銀河係進發，他們可不是來和平交流的，是來征服的！”
這話一出，全場安靜得掉根針都聽得見。
“這不可能！”一個負責前線防禦的將領“砰”地拍了下桌子站起來，“我們銀河邊境到處都是防線，怎麼一點兒預警都沒有？”
“他們用了我們沒見過的技術。”通訊器裡傳來伊莎貝拉沉穩的聲音，“那個象形符號不是普通信號，是高階指令代碼，背後是個組織嚴密的軍事政權。他們藏著自己，還在摸我們的底。”
“你是說，他們一直在盯著我們？”另一個將領皺著眉問。
“不止盯著。”星耀接過話，“他們已經開始布局了。偵察隊發現的哨站網絡隻是小部分，真正的威脅還在後頭。”
“那咋辦？”烈風直直盯著星耀，“要打就痛痛快快打，我支持正麵硬剛！”
“我也想馬上開戰。”星耀緩緩開口，“但得先摸清敵人是誰，從哪兒來，有啥本事，弱點是啥。這可不是普通戰鬥，關乎銀河係的存亡。”
會議進入戰略研討階段。
“咱們得集中兵力，建一道縱深防線，攔住他們。”一個主戰派將領先發言。
“不行。”一個主張科技優先的軍官馬上反駁，“現有武器對付不了他們的未知科技，得先提高咱們的技術。”
兩人爭得麵紅耳赤，其他人也跟著吵起來，會議室亂成一團。星耀默默地聽著，等大家都說完了，才緩緩開口：“單一策略肯定不行。軍事、科技、外交三條線都得抓起來。軍事防禦不能鬆，科技研發得加速，外交聯盟也要趕緊推進。”
這話一落，吵鬨聲戛然而止。
接著，情報部門把偵察隊傳回的數據投到全息屏幕上。莉婭破譯的那句話【‘新紀元即將開啟，秩序由吾重建’】反複播放。
“這是宣言。”星耀指著屏幕，“不是警告，也不是談判，他們已經把自己當成銀河係新主人了。”
“他們有啥弱點？”烈風問。
“目前看，他們行動太有規律。”一個科研人員分析道，“有些地方能量波動有周期性變化，他們的艦隊可能得靠固定的補給或能量節點。”
“要是真這樣，這就是個突破口。”星耀點頭，但又皺眉，“萬一隻是巧合呢？”
“派小型無人探測器去那些地方長期監測。”伊莎貝拉提議道。
“好，就這麼辦。”星耀果斷決定，“好好利用雷諾失蹤前傳回來的信息。”
“銀河邊境六個星門是防禦重點，但資源不夠，沒辦法全加固。”一個防禦指揮官攤開星圖說。
“重點部署。”星耀指著其中三個星門，“這三個連著敵軍最可能進攻的星域，優先加固防禦工事，裝新型護盾係統。”
“這樣其他星門就弱了。”有人反對。
“沒錯。”星耀承認，“不能讓敵人發現這些薄弱點。咱們製造假象，讓他們判斷失誤。”