雷煌的指尖那道電光熄滅後，整片廢墟陷入死寂。風從斷柱間穿過，卷起灰白塵埃，撲在眾人臉上。
賢者第一個動了。他單膝跪地，權杖末端抵住雷煌脊椎接口，金色裝甲縫隙滲出暗紅液體，順著符文溝槽滑落。權杖尖端亮起微弱藍光，一串相位脈衝緩緩注入。
“基因種子未滅。”他低語，“隻是沉眠。”
凱莉斯立刻靠過去，雙手交疊按在自己心口，閉眼凝神。她體內那根與雷煌相連的量子線顫動起來，像一根繃到極限的弓弦。她咬牙，將意識沉入共振頻率，把三人精神波段拉向同一軸線。
艾德琳悶哼一聲，額頭冷汗滾落。剛才讀取編碼時撕裂的神經仍在抽痛，可此刻她能感覺到，有股穩定的能量流正從凱莉斯方向傳來，壓住了顱內炸裂般的刺痛。
她睜開眼，視線模糊了一瞬，又漸漸清晰。
空氣中浮著無數痕跡——黑鑰劃過的紫痕、銀鑰震出的金屬漣漪、還有那些早已湮滅的守衛者留下的步跡。她抬手，指尖輕輕劃過一道殘影，像是觸到了冰冷的鐵鏈。
“我能……再看一次。”她說。
賢者點頭，將兩把鑰匙並排置於石台。黑鑰表麵裂紋加深，銀鑰蝕文黯淡無光，兩者都已瀕臨崩潰。
“彆碰它們。”賢者警告，“用感知掃描。”
艾德琳深吸一口氣，閉上雙眼。凱莉斯同步加強靈魂綁定，將她的意識錨定在現實維度。她開始回想雙鑰共振時的能量軌跡，像拚合兩片破碎星圖。
起初毫無反應。
直到她將注意力集中在鑰匙交彙處的空隙——那裡本該什麼都沒有，可她“看見”了。
兩條能量紋路在虛空中交錯，如同星辰運行的軌道。當她在腦海中強行將它們對齊，一幅立體投影驟然浮現：一條深埋地底的走廊，四壁刻滿機械教符文，儘頭是一扇厚重金屬門，門心嵌著銜尾蛇圖騰，首尾相咬，循環不息。
“有路。”她喘息著睜眼，“通往地下深處。”
賢者立即啟動權杖掃描，將投影數據導入stc殘片。半晌，他眉心緊鎖：“數據庫碎片顯示，該區域為‘禁忌級權限區’，常規手段無法開啟。最後一次記錄來自遠古守護者日誌，提及四級認證機製。”
“四級？”凱莉斯問。
“身份密鑰。”賢者調出一段加密日誌，“進入需同時滿足四項條件：第七代血脈繼承者、Ω序列機械主教、第九階靈能適格者、星痕血裔。”
話音落下，四人沉默。
雷煌仍躺在石台上，胸口微弱起伏。他的左臂碳化範圍已蔓延至肩胛，皮膚乾裂如枯木。但每一次心跳，都能引動一絲電流在血管中穿行。
賢者俯身，將權杖貼在他頸側動脈，檢測基因活性。“伏爾康血脈仍在響應環境刺激。”他說，“儘管衰弱，但他符合條件一。”
他自己抬起左手，掌心浮現一道機械烙印——Ω7序列編號在皮下閃爍。
“我是第二項。”
艾德琳抹去額角血痕，望向凱莉斯：“你呢？”
凱莉斯輕撫碎裂的骨翼，低聲：“星痕族最後的先知，血統純度未斷。”
“那你就是第四項。”艾德琳轉向賢者，“第三項是第九階靈能者……我算嗎？”
賢者凝視她：“你曾被抑製項圈封鎖九成潛能。如今項圈摘除，雙鑰共振又擊穿了神經閾值。你現在的靈能層級……已接近第九階邊緣。”
“接近不算數。”艾德琳搖頭。
“但編碼可以。”賢者取出一塊金屬片，上麵刻著艾德琳昏迷前複述的數字，“7Ω9k。這不是隨機組合。七代表第七代血脈，Ω是機械主教序列，九指第九階靈能，k即星痕kaeith）族裔縮寫。這組代碼，本身就是開啟密室的通行證。”
凱莉斯瞳孔微縮：“我們四人，剛好湊齊？”
“不是巧合。”賢者聲音低沉，“是設計。這座遺跡，從一開始就等著我們到來。”
艾德琳低頭看著手中金屬片，指尖摩挲著那個“9”。她忽然想起什麼：“等等……我在主殿門檻看到這串編碼時，它出現在哪扇門前？”